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孤儿院坐落于美国纽黑文，远不如临近的纽约和波士顿等地那么繁华热闹，却充满了人文气息，著名的耶鲁大学就在此处。经常会有大学生来孤儿院做义工，也会有各种书籍被捐赠到此。孤儿院只是个二层小楼，收留了大约十来个孩子，从三岁到十五岁不等。此后五年里，斯蒂芬妮送走了好几位成年的孩子，也迎来的新的无家可归的孩子。这些孤儿里，有安静听话的，也有格外淘气的，还有……奇怪的孩子。 一九二九年，金融危机在美国蔓延开来，社会救济瞬间化为虚无。幸好孤儿院还有一些存款，保证了所有人维持生命最基本的衣食。一九三二年经济略微好转，可是在一月份，一场流感降临在孤儿院里，几乎所有的孩子感染了病症。流鼻涕、咳嗽甚至发烧的孩子遍布整个孤儿院。教会和儿童救济会纷纷捐款，然而还是有一个叫爱丽丝的小女孩不幸过世了。几天后，大家给这个可怜的孩子办了一个简单的葬礼。参加葬礼的其他孩子或因为难过或因为恐惧，都在默默抽泣，偶尔传出一两声咳嗽，只有迪安娜（deanna）站在一旁默不作声。 四岁的迪安娜有一头金色的长卷发和浅棕色的大眼睛，像一只可爱的洋娃娃。她裹着破旧的棉衣怔怔地看着棺材和牧师。棺材里的爱丽丝比她大两岁，是她的室友。