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托尔斯泰围巾(2/3)

路。

我们小女孩，盼过年，主要原因之一是有新衣服穿。

进了腊月，我外公家总是要把裁缝请来家里，住下，为一家老少翻旧裁新，孩子们都得新棉袄花罩衣，年年请的都是去年的裁缝。

进门双方都欢喜，互相作揖打躬，我外婆必定要说：“又要辛苦你了！” 裁缝师傅也必定要回礼，说：“哪里哪里，是我又要沾您家的光了。

” 我儿时的中国，就像一位家道中落，流落民间的大家闺秀，尽管此前多少年青春岁月，都是兵荒马乱饔飧不继的日子，却依然敦厚蕴藉，举手投足，皆见生活的美意。

要人见了人，有亲切；要人与人之间，有信义；做买卖是讨生活的手段，只是一个银钱的进出，没有更多意义的，更要紧更长远的，便是要把事情做出喜气与吉利来。

所以民间百姓，都懂得这么一句话，说是：买卖不成仁义在。

却说现在我们花桥苑，十六家的装修如同打了一场人民战争。

其实到头来，房子也还是装修了，农民工也还是赚钱了，结果却是两败俱伤，人人都恶心厌世。

这是我在装修之前，没有料想到的，以为装修就是麻烦和累人。

通过装修，对于现在的社会现实，才有了一个切身的感受，知道现在的人，起码的脸面都不顾了，和气生财也不懂了，只要浅浅的一点点眼皮利益。

回头遥望，我们的河山，还是山高水远；座座城市，也是重峦叠嶂，却不知昔日美人今何在了？ 6 不过，还有一个老扁担，他这个人，却是一眼没有让人看穿的。

老扁担也是一个农民工，没有什么手艺，专门做扁担，出苦力，搬运重物上楼；从一个骗局里出现在我们装修过程中。

那天，水泥黄沙砖瓦来了，卸在一楼的马路上，再无人管。

我们好奇地问工头：“怎么不把材料运上楼？” 工头反而惊讶地问我们：“你们怎么还不运材料上楼？我的工人正等着材料好做活呢。

” 我们找经理质问，经理也是反而比我们讶异，说：“头几天的材料，都是我看在熟人的面子上，给你们搬运上楼了，我以为你们自己马上就会找搬运的，哪里还会老让我贴本做生意？” 我们生气了，说：“你在签合同的时候怎么不写清楚材料由我方搬运？” 经理说：“合同上也没有写由我方搬运啊？我只是装修公司，又不是搬运公司！” 一般说来，既然装修公司是包工包料，自然就包括了把材料买到装修工地了，怎么又冒出需要一个搬运公司？经理的强词夺理把我们气得两眼望天。

工头赶紧出面做和事佬，说：“好解决好解决，现在外面大街上，扁担多的是，价钱也不贵，我马上给你们叫一个扁担队来就是了。

” 工头当即用他半块砖头那么大的手提电话，给他表弟打了一个电话。

他的表弟很快就带领一个扁担队赶到了，十余个农民工，个个怀抱一支扁担，扁担头上挽着一副麻绳。

队伍很整齐，显然已经纠合好了，单单等在那里。

而扁担队好像是来替我们排忧解难的，表弟理直气壮，向我们宣布，他会每日调配派工，保证及时把各种装修材料送进人家，并会以每担记工，到时候与各家结算，也欢迎各家记工，到时候与他核对，而每担材料的劳资，皆是市面价打九折，他哥哥在这里做工头嘛，他自然要给优惠价。

扁担们齐齐地站在表弟身后，沉默地看着我们。

我们十六户人家的装修主持者，面面相觑之后，忽然发出一阵激烈的议论，明白我们又挨宰了，除了装修款之外，我们还要额外支付一笔扁担们的费用。

表弟并不着急，也不听我们的议论，他吸着香烟，抖着单腿，拎着的，也是与哥哥一样粗壮的手提电话，夏日的热风，把他的丝质T恤衫，吹得飘飘飒飒。

表弟等了一会儿，说：“诸位老板，利索一点，他们都是靠卖力气吃饭的农民工，一天不做一天没得吃，请尽快决断不要耽误他们到别处找工。

”这个年轻人，已然是老江湖，流气十足，学会了拿话打人，很是遭人厌恶。

扁担们仍旧沉默着，眼睛转到别处，显然有一些看不起我们的不利索了。

结局是沉痛的。

我们—卜六户人家都毫无办法。

自己又肩不能挑，手不能提。

眼前又已经开工，耽误一天还要付出一天的工钱。

所有的慷慨激昂，在表弟的胁迫下，都归于沉寂。

我们只好接受这个扁担队。

但是这并不表示我们就不可以厌恶表弟，连同厌恶表弟身后的扁担们。

我们对表弟的姓名毫无兴趣，需要的时候，就叫他表弟。

我们对扁担们的姓名也毫无兴趣，一律地叫他们扁担。

其区别与标识，便是个人特征。

矮个子的，叫矮扁担；高个子的，叫长扁担；年轻小伙，叫小扁担。

其中有一个男人年纪比较大，看起来介乎中年与老年之间，动作也迟缓与沉稳一些，大家暗忖，或许他挑贵重的东西和容易破碎的东西比较合适；这个男人，便是老扁担了。

老扁担最不爱说话，几乎就是一个哑巴。

老扁担也最老实，叫一声老扁担，他便应声过来，等候吩咐，没有一点故意推搪，也不挑肥拈瘦。

便是这样，不到一天，表弟又有了新花招。

表弟说：“各位老板，发现了一个新情况。

我是救你们的急赶来的，没有事先考察，这次的十六家，哪里晓得就有八家是八楼，又没有电梯。

各位老板，请你们设身处地为扁担们想一想，每天挑重担一趟趟爬八楼，这活怎么受得了？我派谁谁愿意去？” 我们已经十分厌恶这个汕腔滑调的年轻人，便说：你直截了当地说，你要叫干什么？ 表弟不在乎我们的厌恶，继续他的油腔滑调，说：“诸位老板，上八楼加楼层费，按搬家公司的例再给八折优惠，每层楼每担加五毛钱。

” 我的计算能力很差，也不知道一共共又要付出多少钱；我自己肩不能挑，手不能提，人说加钱就加钱，还能够怎么样？工鸿图聂文彦夫妇计算能力很强，且习惯于精打细算过日子，洗衣粉与快餐面，多重的包装最划算，也都是他们告诉我。

他们两口子只是对了对眼神，心里就有数了，聂文彦就小声提醒我，说装修成本因此又提高了百分之几。

八户八楼的人家，面对表弟的精明，又气恼又觉得自己是占不住道理：八楼的确是太高了，用的力气与一楼的确完全不能相提并论。

有人也就笑笑，说：再优惠一点好不好？表弟为难了半天，吃了天大的亏一般，咬了牙，说：“好，我不赚钱算了！四毛五。

” 我们忽而又感到好笑，四毛五分与五毛又有多大区别？还承了表弟这么大人情，实在无趣；于是也就忍气吞声，各自讪讪散去。

聂文彦却再也忍耐不住，嘴皮咬了又咬，咬得通红，道：“街头一个小混混，还把我们当把戏玩，真是搞邪了！我得和他谈谈！” 王鸿图喝了一声，表弟过来，站住。

聂文彦说：“你不要卖嘴皮上的乖，你真的不赚我们的钱，就少收一点扁担的管理费。

每担两毛五分。

怎么样？” 表弟说：“这怎么说呢？八户人家，刚才都说好了，都点头了。

” 聂文彦说：“我们没有点头。

我不管别人，只管我们八楼的两家，每担两毛五！” 表弟说：“老板，那我要得罪你们了。

我要一碗水端平，都是四毛五。

” 聂文彦说：“表弟，我告诉你，做事情不要太黑。

你在这一带做扁担生意，是不是？告诉你，我一个弟弟在城管部门，一个弟弟在派出所；你信不信？” 表弟马上做出举手投降状，冷冷地说：“我信！我绝对信！我怕你。

你们要宰我，那是小菜一碟，请高抬贵手。

只是这里有八家，依你的价，我做不起，我也派不出这个工。

” 聂文彦说：“我自己派工。

我自己找扁担淡。

你不许背后捣鬼就是。

我告诉你，我们就是不信邪，就是不信屠户死了要吃整猪肉！” 王鸿图走过来，狠狠地盯着表弟。

在他们夫妇俩严厉的注目之下，表弟再次举手投降，表示默许。

聂文彦拉住我，马上去找老扁担。

老扁担不说话，双方谈不起来，单是聂文彦说。

聂文彦对老扁担说：“我和表弟谈好了，你和他没有关系了，他不再派你的工了，以后你就专门负责挑我们这两家的材料，完工以后，我们两家与你单独结算，你听懂了没有？” 老扁担好像没有听懂，一点态度都没有。

聂文彦把同样话，又强调性地重复了一遍，老扁担好像有一点明白了，他拿眼睛去搜寻表弟，好像还是不放心，要得到表弟的亲许。

聂文彦立刻搬出了她的两个弟弟，告诉老扁担不要怕表弟，不要有顾虑，表弟答应过了，他肯定不敢为难老扁担的。

好说歹说老半天，最后，老扁担终于点了一个头。

我们几乎是感恩戴德的。

聂文彦给了老扁担一个苹果。

王鸿图点燃了香烟送老扁担一支，又在他左右耳朵上，各夹了一支。

此后，我们两家的材料，果然都是老扁担一个人挑上来。

即便发现水泥袋破了，我们也不说重话。

双飞粉沿楼梯一路泼撒上来，老扁担还没有知觉；砖头与瓷砖挑上来，破碎的不少。

聂文彦很是心疼，又要发脾气，又怕再也找不到扁担，只好忍气吞声地恳求老扁担。

聂文彦正正地捕捉住老扁担的眼睛，委委屈屈地说：“老扁担，请你当心一点好不好？我们都是普通工薪阶层，上有老下有小，实在是很不容易的，你知道不知道？”老扁担只是躲着眼睛，不言语。

在一旁做活的农民工，就哧哧笑。

聂文彦恼了，转过去吼那个农民工：“你笑什么？有什么好笑的！”调皮的农民工不肯认输，说：“我又不是笑你，我是笑老扁担，笑他像一个哑巴，像一块木头，像一个大苕。

”调皮的农民工话里有话，听起来是在贬老扁担，其实还是在护老扁担。

聂文彦急，却又觉得自己的身份，不合适与一个农民工争口争嘴；何况就算聂文彦口头上赢了，农民工做活的时候，整蛊你家，那是现成的，少用一把钉子，你家地板，不久就可能松动起翘。

聂文彦便放过了农民工，捂了自己的嘴，过来我家，立在阳台上，用力点着自己的心脏部位，笃笃响，说：“我这里难受！心里窝啊！” 下一回，老扁担挑上来玻璃与镜子，却还是碎了边角。

聂文彦说：“老扁担哪老扁担，我叫你老祖宗好不好？我敬请你当心一点好不好？”老扁担总是没有言语的，低着头，抱着扁担，僵直地站着。

聂文彦围着老扁担抓他的视线，一定要对着老扁担眼睛说话。

她说：“你看你，头发也都花白了，做人的艰辛，也该懂一点了，人情世故，心里也该有一点谱的，我们对你这么好，又是香烟又是水果，你还知道不知道？你为什么担担都有破损？这么的不当心不体恤人？玻璃与镜子，都是多贵的东西啊！”聂文彦千说万说，急得脸也煞白，嘴角也冒白沫，要求老扁担给她一句话。

老扁担就说了一句话：“我当心了。

” 我们去找了张华。

看看她有没有办法，再在外面马路上找一个扁担。

张华说：“外面的扁担随便进来接活？他敢？不通过表弟认可和安排，他不要命了？”我们一听，便再没有力气坚持与计较了。

张华带了我们，到别的人家看了看。

发现凡爬高楼的扁担，无不常有材料的破损。

因为按每担计算工钱，都急，都巴不得多挑几担上楼，挑到后来，力气没有了，腿都打颤了，哪里还稳得住担子？相比之下，老扁担并不是最糟糕的，我们更是无言了。

张华说：“你们看看这些农民工吃的什么？餐餐都是大馒头就腌菜，汤就是龙头里面的自来水，哪里有力气挑重啊，也是在拚命了。

”大家都无话可说。

回去，硬着头皮，把装修进行到底。

聂文彦的心劲也终于耗尽了，每当看着老扁担卸下破砖烂瓦，只是抓住自己胸口的衣服，欲哭无泪。

王鸿图也默着脸，不再给老扁担香烟了。

却不料，装修竣工，老扁担来结账，递过一张皱巴巴的记工单。

我已经在掏钱了，聂文彦说：“慢！”聂文彦王鸿图夫妇一算，老扁担却还是按四毛五收费的。

7 好一阵子，是愤怒的沉默。

聂文彦眼睛睁得鸡蛋大，特别的吃惊与懵懂，好像一个突然撞上了考试的女学生。

王鸿图到底是男人，心理承受能力强得多。

王鸿图试图与老扁担说通道理，他说：“当初就是因为表弟要高价，我们才找你的，是不是？你同意了，是不是？到头来怎么还是要高价？既然你也要要高价，我们何必特意找你，谁挑不都是一样？是不是？既然表弟不收你的管理费了，你何必还要我们高价呢，是不是？” 要工钱的关键时候，老扁担也说话，说得也还是简单。

老扁担说：“我什么都不知道，只知道你们非得要我挑，你们没有说不是这个价，家家户户都是这个价。

” 现在是我们没有话说了。

无须回忆，都是眼前的事情。

聂文彦确实没有明确告诉老扁担是什么价格，因为一切都是明摆着的。

聂文彦说：“可恶！实在太可恶了！” 老扁担再不说话，就只是抱了他的扁担，站在我们两家门口，一动不动，单是伸手要钱。

王鸿图说：“两毛五。

” 老扁担坚决摇头。

王鸿图说：“好吧，三角！” 老扁担还是坚决摇头。

这一下子把聂文彦恨得，再也无法保持平日的端庄，两手胡乱挥舞，面部纠扯歪斜，一开口，声音也是劈的了，她叫道：“真是不知好歹！你们这些乡下人，真是不知好歹！那么，被你损坏的东西呢？损坏东西要赔偿，这也是天经地义的吧？如果按照物价赔偿，你全部的工钱都是不够的，你知道不知道？” 老扁担绝对不睬聂文彦，人也绝对不离开。

入夜了，老扁担兀自僵直地守候在我们的门口，我们无法安心。

王鸿图出来几次，吼道：“你走啊！”老扁担也不走。

王鸿图只好架起老扁担的胳膊，把他拽下楼去了。

我赶紧与聂文彦商量，建议把工钱给老扁担算了。

聂文彦一听就火了，说：“不！决不！”聂文彦认为这不仅仅是钱的问题了，是他们在做笼子，在骗人；整个装修都是一个笼子；笼子里头还套小笼子；连一个老扁担，都跟着欺负人，实在是叫人无法忍受；再忍受，她觉得一点自尊都没有了。

根本没有我说话的余地，聂文彦怒火万丈，滔滔不绝。

她说：“是的，按道理，张华是在帮助我们，我们不能怪张华，也不能无凭无据怀疑张华，但是，现在事情到这种地步，谁又能肯定张华不是暗中吃了回扣呢？现在这是什么世道啊！怎么良心都叫狗吃了啊！你的事业有了一点成绩，别人也容忍不了，造谣中伤，死打烂缠，一定要置你于死地而后快；房子坏了，要修整—下，个个都来骗你，处处都搞巧要钱；连大街上小混混和农民工，都欺负到头上来了。

他们以为他们是谁？可以这么坑蒙拐骗？他们以为我们是谁？就这么轻易好欺负？这一次，我是坚决不向恶势力低头的了！” 聂文彦请我不要管这件事了，事情由他们夫妇交涉摆平；而我，则必须要与他们步调一致，千万不能单独把工：钱付给老扁担。

聂文彦高度紧张，严阵以待，手指不由自主地颤抖。

她说：“清你答应我，一定不能出卖我们。

现在我们谁都不敢相信，也就相信你了。

我要清你一定答应。

” 我一点办法都没有，除了说声“我答应”。

我答应了聂文彦，我无法不答应；听到自己答应的声音，心里到底不是滋味，这种情形与场面，叫我难堪；我觉得我们所有的人，皆是又可笑，又可气，又可怜，皆没有保住自己的体面与尊重。

翌日清早，门外传来惊声尖叫。

原来还是老扁担。

老扁担又来了，还是立在我们两家门口，怀里抱着扁担，破衣烂衫，汗臭熏天。

身穿睡衣的聂文彦吓坏了，惊声尖叫着，掩住低低的胸口，飞身进屋，抵紧房门，歇斯底里发作了。

“你走啊！走啊！走啊！”聂文彦喊叫着。

王鸿图冲出来，短裤背心，睡眼猩红，一句话没有，上来就是一拳，打在老扁担肩膀上。

这是一个星期天，王鸿图的儿子女儿都回家过周末，两个年轻人也赶紧出来了，都来驱赶老扁担。

老扁担受了王鸿图的拳打，不反抗，也还是不言语，却顽强地立在那里，不肯离开。

王鸿图的儿子人高马大，对老扁担吼道：“你还不走？找死啊！”王鸿图的女儿说：“你们这些乡下人，真是烦死人了！骚扰民宅是犯法的，你知道不知道啊？”这女孩子说话和她母亲一模一样，腔调居高临下，语气蔑视。

我只好去叫张华。

开始张华不肯来，说：“装修已经结束了，我作了这次孽，好不容易转胎托生了，莫再烦我。

人家聂文彦，教授太太，比谁都精明能干，我烦不起的。

” 一会儿，张华自己又说：“好吧好吧，我好事做到底，送佛到西天吧。

” 张华上来以后，老扁担突然清晰地说：“老板打人。

” 王鸿图说：“我打人？我打你还是客气的，我还没有报警呢！你这样骚扰民宅，看警察给你什么待遇。

” 老扁担说：“我只要我的工钱。

” 聂文彦忽然冲出来了，却还是没有换掉睡衣，依然用手揪住胸口衣襟，眼睛发直，叫道：“没有钱！没有钱！没有钱！” 张华说：“哎呀算了算了，以后再说吧。

什么事情，顶牛了总是没有说头了。

王老师聂老师，你们进去吧。

孩子们，把你们爸妈劝进屋。

梳洗一下，换了衣服，一家人吃早餐，清清爽爽过星期天。

老扁担，来来来，跟我下楼，喝点绿豆汤，又没有什么大事，都好说好商量。

” 聂文彦用手指点着张华，说：“你是什么人？你算老几？你不觉得你闲事管多了吗？你这么喜欢管闲事，是不是有什么想头？” 聂文彦失态了，她管束不了自己了，她恶语一出，自己也捧脸哭了；大家顿时都十分难堪。

王鸿图连忙对张华道歉，说：“对不起对不起，她不是有意的。

” 张华横了聂文彦一眼，语气平静，说：“我是什么人，你不认得？我是照看自行车棚的穷寡妇。

我什么想头都没有。

我也不要什么想头。

我只要自己为人坦荡，不会为几个小钱就得失心疯，我就很体面了。

我们走！” 张华立刻就下楼；老扁担倒也跟在她身后下楼了。

一到自行车棚，张华就甩起手指头，高声骂老扁担：“这是你害我了！就怨不得我要骂你们！不是城里人不把你们当人，是你们自己先也没有把自己当人！眼皮里就盯着钱，钱，钱！事情还不好好做，那还不招打的命？真是挨打活该！四毛五分钱，与两毛五分钱，与三毛钱，隔了多远？要到就发财了？要不到就穷死了？外面的扁担，一层楼也就是两毛到三毛；为什么你就死也不松凿眼？你这不是害人害已！” 老扁担半天也没有吭声，半天以后，还是顽固地说：“家家户户都是这个价嘛。

” 张华眼皮抹下不言语，脸绷着，盛绿豆汤盛得锅碗叮哨响。

大家喝绿豆汤的时候，都不出声。

张华终于抬起眼皮，咒了一句：“这个婊子养的！”不远处，胖丫在广场上玩耍，与一个小女孩打羽毛球，一脸无人间烟火的神仙表情。

张华看着她的胖丫，再一句“这个婊子养的啊——”便出口如吟诗，声音里竟有感叹人世艰险之意了；听得我心意悬悬，不知如何是好。

矛盾果然进一步激化，一日午后，老扁担又出现在我们八楼，这次手里不是拿的扁担，竟是一把斧头。

斧头是利器，是带血光的家伙，骨棱棱的一个男人，破衣烂衫，头发胡子拉拉杂杂，埋着脑袋，手提斧头，这是很凶神恶煞的。

人人一看就紧张起来，花桥苑的两个门卫跑前跑后，跟着老扁担，好言好语劝解。

张华从外面回来，停好自行车，跑上楼，径直上前，一把就夺下了老扁担的斧头。

张华说：“这哪里还是一个事情？这不是一个事情了！” 张华对我说：“你去找聂文彦，只要她一句话：付钱还是不付钱。

她不付，我来付。

” 老扁担听张华这么说，头抬了抬，又低下，斧头也没有要，转身离开了花桥苑。

我没有找聂文彦，找了王鸿图，建议我们两家把老扁担的工钱付了算了，各家也就是一百五十块钱。

王鸿图说：“好。

”王鸿图说：“其实聂文彦不是为钱，她这个人就是疾恶如仇。

也是她们家的遗传，没有办法的。

你们不要怪她。

” 可是，就在我和王鸿图商量好的这天下午，他们家被袭击了。

没有人看见老扁担，也没有人发现行迹可疑者，大家下班回来，发现聂文彦家靠过道的窗玻璃被统统砸碎，防盗门也被砍坏。

本来王鸿图说好今天下班回来，就把钱给我，我们两家的工钱，一起交给张华，请她转交老扁担。

一看家里情形，王鸿图气坏了，不谈工钱的事情了，夫妇俩忙于报警去了。

很快，一辆警车开进我们花桥苑，呜呜地鸣着警笛，大张声势，惊动了所有住户。

几个警察跳下车来，有的去侦察现场，有的找两个门卫调查情况，还做笔录，笔录最后还要门卫签名。

原来聂文彦果真有弟弟在我们这里的派出所，只不过不是亲弟弟，是一个表弟。

8 几天之后，派出所通知聂文彦和我去接受调解。

我觉得事情已经演变得十分荒诞，很不愿意去派出所，便死活拉上了张华。

到了派出所，眼前的情景还是超过了我们的想象。

老扁担躺在派出所的地上，赤膊上身，仅穿着一条破旧肮脏的大裤衩子，眼睛紧闭，有气无力地呻吟着。

老扁担挨打了。

一个警察，不是聂文彦的弟弟，态度是公事公办的样子，他很寻常地用脚尖捅了捅老扁担，说：“人来了，起来，当面道个歉认个错！” 老扁担没有起来。

警察大为光火，又用力踢踢。

老扁担这才哼哼着说：“老板哪，我真的没有砸你家啊！” 警察朝老扁担猛踢一脚，喝道：“怎么承认了又反悔？法律跟你是闹着玩的？” 老扁担“哎呀”叫了一声，蜷缩起来，只顾哼哼去了。

我们三个女人，都慌忙地说好了好了，赶快说事情吧，赶快说事情吧。

警察把我们带过一边，对我们说：“一点办法都没有啊！这些乡里人农民工，又没有文化，又不懂法律，就是会耍赖，难缠得很。

这是裁定书，他的道歉与赔偿，他都认了，盖了手印；现在你们签字盖印就行了。

他的工钱就算是赔偿了，作为赔偿，那点工钱肯定是不够的，但是大姐们，我劝你们算了，这些人杀无肉剐无皮，真是一点办法都没有。

不过我可以保证，这个人再也不敢为非作歹了。

” 聂文彦说：“好吧好吧，谢谢你们！辛苦你们了。

” 一纸裁定书，很庄严，由于有国家的大红印，的确给人很有保障的感觉。

手续很快办完，我们默默返回，都走路很快，逃窜的风一样。

回到花桥苑，聂文彦自己上楼回家，我留在自行车棚里。

张华提过电风扇，对着我吹凉；一时都无话；惟独一群白头翁鸟儿，老老小小，叽叽喳喳，在树丛里嬉戏；蝉在树叶后面，忽而尖叫一声，忽而又尖叫一声；天空钢蓝，白云朵朵，太阳如火如荼；真是岁月悠悠，不管人间沧桑；好像这么一坐就是百年，过去的事情，从秦皇汉武到今日装修，想说也说不清，说不清也想说；其实说也无奈，不说也无奈。

到底，我还是忍不住要说，我说：“我是没有打算不给老扁担工钱的。

” 张华说：“这我知道。

” 我说：“那就好，那我心里就好受一点。

”我拿出两张百元的钞票，说：“张华，我还是要麻烦你一趟。

” 张华接过钞票看了看，无意识地用手指捻了几捻，弯腰扎进丝袜里，还留意扎在没有跳丝的地方，怕钱无意掉了出来，当即就去推了自行车，说：“我现在就去。

” 张华骑上自行车，飞快地出了花桥苑大门，穿着一条牡丹花的七分裤，肥大的臀部上全是乱七八糟的花瓣，我却感到亲切，想必也是看惯了。

我又独自坐了一会儿，心渐渐安定下来。

事情终于有了一个彻底的了结。

聂文彦到底还是赢了，不用付工钱了。

我的工钱现在也付出去了。

现在付工钱，聂文彦不会再认为我是出卖他们了。

邻里之间，非亲非故，却也不能莽撞行事。

世上的事情，有时候，烹小鲜也如治大国，也有千钧的重量；如此，如释重负也就是一种实在的幸福了。

轰轰烈烈的大事情，抗日战争也就八年，解放战争也就三年，却是流血流汗，慷慨高歌，江山换代，万象更新，人人都有机会，人人都可以重要，人人都可以浪漫与壮烈；而这平常的岁月，天天看的都是同样光景，却暗中尽是绵里藏针；疼痛锥心，也鸡零狗碎诉说不出一个名堂来，生生就磨灭了多少人的志气与骄傲——还是庸常的日子长，还是庸常的日子多，还是庸常的日子主旋律，还是庸常的日子更难过，还是庸常的日子更要人的耐心与骨气！ 我正要上楼，张华回来了。

张华的自行车拦住我，扯开她的丝袜，掏出五十元钱来，说：“我看他人还好，一点皮肉伤，派出所也给了药了，我就自作主张，只把你一百五十元的工钱付了。

一是一，二是二，他的价钱已经是喊高了的，不能坏了规矩。

再说你也不富有，就不要无谓的慷慨施舍了，慷慨施舍了也讨不到好，就像我这一次做好事，你看我，纯粹是搬起石头砸自己的脚。

” 我说：“好吧。

” 张华说：“真的不是老扁担砸的。

我猜是表弟使坏，你相信不相信我的感觉？” 我说：“我当然相信你的感觉。

” 张华又鬼祟地一笑，问我：“哎，听说你是一个作家？” 我毫无心理准备，忽然就脸热了，我这是生平第一次为自己喜爱的职业感到害羞与惭愧，却又不知道害羞什么？惭愧什么？张华却赶紧安慰我，悄声说：“没有关系没有关系，我不会告诉大家的。

” 我更加愕然：作家怎么啦？好像作家是生活中的一个奸细，现在被张华发现了。

我童年好福气，出生是头胎孩子，母亲的青春、健康、热情、求知欲和好奇心，都天然地滋养了我。

当年父亲又还在官，享受共产党的配给制，我便有进口的听装丹麦奶粉喂养。

我少年遭遇文化大革命，生活的背景与内容，皆是大事件和大道理，好比生在云端上，脚踏的是风火轮。

一日三餐，从无多想，以为饭食皆可从食堂得来。

而后，还未成年便离家远行，三百六十行里头也做过几行，偏偏都不是日常的生活。

一直以来，我眼睛是长在额头上的，胸中是一颗豪放的心，日日夜夜绞尽脑汁的事情，都是写作与读书。

年纪轻轻，却以为，若是自己的文章再不得以发表，那就是天塌地陷的事情了，那就是历史的倒退、现实的不公道，文坛人人的有眼无珠。

到底还是命中注定，生在新社会了，男女都一样，操持柴米油盐，生儿育女，一样也躲不过去；锄禾日当午，汗滴禾下土，方知盘中餐，粒粒皆辛苦；辛苦然后得食，是最朴素最直接的教诲，这样的教诲无声无言，只是有着黄连般的苦，天长日久之后，却徐徐生出清正廉洁的浩然大气，文人的虚浮之气也就被照见，自己也就知道羞愧悔改。

难道我悔改得还远远不够？早年，我曾经在一个会议上声称自己是小市民，当初可能还有一点使气；后来可是真的了，一点脾气都没有了，惟恐小得不地道和不彻底。

小是最难做到的；过去招女婿，对于女婿的首要挑剔，便是这男人是否小意，不小意是不敢招赘进家的，因为家庭是中国人的千秋大业。

小意是一种真正的熟，与稻谷熟了一样，人也是应该熟的；要知冷知热，懂得好歹。

写小说的作家，与入赘女婿一样，熟是最重要了；世人只知道过日子，你却还要知道日子是怎样过的；大处明晓，小处也明晓，难言处尤其明晓，处处都伺候得到；这样的小说，人读了，心里头才能够会意，那风流便也是真风流了。

小说只有写到这般程度，也才真是人生得趣了；要得这般人生之趣，皆要你本身能够对生活服小；其实这还是中国古老的道理了，所谓世事洞明即学问，人情练达皆文章；曹雪芹从锦绣云端跌了下来，才有了一部《红楼梦》；宝玉再从胭脂花粉五谷杂粮中出去，才得一步进入佛土。

大约我还蹩脚得很？仿佛一个好强的小孩子充英雄；若是面貌被戳破，世人倒先有愧了，仿佛揭了小孩子的短，是要不得的；张华的态度，在我看来，正是这样；这真是叫我赧然，羞惭，却又糊涂。

一个打岔，我们花桥苑的夏天，就这样过去了；再是秋天，秋天接着也就这样过去；冬天就这样来到了。

初冬季节，武汉不算太冷，气象却是另一番：空气入鼻有寒意了；植物颜色皆变得红紫深沉；茶花打了新苞；所有的小白头翁都成年了；小孩子们穿上了毛衣外套，看起来是忽然长大了；饶庆德教授终于向法院起诉了，并且，将晚报上刊登的消息，特意剪下来，划了红道道，张贴到自行车棚了；聂文彦又紧张起来了，端庄得连衣服鞋袜拉链搭扣，都要一丝不苟，绝对不能让人们看笑话，也绝对不能放过把饶庆德教授夫人老太婆比下去。

聂文彦鬓角的白发，便又添了几许，脸蛋上的肉，也松坠得明显了，原来人是这样衰老的；王鸿图没有聂文彦紧张，外貌上倒是没有妻子变化明显。

最令人吃惊的却是老扁担。

一个初冬的早上，老扁担出现在我们花桥苑的大门外面，那里是门房的屋檐，屋檐下有一道台阶。

老扁担挑了一副箩筐，箩筐里头一副麻绳一杆秤，这是收破烂的工具了。

看来老扁担已经不做扁担，改做破烂了。

老扁担穿着卡其布中山装，深蓝洗白了的颜色；戴了一顶瘪塌塌的人民帽，也是很老的式样；足以唤起大家对历史的记忆，那完全就是五十年代初的乡镇干部。

也因此，老扁担的人，就显得规矩和体面了，与夏天的老扁担判若两人。

老扁担居然在我们花桥苑蹲点了，不走了。

老扁担怎么敢回到花桥苑来，并且准备蹲点收破烂？老扁担不爱说话，他的想法谁也不知道。

9 最初是胖丫看见了老扁担。

因为面熟，胖丫冲老扁担直笑；然后回到院子里，打扫广场；扫着扫着，忽然想起老扁担，便跑过去叫张华：“妈妈，妈妈，老扁担来了。

” 张华在自行车棚门口生炉子做饭，说：“少胡扯。

” 胖丫说：“不是胡扯！” 见张华根本不当——回事，胖丫着急，大声地坚决地说：“我认得老扁担。

” “很好。

”张华应付女儿说，“你谁都认得。

你毛主席都认得。

” 胖丫说：“我不认得毛主席。

我认得老扁担。

他在大门口，穿了衣服。

” 张华自顾白忙碌着，说：“那就更好了。

” 然而，生完了炉子，坐上了铁锅，看着锅里冒出水蒸气，张华突然一个醒悟。

胖丫坐在花坛上，噘着嘴，还在生气。

张华过去推了一把胖丫，说：“我信你的话。

我们这就去看看。

”张华说完快步地去了，胖丫远远跟在母亲后面。

张华来到大门口，两个门卫都望她笑，朝门外的屋檐那边示意了一下。

张华出得院子大门，果然看见了老扁担。

老扁担抬头

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