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第一卷　风华初露 23　刑部院钱度沽清名　宰相邸西林斥门阀(2/3)

“你是什么意思？要吃多大的没趣才肯走？你去！叫鄂尔泰只管参我姓钱的！”说着一拉门，却见是本部长官尚书史贻直和侍郎刘统勋二人联袂进来。

钱度忙不迭地往屋里让，就地行了参见礼。

说道：“卑职不知道是二位大人，无礼冲撞了！” 史贻直没有说话，坐了钱度方才的位置随便翻看着钱度批过的案卷，刘统勋却坐了客位，看看那杯已经凉了的茶，说道：“春风，关起门和谁生闷气呢？”钱度给他们一人递一杯茶，笑道：“和谁也没生气。

气大伤肝，最不值的了。

” “你还哄我们。

”刘统勋笑道：“刚才敲门还发邪火来着，连鄂中堂都带上了。

”钱度苦笑道：“原来当师爷时，瞧着官好做，如今才知道做好官也很难哩。

平陆这一案二位大人也都知道，人家县里判的不错嘛，还不知平日怎么得罪了臬司衙门，他们拿着这案子寻平陆县的不是，邀买一个‘爱民’的名声。

当小官的也难呐……” 史贻直一直在打量这个皇帝特简来的主事。

他自己是科甲出身，历来不大瞧得起杂途出来的官，很疑钱度是沽名钓誉之徒。

听说方才钱度暗室却金的事，特地约了刘统勋来看望钱度，见钱度不卑不亢，举止娴雅毫无卖弄之色，倒起了爱重之心，遂道：“刘藩司平日官声是很好的，下头却作这样的事，真是莫名其妙！这么不是东西，你不要理会他，部里给你作主！”钱度忙道：“有二位大人庇护，卑职甚么也不怕！左不过鄂中堂送我双小鞋穿罢了。

”史贻直哈哈大笑，说道：“年羹尧当年是何等权势？史某人尚且不让他三尺之地，何况鄂西林？你放心，谁也给你穿不上小鞋。

今年去山西查案，我就委你，看看他们敢怎么样？”当下三人又攀谈了一会儿，钱度方送史贻直和刘统勋出来，别的司官在门口指指点点窃窃私议，钱度顿觉风光许多。

刘康连滚带爬逃出刑部大院，心头兀自突突乱跳。

刚才这一幕对他来说简直象晴天白日突然做了一个凶梦。

所谓平陆一案，根本是不值一提的小案。

他的真意是进京后便听到风传阿桂和钱度受到乾隆知遇之恩，料想这二人今后必会超迁大用，预先来拉拢关系的。

怎么也没想到自己一个三品大员，巴巴地跑来讨一个六品部曹的好儿，会一个马屁拍在蹄子上，就算是不愿受礼，也不该如此声张。

钱度与自己前生无仇，今世无冤，何苦独独地拿自己当众作伐呢？……象被人猛地打了一闷棍，整整一个下午他都没出门，白痴一样坐在屋里浑身不自在。

直到天擦黑，刘康才略有点清醒。

猛地想到明日中元节，鄂尔泰邀自己今晚过府小饮。

刘康忙忙用凉水洗了一把脸，坐了小轿赶往鄂尔泰府邸。

此时雍正皇帝驾崩已经一年有余，虽然国丧未过，不许民间张红挂彩、演剧作乐，但实际上官禁已经渐渐松弛，街上此时灯市早已上来，各家门口挂的都是米黄色纱灯，有的似攒珠，有的象菠萝，什么梅里灯、走马灯、夹纱灯、栅子灯、玻璃宫灯、龙争虎斗艳彩四溢，鬼斧神工各展其巧，只是不用红色而已。

尽管还不到正日子，满街已都是看灯的人流，走百病、打莽式、放烟火的一处处热闹不堪。

刘康起初还坐着轿，渐渐人愈来愈多，拥挤得轿子左右摇晃，只好下来步行。

他一路走一路看，到黑定时才到了鄂尔泰府。

却见相府门前，只孤零零吊着两盏杏黄色琉璃宫灯。

门阁上的人都是认得刘康的，早有人接着了，说道：“刘老爷，鄂相吩咐过，今晚请的客人不多，都在前厅，摆的流水席，各位老爷随喜。

我们相爷中间出来劝大家一杯就退席。

请爷鉴谅。

” “谨遵鄂相钧令。

”刘康本想见到鄂尔泰好好诉说诉说的，至此方想起鄂尔泰称病在家，不好出来陪客，只好怏怏跟着管家进来，口中却笑道：“都是西林门下，我们相熟得很，相公既然不爽，也不必一定出来。

吃完酒我们进去请个安，也算共度元宵。

”那管家笑道：“这就是大人们体贴我们老爷了。

” 客厅里却是十分热闹，刘康看时，足有三四十个官员，大到将军巡抚，小到知县千总，有文有武品色很杂，都是鄂尔泰历年主考取的门生故吏。

大家正围在廊下看灯谜，三三两两凑在一处，有的窃窃私议，有的大声喧笑。

堂上灯烛辉煌摆着五六桌席面，也有贪杯的，儿个人坐一处拇战行令，吃得满脸放光。

外边小厮们抱着烟火盒子，有的点地老鼠，有的放流星，紫烟白光硝香盈庭，也自有一番情趣。

刘康觑着眼望时，见鄂易、胡中藻几个同年，还有平素相熟的阿穆萨、傅尔丹、索伦，都散立在西廊看灯谜，便凑了过去，笑道：“各位年兄比我早。

” “行家来了！”太湖湖州游击见刘康一步一踱地过来，上前扯了袖子笑道：“我们这里逗笑子呢。

今年鄂老师家的灯谜出奇，都不是老胡的对手。

你来你来！”胡中藻笑道：“这有什么对手不对手的？诗无达诂，随心解释，说得通就算好的。

”刘康只好勉强笑着过来看，却见一盏灯上写着： 若教解语能倾国，任是无情也动人。

刘康又看看别的灯，说道：“这都是古人陈诗，找谜底有什么难？这是罗隐的《咏牡丹》侍。

”胡中藻把玩着手中的扇坠儿笑道：“这么说还有什么趣儿？这叫雅谑，你得写出新意。

譬如这一句，是牡丹，就说是‘美人画儿’。

可明白了？” 刘康点点头，再看下一盏时，上头写着： 到江吴地尽，隔岸越山多。

刘康笑道：“吴僧这句咏白塔诗，倒象是分界堠子①诗。

”众人看了点头道“果然象”。

索伦指着“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”说道：“这句诗我见过，是李白的！”众人不禁大笑，阿穆萨道：“真是花花公子，一晚上藏拙，开口就露馅儿了。

这是白居易《长恨歌》里的 “唐明皇要算情种。

”傅尔丹叹了一声，旋又笑道：“这是‘目莲救母诗’！”刘康原本懒懒的，此时不免也鼓起兴头，指着“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”笑道：“林和靖这首咏梅诗，有人曾对东坡说过，也可谓之咏桃花。

东坡说‘只怕桃花当不起’。

据我看，桃花当不起，野蔷蔽似乎近了。

”胡中藻见大家都笑，说道：“这个说的不对。

野蔷蔽是丛生，哪来的‘疏影横斜’？”再看下一个，却是贯休的觅句诗： 尽日觅不得，有时还自来。

①省县交界处，或设石、或栽碑作为标志，俗称“分界堠子”。

刘康笑道：“这是猫儿走失了，寻猫的！” 众人不禁哄然叫妙，索伦却道：“也很象是屁。

肚子撑胀，想放一个，就是放不出来，有时无缘无故的，一个接一个打响屁。

”众人先一愣，接着轰然一阵大笑。

刘康笑得喘气，说道：“前次和庄友恭说到贾岛的‘鸟宿池边树，僧敲月下门’，我说合该是‘僧推月下门’。

友恭说，夜间谁家不把门上紧？还是敲门的对。

我说，你太老实。

这是和尚偷情诗，这贼秃和淫妇约好了，门是虚掩着的。

”一语未终，已是笑倒了众人。

正说笑着，刘康一眼瞥见后院月洞门处有几盏玻璃灯闪闪烁烁出来，料是鄂尔泰来了，便不再言语。

众人也都停了说笑，却见那灯火在西侧院闪了一下，从西侧门出去了。

刘康不禁诧异地问身边的鄂易：“象是鄂中堂送客出去了。

他老人家不是病着的么？”鄂易摇摇头，说道：

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