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初始之日(3/3)

，闪着浅色光泽的球体。

咕噜咕噜地滚到我的身旁，并被我用脚停了下来，就在这一刻，Nepente的身体与捕食器一个接一个的爆碎开来。

我弯下身子，用左手拾起发光的球体&mdash&mdash&ldquoLittleNepente的胚珠&rdquo。

为了入手这个关键道具，恐怕击倒了超过一百五十只怪兽，而且在过程中还陷入了各种各样的迷茫之中。

想着这些的我只想一屁股做到草地上，但脱力还为时尚早。

必须得去援护就在不远处，压制住&ldquo果实&rdquo的柯贝尔不可。

&ldquo抱歉，让你久等了！&rdquo 我抬起头大声说道，将左手握着的胚珠放到了腰间的口袋中。

打开窗口将其放入道具栏中应该更为安心，不过现在不是悠闲地进行这种操作的时候。

我再次握紧剑，跑出去数步&mdash&mdash&mdash&mdash 虽说如此，脚为何停了下来呢。

自己也不清楚原因。

前方的，突然和自己成为伙伴的柯贝尔，正用剑与圆盾抵抗者Nepente的攻击。

大概是原本就很善于防御吧，在战斗中还有空闲似的时不时看看这边。

给人十分严肃的印象，稍微有些眯的双眼，正一直盯着我&mdash&mdash其，视线像是蕴含着什么意思，让我停下了脚步。

为何？为何柯贝尔要用那种眼神看着我？怀疑，或者说是哀悯的眼神。

将Nepente的藤蔓攻击用挑击猛地弹开，中断了战斗的柯贝尔，望着我，简短的说出了这样一番话。

&ldquo抱歉，桐人。

&rdquo 随后视线再次回到怪兽上，将右手剑高高举起。

刀身发出浅青色的光芒。

这是剑技发动的瞬间。

那准备动作&mdash&mdash是单发垂直斩击，&ldquoVertical&rdquo。

&ldquo不要&hellip&hellip不行啊，那个会&hellip&hellip&rdquo 因柯贝尔刚才的那番话陷入困惑的我，无意识中这么说道。

出于茎上部隐藏在坚硬的捕食器中的LittleNepente的弱点，原本用纵向斩击就起不到多大的效果。

而且，如今柯贝尔也知道不能使用纵向斩击的原因。

他也应该很明白这点的。

不过，释放而出的剑技是无法停下来的。

被系统辅助半自动操作了的虚拟体，猛地蹬踏地面，发光刀身对准Nepente的捕食器&mdash&mdash上部摇摆着的圆形&ldquo果实&rdquo砍去。

啪啊啊啊！ 巨大的破裂声让整个森林都摇摆起来。

我是第二次听到这个声音了。

第一次当然是在封测期间。

那时，临时组建的小队伙伴用长枪刺了过去，面对这些被气味吸引过来的大批Nepente，等级只有两三级的四名伙伴还没来得及逃走就死掉了。

将果实打得粉碎的柯贝尔的&ldquoVertical&rdquo，就这样直接避开了Nepente的捕食器，将HP全部扣光。

即便怪兽瞬间灰飞烟灭，但残留在空中的淡绿色烟尘，以及我嗅到的异样气息却未消散。

我望着避开烟尘向后退去的柯贝尔，呆然地说： &ldquo为&hellip&hellip&hellip&hellip为什么&hellip&hellip&hellip&hellip&rdquo 这不是事故。

是有意图的攻击。

柯贝尔基于自身的意志，对着&ldquo果实&rdquo砍了过去，并让其破裂开来。

在这一小时，和我共同作战的原封测者，看也没看我，就这样再度说道： &ldquo&hellip&hellip抱歉。

&rdquo 在其虚拟体的方向，出现了几个ColorCursor。

不管是右边，还是左边。

甚至是身后也出现了。

那些都是被烟尘吸引而来的LittleNepente。

在这片区域POP出的个体，毫不保留的都聚集到了此地。

总数，二十&hellip&hellip不，超过三十只。

不行，得出此判断的瞬间我的腿擅自想开始逃走，不过却没有办法脱身。

即使突破包围圈，Nepente也有着那光看外表所无法想象的最高速移动，而且在脱离时也会成为其他怪兽的目标吧。

几乎可以说是无法脱离&mdash&mdash 也就是说，这是，自杀。

连同我一起，死在这里吗？柯贝尔，已经被&ldquo现实的死&rdquo所击溃，想从这个死亡游戏中投降吗？ 站在那里，我恍惚地思索着。

瞥都没瞥我一眼的柯贝尔将剑收到左腰的鞘内，转过身，朝着附近的树丛跑去。

那步伐并不犹豫。

他还没有放弃生存。

只不过。

&ldquo没用的&hellip&hellip&rdquo 我从喉咙内发出这不成声音的话来。

LittleNepente的大部队已经全方位的杀来了。

即便从间隙中窜行，用剑杀开一条道也是十分困难的，假如能够成功也会被其他怪兽所阻截。

不，既然此时要逃走，那之前，柯贝尔为何要用&ldquoVertical&rdquo去砍那果实呢。

既然想死，那又为何要害怕大规模怪兽的到来呢，到了最后还要去挣扎呢。

我用已半数陷入麻痹的意识某部分，不断思考着这些，并紧跟着逃进了树丛中的柯贝尔。

被丛生的密林遮挡，虚拟体虽然无法看见，不过ColorCursor应该能&mdash&mdash&hellip&hellip&hellip&hellip 不过却没有显示出来。

明明距离还不到二十米，柯贝尔就从我的视线中消失了。

是使用&ldquo转移结晶&rdquo紧急脱逃了吗，一瞬间会做出此反应也不足为奇。

不过那个道具应该是很高的价格，而且在游戏序盘是无法买到的，而且在第一层也没有能够掉落此道具的怪兽存在。

那么，答案就只有一个。

&ldquo隐蔽&rdquo技能的特殊效果。

将Cursor从玩家的视野中消除，不会成为怪兽攻击的目标。

柯贝尔的第二个技能槽并没有空置，而是装载了隐蔽技能。

所以，在最初遇见时，我才没有发现从身后接近我的他&hellip&hellip 感受着朝此赶来的怪兽群的步伐所致的地震效果，我做出了以上推论，最后终于&mdash&mdash未免有些晚了，意识到了这点。

柯贝尔并不是害怕自杀而逃走的。

他是想杀掉我。

为此他才会切开&ldquo果实&rdquo，将周围的Nepente吸引过来。

完成后再利用隐蔽技能躲避起来。

超过三十只怪兽，全部会将不会隐蔽的我视为目标。

真是个名为&ldquoMPK【Monster-player-kill说白了就是引怪过来杀死玩家】&rdquo古老手段啊。

知道了这点，其动机也就明晰了。

柯贝尔是为了抢夺我刚才拾起的任务关键道具&ldquoLittleNepente的胚珠&rdquo。

只要我死了，没有收纳进道具格的物品就会这样落到地上。

等到Nepente集团散去后，他再拾起&ldquo胚珠&rdquo，返回村里，完成任务。

&ldquo&hellip&hellip&hellip&hellip是这样啊&hellip&hellip&hellip&hellip&rdquo 终于怪物群接近到了无须借用Cursor就能识别的距离，我远眺着它们，这么说道。

&mdash&mdash柯贝尔。

你不是无法正视事实啊。

反倒是完全相反。

你很早就认清了这个死亡游戏，并作为玩家在这个舞台上展开表演。

欺骗其他玩家，隐瞒事实，伺机展开抢夺，都是为了自己能够活下去。

不可思议的是，我竟然没有一丝怒火与憎恨。

完全落入了陷阱，就要被杀掉了，但头脑却奇妙的平静了下来。

其理由就是，仅存于柯贝尔计划中的一个&ldquo疏漏&rdquo之处，我或许已经察觉了。

&ldquo&hellip&hellip柯贝尔。

你还真是不知道啊。

&rdquo 就算是听见了，也会不明所以吧，我对着远处的茂林这么说道。

&ldquo大概，你也是第一次使用&lsquo隐蔽&rsquo技能吧。

那虽然是很方便的技能，只不过，也不是万能的。

这对于拥有视觉以外其它感官的怪兽来说，更是效果甚微。

即使是LittleNepente那样的。

&rdquo 咻咻地发狂似的，如雪崩之势袭来的捕食植物的一部分，很明显是朝着柯贝尔隐蔽的方向冲去了。

他大概还没察觉，隐藏着的自己已经成为目标了吧。

我之所以优先选取索敌而不是隐蔽，也正是出于这个理由。

依旧保持着平静，转过身，将视线锁定到朝我这里突进的Nepente队列上。

身后的敌人都朝柯贝尔袭去了，暂时可以放着不管。

在身后的家伙被干掉前，如果能够歼灭前方的敌人，就有可能生还下去。

当然，这大概也只有万分之一的可能性吧。

明明离死这么近，却依旧没有将其视为&ldquo现实&rdquo的我，重新握紧了手中的SmallSword。

至今为止进行了一百多回的战斗，耐久度应该耗损了许多吧，刀刃的许多地方都崩裂了。

如果继续胡乱使用的话，很有可能在这场战斗中折断。

斩击回数，要尽可能的少。

要把借由蹬踏与振臂提高威力的&ldquoHorizontal&rdquo，精准地命中位于捕食器正下方的敌人的弱点处，用一击干掉一只敌人。

如果不能做到这点，毫无疑问就会迎来武器消失这种最坏的死法吧。

身后，传来了怪兽的咆哮声与攻击音，还有柯贝尔在喊着些什么。

不过我没有回头，只是全身心地应对自己的敌人。

* 接下来的数分钟&mdash&mdash或者说是数十分钟的详细情况，我都无法一一想起来。

伦理般的思考近乎丧失。

存在的只有，眼前的敌人与简朴的剑，还有操纵肉体&mdash&mdash正确来说是大脑发出的运动指令。

从怪兽的准备动作预测出攻击种类与轨道，用最小限度的动作进行回避，并用剑技施以回击。

虽然以往的战斗也是如此，但不同的是这回割舍掉了多余的动作，提高了精准度。

SAO中不存在&ldquo必中的魔法攻击&rdquo。

所以，理论上来说，只要玩家的判断力与反应力具有压倒性的实力的话，持续躲闪任何攻击也是可能的。

既便如此，对于技能没有多少的我来说，敌人的数量太多了，想要完全回避也是不可能的。

前后左右一同袭来的藤蔓擦过四肢，接下来皮革大衣也被零星腐蚀液烧出了大洞。

为此HP也出现了损失，虚拟以及现实的&ldquo死&rdquo正一步一步逼进。

不过，我却依旧勉强地回避着直击，继续挥舞手中的直剑。

回避掉直击后行动有个半秒延迟的话，刹那间就会被毫无间隔的，直到将HP减为零的追击打中。

要不就是我的HP慢慢被削减到零，就是在我停下来之后被瞬杀。

在封测时期，不，是以前玩过的大量MMO游戏中，我也有很多次陷入类似这种穷途末路的境地。

那时的我，在不服输地挣扎一下之后，就会想着&ldquo取回那些死亡惩罚扣除的东西真是麻烦啊&rdquo、&ldquo只要武器不丢就好&rdquo这些想法，任由HP被减少到零。

如果想在这个世界追求&ldquo现实感&rdquo的话，现在也像那么做就好了。

至少能知道茅场宣言的那番话到底是真的，还是单纯地惹麻烦的恶作剧。

脑海中像是微微听到了这些话。

只不过我却无视了这些，将不断涌现的Nepente，用&ldquoSlant&rdquo以及&ldquoHorizontal&rdquo一个接一个把它们的脑袋砍飞。

还不想死吗？当然啦。

但，却还有另外一个什么动机在继续支撑着我的战斗。

如今，能够让我的嘴角狰狞地歪了起来&mdash&mdash并转变成笑容的什么原因。

就是这个，我这么想到。

那就是SAO。

我在封测期间少说也连续潜行了两百小时以上，但却依旧没有弄清SAO这个游戏的本质。

并没有真正意义上的战斗过。

剑并不单单只是武器道具，身体也不仅仅是可以活动的物体。

在他们与意识在极限领域一体化时，就能到达这个境地。

而我还只是在这个世界的入口处朝里窥视而已。

还想知道以后的事情。

还想走得更远。

&ldquo呜&hellip&hellip&hellip&hellip哦哦哦哦啊啊啊啊！！&rdquo 吼叫着，踏着地面。

将光效抛在后方，释放而出的&ldquoHorizontal&rdquo，连续将纵向并在一起的两只Nepente的捕食器削来，高高飞起。

随后，在身后稍远处，咔沙！发出了锐利，短暂的声音。

那和怪兽爆散开来的音效明显不同。

是玩家死亡的声效。

被十多只怪兽围攻的柯贝尔，终于精疲力竭倒下了。

&ldquo&hellip&hellip&hellip&hellip！！&rdquo 下意识地想要转过身去，不过却忍住了了的我，将围在我身旁最后两只怪兽一个接一个地斩杀了。

此时我才转了过去。

解决完最初目标的Nepente，像是渴求血液似的集中到了我这里。

数量，七只。

柯贝尔在那种状况下至少解决了五只啊。

到最后一刻也没发出惨叫，那并不是没有发出悲鸣的时间，而是出于原封测者的矜持吧。

&ldquo&hellip&hellip&hellip&hellip辛苦了。

&rdquo 我将这番应对着登出的玩家说出的话语脱口而出，把破烂不堪的剑架在正前方。

此时逃走也是有可能的，但在我的脑海内浮现的却只有一个选项。

发现新猎物，并向前突进的七只Nepente的最前方一只，其捕食器上方盛开着一朵鲜红的&ldquo花&rdquo。

没有被MPK做掉的我，只要稍微努力一下，就能把柯贝尔的那份&ldquo胚珠&rdquo拿到手了。

不过，现在说这些也是没用了。

行动的选择和结果。

都是一样的。

HP已经不到撕成，再下去就会落入危险域的红色了，但我却感受不到一点死亡的气息。

觉察到右侧两只进入腐蚀液喷射状态的我，全力飞奔了过去，将处于蓄力而停止行动的敌人一同解决掉了。

剩下五只，在接下来的二十五秒内便消灭掉了，战斗结束了。

* 柯贝尔消失的地方，散落着他的SmallSword和圆盾。

两者都和我的剑一样，消耗了很多。

他在这个浮游城艾恩葛朗特中战斗了数小时，然后死去了。

正确来说是HP变成零，虚拟体四散掉了。

不过，在现实世界的日本的某个街区，躺在某个家中的，应该正操作着虚拟体的陌生人可能真的死去了吧，虽然我无法确认这些。

我能做的就只有目送这位名为柯贝尔的剑士。

我思索了一会儿，拾起他的剑，插到附近最大的一棵树的根部。

紧接着把第二只花朵Nepente上掉落的&ldquo胚珠&rdquo放到了树下。

&ldquo这是你的，柯贝尔。

&rdquo 说完，我站了起来。

放置在地面上的道具耐久度不断减少，最终还是会消失掉吧，这把剑也只能在数小时内作为墓碑吧。

我转过身，顺着朝东的小路走去，打算回到村落。

被欺骗，与死神擦身而过，目击欺骗自己的人死掉，自己却勉强活了下来，但&ldquo死亡游戏的现实感&rdquo却依旧很淡薄。

不过，至少这份情感，也比之前要加深了许多。

并不只是为了生存，同时也是想知道SAO内的剑技的顶峰，也就是人类无止尽的欲求。

不知是不是两人胡乱的狩猎让这里的POP产生了枯竭，几乎没有和怪兽相遇，我就这样回到了ホルンカ村。

时间是&mdash&mdash晚九点。

在茅场的演说结束后，已经过了三小时。

再怎么说，村落的广场上也应该有些玩家的身影了。

他们大概也是原封测者吧。

按照这个步调，有封测经验的玩家应该会走到很前面啊，总有一天会和大多数毫无经验的玩家产生深刻的隔阂吧&hellip&hellip但，我应该没有害怕这点的资格吧。

现在没心情和任何人交谈，我为了不让玩家发现自己，使用小道朝着村落深处走去。

所幸的是，NPC还没有进入深夜活动模式，目的地的民家窗口依旧亮着橘黄色的灯光。

还是讲究形式敲了敲，随后再推开门，里面依旧没有任何变化，女主人还在那里煮着些什么。

头上，正浮着任务进行中的&ldquo！&rdquo记号。

我走到她身边，从腰间的口袋，掏出中心闪着淡绿色的球体&mdash&mdash&ldquoLittleNepente的胚珠&rdquo递了过去。

女主人仿佛一下子返回到了二十岁似地，脸部放出了光芒，接过了胚珠。

在如同连珠炮一般说出致谢的话语时，左侧视野上的任务记录依旧写着进行当中。

将胚珠扔到锅里的年轻女主人，朝着房间南侧的长柜走去，打开了盖子。

从里面拿出一把，有些古老，但释放出和初期装备在存在感上有着阶段差别的红色长剑。

回到我跟前，再次行了个礼，同时双手将剑递出。

&ldquo&hellip&hellip&hellip&hellip谢谢。

&rdquo 说着这话，我把剑接了过来。

右手传来一股沉重的感觉。

体感大概是SmallSword的一点五倍吧。

为了找回封测时期帮了自己很大忙的剑&mdash&mdash&ldquoAnnealBlade&rdquo的手感，看来还得再练习一阵子啊。

视野中央蹦出了任务完成的信息，奖励经验值加算后，等级变成了四级。

以前的我，精神饱满地从这个村庄跑了出去，将出现在西部森林深处的&ldquoLargeNepente&rdquo选为了此新剑的对手。

不过现在的我却没有任何力气了，在把新剑收纳到储存栏后，坐到了附近的椅子上。

明明完成了任务，但年轻的女主人却连一杯水都没端过来。

而是背对着我，再次搅拌起锅子里的东西。

事到如今才感到很大一股疲劳感向全身袭来，我就呆呆地继续看着NPC的举动。

就这样，经过了数分钟。

在我视线前方，年轻的女主人从橱柜上拿下一只木杯子，把国内的东西倒了进去。

女主人比刚才捧剑还要仔细似地端着这冒出热气的杯子，朝着里面的门走去。

我毫无理由的站了起来，追了过去。

把门推开的NPC，来到了这间昏暗的小屋内。

好像在封测时期，我在想要推开这扇门时，应该是被系统锁上了的啊。

虽然犹豫了一会儿，但还是迈了进去。

这里时间小小的卧室。

家具只有靠墙的衣柜，窗户旁边的床铺，以及一张小椅子。

床上则是躺着一位年约七八岁的少女。

即便在月光下也能知道少女的脸色很差。

脖颈很细，从被单可以看到那瘦骨嶙峋的肩膀。

少女意识到了母亲的前来，微微睁开了眼，接下来&mdash&mdash看了看我。

诶，这不由得让我停了下来，那毫无血色的嘴唇，微微现出了微笑。

母亲伸出右手，托着少女的背将其扶起。

顿时，少女曲起了身体，咳、咳的咳嗽起来。

茶色的三股辫，在白色的睡衣上毫无气力的摆动起来。

我再次确认了一下，标示在少女身旁的ColorCursor。

毫无疑问是NPC的符号。

名字是&ldquoAgatha&rdquo。

是叫阿卡莎，吧。

温柔地轻抚少女&mdash&mdash阿卡莎背的母亲，坐到了旁边的椅子上，说： &ldquo阿卡莎，看啊，旅行的剑士大人，从森林里为你取来药了哟。

喝了这个的话，一定会好起来的。

&rdquo 随后把左手拿着的被子放到了少女手中。

&ldquo&hellip&hellip嗯。

&rdquo 阿卡莎用可爱的声线点头回应道，并双手托住杯子，咕咚，咕咚地喝光了。

啪的一束黄金光线倾注而下，脸色突然变好了，少女从床上跳了起来，开始奔跑&mdash&mdash这些都是不可能。

不过，将杯子放下的阿卡莎的脸，不知是不是错觉，稍微增加了些红润。

将空空如也的杯子还给母亲，阿卡莎再次望了眼站在门旁的我，微笑起来。

嘴唇动了动，说出的这番稍有些发音不清的话，就像是细小的宝石一样。

&ldquo谢谢你，哥哥。

&rdquo &ldquo&hellip&hellip&hellip&hellip啊&hellip&hellip&rdquo 不知道该怎么回答，只得发出这种声音的我，睁大了双眼。

以前&mdash&mdash 很久很久以前，也曾发生过这样的事。

妹妹&hellip&hellip直叶感冒了，躺在床上。

父亲依旧是在海外赴任，母亲也不得不回一趟公司，因此两小时都是我一人在看护。

当时，还是小学&hellip&hellip究竟是几年级去了。

说实话，当时我虽然感觉很麻烦，但还是没有抛下她一个人去玩，而是给直叶擦汗，不断地将冷却的毛巾放到她额头上，并将原有的取下。

就在这时，她却突然提出要喝姜汤水。

我马上给母亲打了电话，寻求了制作方法。

随后将生姜挤出的汁水还有蜂蜜溶入到热水中，虽然手法很差，但比起在艾恩葛朗特中的料理还是要简单很多，但料理等东西不知为何让我来操作就会变得难度很高。

手指在制作过程中被削皮器弄伤，经过百般折磨后总算是完工了，在我把姜汤水搬到直叶跟前时，一直对我恶言相向的她，居然也投来了钦佩的目光&mdash&mdash&mdash&mdash &ldquo&hellip&hellip&hellip&hellip呜&hellip&hellip&hellip&hellip呜&hellip&hellip&hellip&hellip&rdquo 不经意间，这种声音，擅自从喉咙内传了出来。

想见。

想见直叶，母亲，还有老爸。

极强的冲动涌上整个虚拟体，我踉跄地，用双手按住阿卡莎的床。

就这样跪了下来，紧紧握住白色的被单，发出了更为低沉的声音。

想见他们。

但却无法实现。

NervGear发射的多重电波，已经完全将我的意识从现实世界中切断，整个封闭在了这个世界当中。

强忍着不让喉咙内的呜咽声传出，此时，我终于感觉自己领悟到了这个世界的&ldquo真实&rdquo。

我所领悟到的，并不是死，或者生这种东西。

&ldquo死&rdquo的实感什么的，打一开始就不可能得到。

要说为什么的话，那就是我在现实世界里&mdash&mdash跟这里一样是&ldquo死了的话就真的是死了&rdquo的那个世界，也从来没近距离接近过死亡。

所以我所领悟到的跟生死无关&mdash&mdash而是这里是&ldquo异世界&rdquo这一点。

无法见到自己想见的人。

这正是唯一的真实。

也是这个世界的&ldquo真实&rdquo所在。

把脸深深埋进被单中，紧咬嘴唇，身体不断抖动。

但泪水却没流出。

不，在现实世界中躺在床上的，真实的我的脸颊上可能留出了眼泪吧。

很有可能，就在身旁守护着的直叶眼前。

&ldquo&hellip&hellip&hellip&hellip怎么了，哥哥？&rdquo 听到这样的声音，同时柔软的小手擦拭起我的脸颊。

最后那手拘谨地抚摸起了头发。

一次，又一次。

就像是要让我停止哭泣一般，小小的手一直在那抚慰着。

（初始之日篇完）

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