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第13章 电的世界(1/3)

“先生，”尼摩艇长指着悬挂在他自己房间墙上的仪器对我说，“这些就是鹦鹉螺号航行时所需要的仪表。

这里如同在客厅一样，我时时注视着这些仪表。

它们会告诉我潜艇在海洋上的确切位置和方向。

其中，有些是常见的仪表，比如温度计，指示鹦鹉螺号潜艇的内部温度；气压计，测试大气压力，同时预报天气变化；湿度计，指示空气里的湿度；风暴预测计，内中的混合物一旦分解，就预示暴风即将来临；罗盘，用于指明航向；六分仪，依据太阳的高度测定船舶所处的纬度；经度仪，可用于测定船所处的经度；最后是昼夜望远镜，鹦鹉螺号浮出水面时可以用它来观察四周海域。

” “这些都是航海家常用的仪器，”我回答道，“我知道它们的用途。

可是，那些仪器想必是用来满足鹦鹉螺号的特殊需要的。

我面前的这个刻度盘，上面有一根指针在晃动。

这不就是压力表吗？” “对，这就是一只压力表。

通过与海水接触，它能测出外部海水的压力，从而向我指示潜艇所处的深度。

” “那么，这些新式探测仪呢？” “这些是温度探测仪，用来测定不同水层的温度。

” “那另外这些我猜不出用途的仪器呢？” “教授先生，关于它们，我要为您做一些解释。

”尼摩艇长说道，“不知您是否感兴趣？” 他沉默了一会儿，然后说道： “这里有一种原动力。

这种原动力强烈、听话、快捷、方便，能适合各种用途。

可以说，它是我们潜艇的主宰，我们一切都要靠它。

它给我光，供我热，是我潜艇上所有机械装置的灵魂。

这种原动力就是电。

” “电！”我意外地惊叫道。

“是的，先生。

” “但是，艇长，您这艘潜艇的航行速度极快，这同电能对不上号啊。

迄今为止，电的动能仍然非常有限，只能产生很小的动力！” “教授先生，”尼摩艇长回答说，“我这里用的电可是非同一般。

我能够告诉您的就是这么多。

” “先生，我并不想寻根问底，只是对这样的效果感到非常惊讶。

不过，我还有一个问题。

如果您觉得不便，就不要回答。

您用来制造这种不可思议的原动力的元素一定会很快用完的吧？比如说锌。

既然您跟陆地完全断绝了联系，那么您用什么来取代这种元素呢？” “这个问题将得到回答。

”尼摩艇长回答说，“首先，我要告诉您，海洋底下蕴藏着锌、铁、银、金等矿藏，开采它们也非常切实可行。

所以，我根本不需要依靠陆地来补给这些金属，我只向大海索取发电的原料。

” “向大海索取？” “是的，教授先生。

发电的办法多的是。

譬如说，我将铺设在不同水层的金属线连成电路，通过金属线感受到的温差就能产生电能。

不过，我更喜欢采用一套比较简便的方法。

” “什么方法呢？” “您知道海水的成分吧。

在1000克海水里，96.5%是水；大约2.66%是氯化钠；此外是少量的氯化镁、氯化钾、溴化镁、硫酸镁、硫酸盐和碳酸钙。

因此，您不难发现，海水含有比重可观的氯化钠。

而我，就从海水中萃取这种钠，再用它来构成我所需要的元素。

” “是钠吗？” “是的，先生。

钠和汞混合，就能生成一种用以替代本生[1]电池中锌元素的汞合金。

汞是耗用不尽的，消耗的只是钠，而大海向我源源不断地供应我所需要的钠。

此外，我还要告诉您，钠电池应该是目前能量最大的电池，其电动力是锌电池的两倍。

” “艇长，我完全明白您具有获取钠的有利条件。

海水含钠，这没错。

可是，需要将它生产出来，总之，需要将它提炼出来。

那么，您又是怎样解决这个问题的呢？您的电池当然可以用来提炼钠。

不过，要是我没有弄错的话，电动器械所耗用的钠量恐怕要超过提炼出来的钠。

这样，您为了生产钠

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