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第二章(1/3)

货郎还没走到东街，就已经听到嬉笑熙攘的声音传来。

听说东街的生意好做，他就来碰碰运气，没想到这东街小巷确实热闹，商贩客人络绎不绝。

货郎吆喝了两声，就听到身后传来软糯的声音：“货郎可有顶针卖？” “有有。

”货郎忙应道，放下货担子，翻出了一盒顶针给问话的客人瞧。

“你这儿的顶针做得倒是细巧，花纹也好看，我稍微挑一挑，不碍事吧？”说话的姑娘穿着碧色的褂子，臂上挂着竹编篮子，长得眉目清秀，鬓侧簪着白色绢花，说起话来梨涡若隐若现。

货郎抬头看，一下子就愣住了。

按说他走南闯北也算看过不少美人，但让他目不转睛这样失神的还是头一遭。

“这三枚多少钱？这些够吗？”那姑娘唤了几声，货郎才回过神来，看着女子手中的铜板，货郎连连点头。

“够了够了，不用那么多。

”货郎麻利地把顶针用油纸包好递给那姑娘。

清秀姑娘接过油纸包便转身走了，不一会儿就消失在街尾。

货郎连忙问身边卖菜的大爷：“这姑娘是谁？” 货郎失魂落魄的模样被卖菜大爷尽收眼底，略有些得意道：“怎的，卖了几枚顶针就想要打听人家姑娘家世？” 货郎被大爷说得有些心虚，喃喃道：“我就问问……” 卖菜大爷也是个实诚人，打趣后也不隐瞒：“那姑娘姓陆，是街尾香料店南烟斋里的丫环，我们都叫她馥儿姑娘。

” “真漂亮啊。

”货郎不禁发出感慨。

“这就看呆了？你是没看过南烟斋里那位陆老板，那才叫生得好看，简直跟仙女似的。

”大爷笑嘻嘻地说。

大爷后面的话货郎也没听进去，满脑子都是馥儿莞尔一笑的模样。

“要是能娶到她做媳妇，就好了。

”货郎抿了抿嘴，摩挲着馥儿给的铜板自言自语道。

陆馥沿着路走到东街尾，比起前头的喧哗，街尾就冷清许多了，卖菜大爷所说的南烟斋就在拐角杨柳树旁，相邻的是一家成衣铺子。

南烟斋是一间小小的香料店，铺面也不算很大。

平日里门庭挺冷清的，但来的客人却都非富即贵，连百乐门老板魏之深的情人也是南烟斋的常客。

这些八卦都是隔壁成衣铺子李裁缝传出来的，半真半假，众人也只当茶余饭后的谈资罢了。

离着南烟斋不远，就闻到了沉香木的气味。

陆馥掀开帘子走进店里，看到南烟斋老板陆曼笙正坐在柜台前打着算盘算账。

陆馥放下篮子笑着说：“这个月总共就做了戴小姐那一笔生意，也不晓得姑娘还在算什么。

” 从内室又走出一个同陆馥容貌相似的俏丽少女，穿着桃红色袄子，嬉皮笑脸地对馥儿说：“馥儿你放心，就算店里一笔生意没有，姑娘也不会短了你的吃喝。

” 陆馥闻言脸红，不去理她，只朝陆曼笙抱怨道：“姑娘你瞧馜儿，一张嘴越发刁钻。

如此伶牙俐齿，倒是我平日里小看她了。

” 陆曼笙抬头看去，打趣道：“你也别恼，你素日多惯着她，如今倒是自食其果了。

” 外人总觉得南烟斋老板是个清冷岑寂的人儿，大约想象不到她也有这般俏皮的神情。

三人正在铺子里笑成一团，一个身着褐色长衫管家打扮的中年男子走进南烟斋，神情歉然：“陆老板打扰了。

” 陆曼笙抬头瞧去，是熟悉的客人——魏公馆的管家。

魏管家对陆曼笙十分恭敬道：“陆姑娘，戴小姐想见您，烦请您走一趟。

” 前朝覆灭之后，群雄割据，以地方军队势力为首的军阀占据了东三省，而江南则是被漕帮起家的白帮所掌控，恒城是所有运输船只进入内陆必须停靠的码头。

白帮如今的当家人，是百乐门的老板，恒城地界的土皇帝——魏之深。

魏之深的过去已经无人知晓，能爬上这样的位置，其中的腥风血雨自然不必多言，多是性命银钱堆砌而成的辉煌，耀眼得让人心生战栗。

而这位魏管家口中的戴小姐是如今恒城最有名的影星戴晚清，是魏之深的情人。

戴晚清在拍电影之前，是百乐门的当家台柱子，再往前她十三四岁时，是云生戏院的闺门旦。

让戴晚晴出名的那场《西厢记》，唱的便是崔莺莺，字正腔圆，如泣如诉。

陆曼笙喜欢看戏，对她很是喜欢。

自从戴晚清离开云生戏院去了百乐门登台唱歌，陆曼笙因着看不了她的戏还惋惜了许久。

而后戴晚清在百乐门一唱成名，魏之深便将戴晚清带回了魏公馆，成为了他独一无二的歌姬。

魏公馆是从来不缺女人的，在戴晚清之前的女主人亦是红遍恒城的名伶方秋意，更不论方秋意之前有着更多记不清楚名字的女人——她们或是风姿绰约，或是钟灵毓秀，但无一例外的却是她们都没有能够一直待在魏之深身边，多则几个月，少则一两周。

直到方秋意的出现，她当了整整三年的魏公馆女主人，在众人都艳羡魏之深给她的身份地位和宠爱时，她却悄无声息地死了。

不久后魏公馆就迎来了新的女主人——戴晚清。

自古帝王配美人，外人瞧着魏之深与戴晚清也算天作之合。

可陆曼笙却觉得不尽然，这样的男人什么都有了，会缺一个貌美的女子？而像戴晚清这般的女子也是如何景致都看尽了，应当也不在乎一个多情或是绝情的男人。

陆曼笙少与南烟斋之外的人深交，但这个戴晚清是个例外。

且不说陆曼笙喜欢她的戏，这样千宠万娇的女子，竟难得是个娇俏可人的好性子。

戴晚清对陆曼笙很是客气，常来往南烟斋做客买东西，是南烟斋的贵客，二人也算得上亲近。

但最近戴晚清已有三个月都未曾来找过陆曼笙了，听说是反反复复病了好久。

捎着陆曼笙的汽车畅通无阻地进了租界来到魏公馆，魏公馆门口站着携长枪站姿端正的手下，敢在恒城公然持枪，魏之深的势力可想而知。

魏管家领着陆曼笙从正门拐进后花园，经过时瞧见丫环奴仆皆是安静做活，没有人抬头来看客人，想必是魏之深驭下严谨。

魏管家对陆曼笙低声解释道：“戴小姐梦魇已经有月余了，来来回回看了好些大夫都治不了。

闻着南烟斋的安神香会好些，可焚香终究是治标不治本。

实在是没办法，才来打扰陆老板。

” “无妨，我与戴小姐也算是有过命的交情。

”陆曼笙低声说话。

陆曼笙所说的过命交情，是一年前二人同在云生戏院看戏时，遇到了闹事的劫匪。

陆曼笙刚巧救了戴晚清，等警察寻来时二人平安无事。

之后戴晚清就常来南烟斋，二人便有了来往。

陆曼笙接着问道：“不知道戴小姐都梦到了什么？” “这……”管家欲言又止，闪烁其词，“陆老板亲自问问戴小姐吧，老身也不清楚。

” 听这欲盖弥彰的语气，像是在忌惮着什么。

陆曼笙便不好再问，跟随管家走进花园。

今日魏之深并不在，戴晚清正坐在花园里喝茶，面容有些憔悴。

她远远地见到陆曼笙，面露欢喜地起身相迎：“陆姑娘。

” “结心，给姑娘上龙井。

”戴晚清吩咐，结心应声而去。

陆曼笙坐到戴晚清的侧手，仔细端详，这才发现戴晚清的眼下乌青，面颊干瘦，不像是一般病痛之象。

待结心上了茶，戴晚清才惴惴不安道：“陆姑娘，实在不得已才将你请来，我这几月晚上都睡得很不安生，耳边常有鸟鸣声，时常梦到黄莺在笼中挣扎而死。

那叫声太过真实，令人害怕。

” 分明说的是梦境，但戴晚清的神情就像亲身所经历一般慌乱。

陆曼笙蹙眉：“戴小姐有养黄莺？” 结心贴心地边斟茶边替主子作答：“陆姑娘，我家小姐不曾养鸟，魏公馆的规矩是不许养鸟的。

” 陆曼笙思忖片刻道：“那倒是怪了。

常言道日有所思夜有所梦，戴小姐没有养过黄莺，却日日梦到黄莺泣亡，倒更像是有人想托梦与戴小姐说什么。

” 戴晚清若有所思地点点头，身后的丫环结心闻言却脸色一变。

那丫环的异样陆曼笙装作没看见，将带来的香料递上，敛眸温声道：“之前给你的安神香听说有些效用，这次我改了几个配方，更温和些，若是梦魇了醒来也不会那么头疼。

” 戴晚清如获至宝，欣喜道：“谢谢陆姑娘。

请了好几个大夫都说我没有生病，如此下去倒显得我小题大做、无病呻吟了，你却信我。

” 戴晚清养病许久，难得见亲友，二人就在这花园中闲谈许久，也没有找到梦魇的因由。

见天色将晚，陆曼笙准备告辞。

“啊——”凄厉的尖叫忽然从花园南侧传来。

“是结衣的声音。

”结心慌张地看向戴晚清，有些手足无措。

陆曼笙和戴晚清相视而惊，一同起身朝着尖叫声处走去。

戴晚清边走边解释道：“结心与结衣都是跟着我的，这几日结衣身体不好，就让她休息了。

不知道怎么回事，她那样子好像是被什么吓到了，有些疯魔。

” 结心也顾不得许多，接话道：“这几日结衣和魏小姐一般，说听到了鸟声，我本是不敢说的……” 听结心这样说，戴晚清面色有些不大好，忧心忡忡地看着陆曼笙，陆曼笙只得给她一个宽慰的眼神。

远远地只见廊下一个丫环瘫坐在地上，身旁站着几个也是闻声赶来不知所措的下人。

戴晚清急忙问那丫环：“结衣，怎么回事？你为何不在房间休息？” 那坐在地上的丫环衣衫凌乱，面色惨白，用手指着地上的一团污迹，惊叫着说：“有……有鸟食，怎么会有鸟食，魏公馆里养鸟的只有她，一定是她回来了……” 身旁的下人朝着结衣指着的地方凑近看去，等看清后也皆是吓得连退几步：“是，真的是鸟食!” 戴晚清凑近，捻了些地上的“鸟食”闻了闻，失笑：“不过是玉米豆子碾的粉团，也许有人想喂路过的琉雀吧，怎么把结衣吓成这样。

” 鸟食是新鲜的，众人看得分明。

戴晚清伸手拿去给结衣瞧，哪想结衣对着戴晚清胡乱挥手惊叫起来：“鬼!你这女鬼!!别碰我!!” 结衣发怵畏惧的模样惊到了戴晚清，她被结衣挥退了几步，差点摔倒，好在被陆曼笙扶住。

那些下人个个脸色古怪，就连陆曼笙的神情也变得有些凝重。

戴晚清正想要说点什么打破这诡异的平静，突然有爽朗抑扬的男声传来：“哇，怪不得前厅连个倒水的人也没有，这里好热闹。

魏公馆没有养鸟，却有人在此喂鸟，若在别处倒是寻常事，可这里是魏公馆，魏先生最讨厌鸟了。

” 下人们纷纷后退对那款款而来的男子请安：“叶二爷。

” “陆姑娘也在这里。

”说话男子身穿褐色长衫，手中晃着一把折扇，长得是面若桃花、温润如玉的好颜色，笑眯眯地和陆曼笙打招呼。

“叶二爷。

”陆曼笙却只是不咸不淡地应了个招呼，不欲多言。

突然到来的男子名叫叶申，是云生戏院的老板和白帮的二把手。

百姓皆戏称，如果魏之深是恒城的土皇帝，那叶申就是魏之深的刽子手——持着最锋利的刃刀，为白帮扫清障碍。

与魏之深的冷面无情不同，叶申长得眉清目朗，人人都道叶二爷是好说话的。

不过这当然只是表象，陆曼笙断然不会天真地以为叶申就真的如他所展露的这般和蔼近人。

能爬到白帮老二的位置，想必心机不输于魏之深，手中亦是沾染了洗不尽的

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