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第21章(3/3)

句话，就各自去寻地方了。

人群拥挤，有京兆府和南城兵马司维持秩序，忙着喝令富人马车牵进各家酒楼，不能拥堵街道。

“底下视野不好，我订的是最上边的雅间。

”容夫人带着她们几人上了楼，笑道：“去年的上马宴就是在这家登科楼办的，我寻思着我手气从没好过，就挑它吧。

一会儿要是没猜中，你们可别怨我。

” 唐夫人笑说：“怎会？” 两位夫人领着女儿们坐下，叫了酒菜，大推开两扇槛窗，朝着街上望。

马上的考官们已经快要走到了街中心。

容夫人目力佳，京城认识的人也多，看了两眼，就认出了好几位考官，自己从窗边退开，留出位置让女孩儿们看。

“都睁大眼睛瞧瞧，不是天天看话本儿，说想嫁状元郎么？这骑着马的，里头好几位都是状元郎呢。

” 三个丫头一起睁大眼睛往下望，很快瞪圆了眼睛，一人一嘴。

“好老！” “好丑！” 唐荼荼：“……这是哪年的状元郎？” 容夫人笑得直捂嘴：“也就最近两届内的——五年前那场乡试时，皇上点的主副考官都是老学官，那年的主考官还是位内阁大学士呢。

” “那年封卷批完后，考官把拟录的卷子呈上去，皇上瞧了不满意，嫌老学官暮气重，择出来的卷子都答得稳妥有余，锐气不足。

于是这两年的考官都从翰林院中择，都是最近两届的新进士。

” 唐荼荼听着，忽然想起牧先生以前说过的话。

牧先生说：这几年科考上青年才俊辈出，上了朝堂，却屡屡被皇上斥责，觉得他们只知读死书，不会做实事，皇上最近一年又有了起用老儒的念头。

唐荼荼弯着眼睛笑起来。

老儒锐气不足，暮气重；而青年中试的，又全是打小死读书读过来的，实务又不行，真是怎样也不对了。

容夫人也站在窗边细瞧，咦了一声：“这位监临官，我认不出，瞧见他胸前补子了没？是锦鸡图案，那就是二品大员，今年秋闱好大的排场。

” 见女儿和珠珠都不爱听，都踮着脚趴在窗边盯着街上看，两双眼睛都快掉下楼了，容夫人便住了口。

唐荼荼却感兴趣得很：“那后边穿着蓝衣的那几排呢？那就是号军么？” 容夫人眯眼瞧了瞧：“那是提调和监场官，帘外监考的；前头穿着官服的，都是批卷的。

” “上马宴多隆重的事儿，赴宴的都是考官，哪里轮得上号军？号军这会儿应该已经进了场了，今年乡试两万多学生赴考，起码得上万的号军在里边，再几千的守墙军守外边，才能看得住这座贡院。

” 说完，容夫人又拣着几位她能认出的考官讲了讲，但凡她看脸能认出的，便能把那官员的出身、官位、衙署、家族，全都说个明白，甚至能夹上几条那官员的坊间趣闻，简直就是个京城百晓生。

唐荼荼眼底晶亮，听得细致，容夫人说一句，她在心里跟着默念一句，努力把容夫人讲的都记下来。

这才觉得今天出这趟门挺值。

容夫人做了十几年的官夫人，又因她丈夫在计司衙门，各种人情往来甚多，她早已修炼得八面玲珑，对官场十分通透，比爹和母亲要强太多了。

她们说着话，一群考官总算从人群中挤了过来，眼瞅着在她们这家登科楼前停住了脚，却愣是没上来，而是上了对面的那家“折桂楼”。

折桂楼里坐得满满当当的客人哄然笑起来，周围酒楼里订席的客人却都一片哀叹。

容夫人“啊呀”叫了声：“怎么就去了折桂楼呢？它家酒菜又不好吃，哎呀怪我，早该想到‘折桂’名头吉利的，订错了，今年讨不着这彩头了。

” 唐夫人笑得直不起腰：“也不为错，跟咱们正正对着，瞧得一清二楚的。

” 容夫人便笑：“说得也是。

” 折桂楼应该是早早得了信儿，酒席是现成的，考官们坐下不过一盏茶工夫，菜便一样样地上来了。

他们那雅间豪华又宽敞，外有围栏天台，几面槅扇大敞开，雅间里的情形便一览无遗。

一群官老爷都不拿架子，是专门敞着门让人瞧的。

因为正对着登科楼，两边相隔不过七八丈远，隐隐还能听到折桂楼里有唱戏声。

唐荼荼听得入了神。

容夫人瞧她一举一动都文静，跟莞尔和珠珠这俩泼猴儿不一样，心里喜欢得不行，自己起了话头给荼荼讲。

“各家酒楼里都有戏台子，每一刻钟，唱一段折子戏，唱的全是古今文人高中魁元的事迹，也是图个吉利。

” 一屋人都开始吃菜了，唐荼荼还扭着头往对面楼看，头都快扭歪了。

珠珠把离窗最近的座儿换给了她，唐荼荼也没吃几口饭，只顾着看了。

她难得被好奇欲压过了食欲，只觉满眼所见都是世情风貌，学到了好多东西。

对面的考官们对着一桌宴席，却几乎不动筷子，也不饮酒，用了两杯茶，听完三折戏便下了席。

他们前脚刚出了折桂楼的大门，守在楼门前的学子们便一拥而上，涌进考官们刚才坐的那雅间里，抢着吃起了那桌菜来。

唐夫人看直了眼睛：“怎的吃剩菜？哎，怎么还闹起来了？” 容夫人捂着眼睛不想看：“这叫抢宴，也是跟咱们订登科楼一样，是讨彩头呢。

考官们都是进士郎，自然招人抢，没瞧刚才都不动筷么？别说是这桌菜了，便是考官们点的那桌席，也会立马涨价，家里有孩子下场的富贵人家会照着他们的食单点一遍，一桌席面要卖六十六银子。

” “真敢开口。

”唐夫人咋舌。

六十六两银子一桌啊，几乎就是坐地起价，可那折桂楼从雅间到楼下大堂，竟很快挤得人满为患，饭桌都快要摆到大门前了，嘈闹至极。

唐荼荼：……迷信，浪费，奢侈，荒唐。

她光顾着瞧热闹，桌上的饭菜早凉了，叫跑堂的拿去重新热过，这才吃起来。

忽然间，东面一声清脆的锣响。

容夫人美目一凝，直起身站到了窗边，招呼她们：“监门官出来了，要开龙门了！” 状元街因为在城南脚，踩着福临坡而建，地势比贡院要高些，能远远望到贡院内的情形，也有显示公正、供民监督的意思。

从这儿望去，号舍像一排一排的梯田，号军们如蚂蚁般穿行在其中。

锣响一共九声，意为可以开始入贡院了，那两扇丈高的大铁门徐徐推开了，十几个监门官在门前支开了桌，登记姓名，查验考篮。

满街的学子都朝着那个方向涌了过去。

“娘，快看！那不是二哥吗？”容莞尔忽然朝一个方向挥手，叫道：“二哥——必中——！” 底下人那么多，他那哥哥竟还真的听着了，仰头目光炯炯地望上来，大笑着朝这头挥了挥手。

唐荼荼望了一眼，是个风度翩翩的少年郎。

“姐，咱哥呢？咱哥呢？”唐珠珠探着脑袋找了半天。

唐荼荼心想，哥哥那么矮，混在一群青年里是找不着的，他那性子，应该也不会来街上凑上马宴的这份儿热闹，肯定早早等在贡院门口了。

唐珠珠哪里找得着？听着容莞尔喊得欢，她也不甘落后地喊：“哥哥必中——” 楼上左右间、还有对楼的姑娘们都探着脖子在窗前张望，闻声，各个笑出了声，一个一个地全跟着闹：“哥哥必中——” 一传十，十传百的，周围娇喝声一片。

为讨个彩头，唐荼荼也跟着喊了声：“哥！必中！” 大约是因为胖，她胸廓厚实，中气十足，这一声“哥”喊出去，离气吞山河也差不了多少了，楼下一大片学子齐刷刷仰头望了上来。

容夫人“哎哟”笑了声，忙把窗户关上，挡住了这几个未出阁女儿家的脸。

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