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第二章 宝刀和柔情(2/3)

了挥手，道：“一齐滚！”补锅匠性子最是暴躁，纵身跃起，双掌当胸击去，喝道：“你给我滚！”苗人凤左掌挥出，以硬力接他硬力，一推一挥，那补锅匠腾空直飞出去，摔在丈许之外，半天爬不起来。

其余四人见他如此神勇，无不骇然，过了半晌，不约而同地问道：“你是谁？”苗人凤仍是挥了挥手，这次连“滚”字也不说了。

那车夫从腰间取出一根软鞭，脚夫横过扁担，左右扑上。

苗人凤知道这五人都是劲敌，若是联手攻来，一时之间不易取胜，当下一出手就是极厉害的狠招，侧身避开软鞭，右手疾伸，已抓住扁担一端，运力一抖，喀喇一响，枣木扁担断成两截，左脚突然飞出，将那车夫踢了一个筋斗。

那脚夫欲待退开，苗人凤长臂伸处，已抓住他的后领，大喝一声，奋力掷出，那脚夫犹似风筝断线，竟跌出数丈之外，腾的一响，结结实实地摔在雪地之中。

那“调侯兄”知道难敌，说道：“佩服，佩服，这宝刀该当阁下所有。

”一面说一面俯身拾起宝刀，双手递了过来。

苗人凤道：“我不要，你还给原主！”那“调侯兄”一怔，心想：“世上哪有这样的好人？”一抬头，只见他脸如金纸，神威凛凛，突然想起，说道：“原来阁下是金面佛苗大侠？”苗人凤点了点头。

“调侯兄”道：“我们有眼不识泰山，栽在苗大侠手里，还有什么话说？”当下又将宝刀递上，说道：“小人蒋调侯，三生有幸，得逢当世大侠，这宝刀请苗大侠处置吧！”苗人凤最不喜别人啰唆，心想拿过之后再交给南小姐便是，当下伸手握住了刀柄。

他正要提手，突听嗤嗤两声轻响，腿上微微一疼。

蒋调侯跃开丈余，向前飞跑，叫道：“他中了我的绝门毒针，快缠住他。

”苗人凤听到“绝门毒针”四字，口中“哦”了一声，暗道：“云南蒋氏毒针天下闻名，今番中了他的诡计。

”心知这暗器剧毒无比，当下深吸一口气，飞奔而前，顷刻时赶上蒋调侯，一把抓住，伸指在他胁下一戳，已闭住了他的穴道，抛在地下。

脚夫、车夫等本已一败涂地，忽听得敌人中了毒针，无不喜出望外，远远围着，均不逼近，要待他毒发自毙。

苗人凤一口气不敢吞吐，展开轻功，疾向脚夫赶去。

那脚夫吓得魂飞魄散，舍命狂奔。

苗人凤赶到身后，右掌击去，登时将他五脏震裂。

此掌击出后脚下片刻不停，瞬息间追到车夫身前。

那车夫挥动软鞭护身，只盼抵挡得十招八招，挨到他身上毒性发作。

苗人凤哪里与他拆什么招，蒲扇般的大手伸出，抓住软鞭鞭梢，神力到处，一夺一挥，软鞭倒转过来，将他打得脑浆迸裂。

苗人凤连毙二人，脚上已自发麻，此是生死关头，不容有片刻喘息，但见店伴与补锅匠都已在数十丈外，二人是一般的心思，尽力远远逃开，以待敌人不支。

苗人凤本来不欲伤人性命，但此时只要留下一个活口，自己毒发跌倒，那就是把自己性命交在他的手里。

当下咬紧牙关，手握软鞭，追赶店伴。

那店伴极是狡猾，尽拣泥沟陷坑中奔跑。

但苗人凤的轻功何等了得，一转眼已自追上。

那店伴眼见难逃，提着匕首扑将过来。

苗人凤立刻回头转身，向后一脚倒踹，瞧也不瞧，立即提气追赶补锅匠。

这一脚果然正中店伴心窝，踢得他口中狂喷鲜血，仰天立毙。

那补锅匠武功虽不甚强，但鄂北鬼见愁锺家所传轻功却是武林中一绝。

苗人凤追奔逐北，毒气发作得更快，脚步已自蹒跚，竟然追赶不上。

补锅匠见他一颠一踬，心中大喜，暗想：“老天保佑，叫我垂手而得宝刀美人。

”思念未定，突听半空呼呼风响，一条黑黝黝的东西横空而至，待欲闪躲，已自不及。

原来苗人凤知道追他不上，最后奋起神力，掷出软鞭。

这条钢铸软鞭从面门直打到小腹，补锅匠立时尸横雪地。

此时苗人凤也已支持不住，一交摔倒。

南小姐伏在父亲尸上，眼见这场惊心动魄的恶战，吓得呆了，最后见苗人凤倒下，忙走近相扶，但苗人凤身躯高大，她娇弱无力，哪里扶得起来？苗人凤神智尚清，下半身却已麻木，指着蒋调侯道：“搜他身边，取解药给我服。

”南小姐依言搜索，果然找到一个小小瓷瓶，问苗人凤道：“是这个么？”苗人凤昏昏沉沉，已自难辨，道：“不管是不是，服……服了再说。

”南小姐拔开瓶塞，将小半瓶黄色药粉倒在左掌，送入苗人凤口里。

苗人凤用力吞下，说道：“快将他杀了！”南小姐大吃一惊，道：“我……我不敢……杀人。

”苗人凤厉声道：“他是你杀父仇人。

”南小姐仍道：“我……我不敢……”苗人凤道：“再过几个时辰，他穴道自解。

我受伤很重……那时咱两人死无葬身之地。

” 南小姐双手提起宝刀，拔出刀鞘，眼见蒋调侯眼中露出哀求之色，她自小杀鸡杀鱼也是不敢，这杀人的一刀如何砍得下去？ 苗人凤大喝：“你不杀他，就是杀我！”南小姐吃了一惊，身子一颤，宝刀脱手掉下。

这刀砍金断玉，刃口正好对准蒋调侯的脑袋。

只听得南小姐与蒋调侯同声大叫，一个昏倒，跌在苗人凤身上，另一个的脑袋已被宝刀劈开。

苗人凤想到此处，怀中幼女忽然嘤的一声醒来，哭道：“爸爸，妈呢？我要妈。

”苗人凤还未回答，那女孩一转头，见到火堆旁的美妇，张开双臂，大叫：“妈妈，妈妈，兰兰找你！”欢然喜跃，要那美妇来抱。

四周众人听那幼女先叫苗人凤“爸爸”，又叫那美妇“妈妈”，都是大感惊异，心想这美妇明明是田归农之妻，怎么又会是苗人凤之女的母亲？那女孩这两声“妈妈”一叫，大厅中紧张的气势又自浓了几分。

几十个大人个个神色严重，只有一个孩子却欢跃不已。

那美妇站起身来，走到苗人凤身旁抱过孩子。

那女孩笑道：“妈妈，兰兰找你，你回家了。

”那美妇紧紧搂着她，两张美丽的脸庞偎倚在一起。

女孩在梦中流的泪水还没干，这时脸颊上又添了母亲的眼泪。

脸有刀疤的独臂怪汉一直缩身厅角，静观各人。

这时轻轻站起，走到盗魁阎基身前，在他耳边悄悄说了几句话。

阎基神色大变，忽地站起。

向苗人凤望了一眼，脸上大有惧色，缓缓伸手入怀，取出一个油纸小包。

独臂人夹手夺过，打开一看，见里面是两张焦黄的纸片。

他点了点头，包好了放入怀内，重行回到厅角坐下。

那美妇伸衣袖抹了抹眼泪，突然在女孩脸上深深一吻，眼圈一红，又要流出泪来，终于强行忍住，霍地站起，把女孩交还给了苗人凤。

那女孩大叫：“妈妈，妈妈，抱抱兰兰。

”那美妇背向着她，宛似僵了一般，始终不转过身来。

苗人凤耐着性子等待，等那美妇答应一声，等她回过头来再瞧女儿一眼…… 在苗人凤心中，他早已要将一个人拉过来踏在脚下，一掌打死，但他知道，一定会有人舍命阻止。

他的武功是打遍天下无敌手，但他的心肠却很脆弱，只因为他是极深地爱着眼前这个美妇。

他听见女儿在哭叫：“妈妈，妈妈，抱抱兰兰！”女儿在他怀中挣扎着要到母亲那里。

他耐着性子等待，等那美妇答应一声，等她回过头来再瞧女儿一眼…… 那美妇是耳聋了？还是她的心像铁一般刚硬？小女孩在连声哀求：“妈妈，抱抱兰兰！”但妈妈一动也不动，背心没一点儿颤抖，连衣衫也没一点摆动。

苗人凤全身的血在沸腾，他的心要给女儿叫得碎了。

于是三年之前，沧州雪地里的事又涌上了心头。

雪地里横着六具尸身，苗人凤腿上中了蒋调侯的两枚绝门毒针，下半身麻痹，动弹不得。

南小姐慢慢醒转，见自己跌在苗人凤怀里，急忙站起，双脚一软，又坐倒在雪地里。

她惊惶已极，连哭也哭不出声来。

苗人凤道：“把那匹马牵过来。

”声音很严厉，南小姐只有遵依的份儿。

她将马牵到苗人凤身边，伸出柔软的手，握住了他蒲扇一般的手掌，想拉他起来。

苗人凤道：“你走开！”心想：“你怎么拉得起我？”这时他两腿已难以行动，当下抬起上身，伸右手握住马镫，手臂微一运劲，身子倒翻上了马背，说道：“拿了那柄刀！”南小姐失魂落魄般拾了宝刀。

苗人凤伸左手在她腰间轻轻一带，将她提上了马背。

两人并骑，慢慢回到小客店中。

苗人凤运足功劲，才没在马上昏晕过去，但一到店前，再也支持不住，翻身落在雪地。

两名店小二奔出来扶了他进去。

苗人凤卷起裤脚，将两枚毒针拔了出来，他叫店小二替他吸出腿上毒血，虽然许以重酬，店小二仍是害怕踌躇。

南小姐将柔嫩的小口凑在他腿上，将毒血一口一口地吸出来。

她很清楚地知道：两人的肌肤这么一接触，自己就是他的人了。

他是大盗也好，是剧贼也好，再也没第二条路，她已决心跟着他。

苗人凤也知道：这几口毒血一吸，自己无牵无挂、纵横江湖的日子是完结啦。

他须得终身保护这女子。

这个千金小姐的快乐和忧愁，从此就是自己的快乐与忧愁。

他及时服了蒋调侯的解药，性命是可保的了，但绝门毒针非同小可，不调治十天半月，两腿无法使唤。

他取出银子，命店小二去收殓了南小姐的父亲，也收殓了那五个企图抢夺宝刀的豪客。

南小姐与他同住在一间房里，服侍他、陪伴他。

经过了这场惊心动魄的变故，南小姐一闭眼就看到雪地里那场惨剧，看到父亲被贼人杀死，看到自己手中的宝刀掉下去，杀死了一个人。

她常常在睡梦中哭醒。

苗人凤不喜言辞，从来不说一句安慰的言语。

但南小姐只要见到他沉静镇定的脸色、同情的眼光，就不再害怕了。

她跟他说，她父亲南仁通在江南做官，捉到了一名江洋大盗，得到这柄“冷月宝刀”。

不久南仁通调补京官，他要将宝刀献给当道，满心想飞黄腾达，不料却因此枉自送了性命。

苗人凤问起那江洋大盗的姓名，南小姐却说不上来，她只知道这大盗是在狱中病死的。

他想：不知是哪一个好汉，不明不白地又给害死了。

那五名夺刀的豪客，必定识得这个大盗，知道大盗有一柄宝刀，于是一路跟踪下来。

第五天晚上，南小姐端了一碗药给苗人凤喝。

他正要伸手去接，忽听得窗外簌簌几下响声。

他不动声色，接过药碗来慢慢喝了下去。

他知窗外有人窥探，但震于自己的威名，不敢贸然动手。

暗自盘算：“这多半是夺刀五人的后援，再过五六日，那就不足为惧，苦于这几日两腿兀自酸软无力，若有强敌到来，倒是不易对付。

” 只听得拍的一声，白光闪动，窗外掷进一柄匕首，钉在桌上，微微颤动。

匕首上附着一张白纸。

南小姐“啊”的一声惊呼，奔到他身边。

苗人凤睡在炕上，伸手够不着匕首。

他冷笑一声，左掌在桌子边缘一拍。

匕首本来插进桌面数寸，这一拍之下，登时跳起，弹起尺许，跌在他手旁。

窗外有人赞道：“金面佛名不虚传，果然了得！”脚步轻响，两个人越墙出外。

接着马蹄响起，两骑马远远去了。

苗人凤拿起白纸，见写着一行字道：“鄂北锺兆文、锺兆英、锺兆能顿首百拜。

” 南小姐见他脸色木然，不知是忧是怒，问道：“是敌人找上来了吗？”苗人凤点点头。

南小姐道：“你在桌上这么一拍，他们就吓走了，是不是？”苗人凤摇头道：“他们是来送信的。

” 南小姐道：“你这么大本事，他们一定害怕。

”苗人凤不语，心想：“鄂北鬼见愁锺氏三兄弟，既然找上来了，就不害怕。

”南小姐话是这么说，心中也自担忧，过了半晌，轻声说道：“大哥，咱们现下骑马走了吧，他们找不着的。

”苗人凤摇摇头，默然不语。

打遍天下无敌手金面佛苗人凤，怎能在敌人面前逃走？就算为了南小姐而暂且忍辱躲避，但鬼见愁锺氏三兄弟又怎能让人躲得开？这些事南小姐是不会懂的。

他向来不爱多说话，况且，这些事又何必跟她多说。

这一晚南小姐翻来覆去地睡不安稳。

她已在全心全意地关怀这个粗手大脚的乡下人，但苗人凤却睡得很沉。

只不过他做了一个梦，梦见一顶花轿，一队吹鼓手，又梦见一个头上披着红巾的新娘子。

那是很久很久以前童年时瞧见过的，他早已忘了，这时却忽然梦到了。

醒来的时候，似乎还隐隐听到梦中鼓乐的声音。

黯淡的摇曳的烛光，照在旁边床上南小姐像芙蓉花那样柔和、那样娇艳的脸上。

这朵花却不在笑。

她睡着的时候，也是恐惧，也是在感到痛苦。

她脸上有烛光，却有更多的阴影。

次日清晨，苗人凤命店小二做一大碗面吃了，端张椅子，坐在厅中，冷月宝刀放在身旁。

他生平不爱事先筹划，因为预料的事儿多半作不了准，宁可随机应变。

南小姐见了他的神情，心中很是害怕，问了他几句，苗人凤并不回答，于是她就不敢再问。

辰牌时分，马蹄声响，三乘马在客店前停住，进来了三个客人。

客店中人见了这三人的打扮，都是吓了一跳。

原来三人都身穿白色粗麻布衣服，白帽白鞋，衣服边上露着毛头，竟是刚死了父母的孝子服色。

但三身孝服已穿得半新不旧，若说服的热孝，却又不像。

苗人凤知道鄂北鬼见愁锺门雄霸荆襄，武功实有独到的造诣，那补锅匠是锺氏门徒，武艺已自不弱，眼下锺氏三兄弟亲自到来，此事当真甚是棘手。

只见三人一般的相貌，都是脸色惨白，鼻子又扁又大，鼻孔朝天，只是凭胡子分别年纪，料来灰白小胡子的是大哥锺兆文，黑胡子的是二哥锺兆英，没留胡子的是三弟锺兆能。

三人进来时脚步轻飘飘的宛如足不点地，果然是劲敌到了。

苗人凤一生之中，敌人愈强，精神愈振，一见三

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