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第九回 变女为儿菩萨巧(3/3)

，怎么先说是女，等我吃这一惊？”口里不曾说得完，两只脚先走到菩萨面前了，嗑一个头，叫一声“好菩萨　”，正在那边拜谢，只见有个丫鬟如飞地赶来道：“收生婆婆请老爹说话。

”达卿慌忙走去，只说产母有什么差池，赶到门前，立住问道：“有什么话讲？”婆子道：“请问老爹，这个孩子还是要养他起来、不养他起来？”达卿大惊道：“你说得好奇话，我六十多岁才生一子，犹如麒麟、凤凰一般，岂有不养之理？”婆子道：“不是个儿子。

”达卿道：“难道依旧是女儿不成？”婆子道：“若是女儿，我倒也劝你养起来了。

”达卿道：“这话一发奇，既不是儿子，又不是女儿，是个什么东西？”婆子道：“我收了一世生，不曾接着这样一个孩子，我也辨不出来，你请自己进来看。

”达卿就把门帘一掀，走进房去，抱着孩子一看，只见： 肚脐底下，腿胯中间，结子丁香，无其形而有其迹；含苞豆蔻，开其外而闭其中，凹不凹，凸不凸，好像个压扁的馄饨；圆又圆，缺又缺，竟是个做成的肉饺。

逃于一陰一一陽一之外，介乎男女之间。

原来是个半雌不雄的石女。

达卿看了，叹一口气，连叫几声“孽障　”，将来递与婆子道：“领不领随在你们，我也不好做主意。

”说完，竟出去了。

达卿之妻道：“做一世人，只生得这些骨血，难道忍得淹死不成？就当不得人养，也只当放生一般，留在这边积个一陰一德也是好的。

”就教婆子收拾起来，一般教通房抚养。

却说达卿走出房去，跑到菩萨面前，放声大哭。

哭了一场，方才诉说道：“菩萨，是你亲口许我的，教我散去家私，还我一个儿子，我虽不曾尽依得你，这二、三千两银子也是难出手的。

别人在佛殿上施一根椽，舍一个柱，就要祈保许多心事；我舍去的东西，若拿来交与银匠，也打得几个银孩子出来，难道就换不得一个儿子？便是儿子舍不得，女儿也还我一名，等我招个女婿养养老也是好的。

再作我今生罪深孽重，祈保不来，素性不教我生也罢了，为什么弄出这个不一陰一不一陽一的东西，留在后面现世？”说完又哭，哭完又说，竟像定要与菩萨说个明白地一般。

哭到晚间，一精一神倦了，昏昏地睡去。

那镜子里面依旧像前番说起话来道：“不要哭，不要哭，我当初原与你说过的，你不失信，我也不失信。

你既然将就打发我，我也将就打发你，难道舍不得一份死宝，就要换个完全活宝去不成？”达卿听见，又跪下来道：“菩萨，果然是弟子失信，该当绝后无辞了。

只是请问菩萨，可还有什么法子忏侮得么？”菩萨道：“你若肯还依前话，拚着家私去施舍，我也还依前话，讨个儿子来还你就是。

”达卿还要替他订个明白，不想再问就不应了，醒来又是一梦。

心上思量道：“菩萨的话原说得不差，是我抽他的桥板，怎么怪得他拔我的短梯？也罢，我这些家私依旧是没人承受的了，不如丢在肚皮外散尽了他，且看验不验？”到第二日，照前番的套数，菩萨面前，重发誓愿，呼集众人，教他“不可因我中止善心，不来劝我布施，凡有该做的好事，不时相闻，自当领教。

”众人依旧欢呼念佛而去。

那一年，恰好遇着奇荒，十家九家绝食，达卿思量道：“古语云：‘饥时一口，饱时一斗。

’此时舍一分，强如往常舍十分，不可错了机会。

”就把仓中的稻子尽数发出来，赈济饥民；又把盐本收起来，教人到湖广、江西买米来赈粥，一连舍了三月，全活的饥民不止上千，此时家私将去一半。

心上思量道：“如今也该有些动静了。

”只管去问通房：“经水来不来，肚子大不大，可想吃什么东西？”通房都道：“一些也不觉得。

”达卿心上又有些疑惑起来道：“我舍的东西虽然不曾满数，只是菩萨也该把个消息与我，为什么比前倒迟钝起来？”忽一日，丫鬟抱了那个石女，走到达卿面前道：“老爹抱抱孩子，我要去有事。

”这孩子生了半年，达卿不曾沾手，因他是个怪物，见了就要气闷起来。

此时欲待不接，怎奈那丫鬟因小便紧急，不由家主情愿，丢在怀中竟上马桶去了。

达卿把孩子仔细一看，只见眉清目秀，耳大鼻丰，尽好一个相貌。

就叹口气道：“这样一个好孩子，只差得那一些，就两无所用。

我的罪业固然重了，你在前世作了什么恶，就罚你做这样一件东西？”说完，把他抱裙揭开，看那腰下之物，不想看出一场大奇事来。

你道什么奇事？那孩子生出来的时节，小便之处男女两件东西都是有的，只是男子的倒缩在里面，女子的倒现在外边，所以男不像男，女不像女；如今不知什么缘故，女子的渐渐长平了，男子的又拖了半截出来，竟不知是几时变过的？他母亲夜间也不去摸他，日间也不去看他，此时达卿无心看见，就惊天动地叫起来道：“你们都来看奇事！”一时间，妻子通房、丫鬟使婢，都走拢来道：“什么奇事？”达卿把孩子两脚扒开与众人看。

众人都大惊道：“这件东西是哪里变出来的？好怪异！”达卿道：“这等看起来，分明是菩萨的神通了。

想当初降生的时节，他原做个两可的道理，试我好善之心诚与不诚，男也由得他，女也由得他，不男不女也由得他。

如今见我的家私舍去一半，所以也拿一半来安慰我。

这等看来，将来还不止于此。

只是这一半也还是拿不稳的。

我若照以前中止了善心，焉知伸得出来的缩不进去？如今没得说，只是发狠施舍就是了。

”当日率了妻子通房，到菩萨面前嗑了无数的头，就去急急寻好事做。

不多几时，场下瘟病大作，十个之中，医不好两三个。

薄板棺材，从一两一口卖起，卖到五、六两还不住。

达卿就买了几簰木头，叫上许多匠作，昼夜做棺材施舍。

又着人到镇江请明医，苏州买药料，把医生养在家中，施药替人救治。

医得好的，感他续命之恩；医不好的，衔他掩尸之德。

不上数月，又舍去二三千金。

再把孩子一看，不但人道又长了许多，连肾囊肾子都褪出来了。

达卿一来因善事圆满，二来因孩子变全，就往各寺敦请高僧，建七七四十九日水陆道场，酬还夙愿。

功德完日，正值孩子周试之期，数百里内外受惠之人都来庆贺。

以前达卿因孩子不雌不雄，难取名字，直到此时，方才拿得定是个男子，因他生得奇异，取名叫做奇生。

后来易长易大，一些灾难也没有，资性又聪明，人物又俊雅，全不像灶户人家生出来的。

达卿延请明师，教他诵读，十六岁就进学，十八岁就补廪。

补廪十年，就膺了恩选，做过一任知县，一任知州。

致仕之时，家资仍以万计。

达卿当初只当不曾施舍，白白得了一个贵子，又还饶了一个封君，你道施舍的利钱重与不重？可见作福一事，是男人种子的仙方，女子受胎的秘决，只是施舍的银子，不可使它落空，都要做些眼见的功德。

如今世上无子的人，十个九个是财上安命的，哪里拚得施舍？究竟那些家产，终久是别人的，原与施舍一样。

他宁可到死后分赃，再不肯在生前作福，这是什么缘故？只因有两个主意横在胸中，所以不肯割舍。

第一个主意，说焉知我后来不生，生出来还要吃饭；不知天有生人，必有养人，哪有个施恩作福修出来的儿子会饿死的？第二个主意，说有后无后，是前生注定的，哪里当真修得来？不知因果一事，虽未必个个都像施达卿应得这般如响，只是钱财与子息这两件东西，大约有些相碍的。

钱财多的人家，子息定少；子息多的人家，钱财必稀。

不信但看打鱼船上的穷人，卑田院中的丐妇，衣不遮身，食不充口，那儿子横一个，竖一个，止不住只管生出来；盈千累万的财主，妻妾满堂，眼睛望得血出，再不见生，就生了也养不大。

可见银子是妨人的东西，世上无嗣的诸公，不必论因果不因果，请多少散去些，以为容子之地。

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