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第四十六回铜脚道运米救饥民 陆伟成酬庸清道藏(2/3)

法驾降临，未曾熏沐敬候，罪过罪过。

”黄叶道人回礼笑道：“不敢当，不敢当，折煞贫道了。

”陆伟成侧着身子，将黄叶道人引进客厅中，推在上面坐了，自己坐在下面相陪。

黄叶道人只略略谦逊了两句，便说道：“贫道因今年旱荒，为百十年来不经见的大灾，灾地之宽广，也为从来所未有，百十万饥民，都奄奄垂毙。

贫道有白米三十万石，愿捐供赈济，已派小徒从各处陆续运来襄阳河下。

所以亲身前来，请求委员分途按户施放。

”陆伟成听说白米有三十万石之多，料知足够赈济这一府的饥民了，不由得又惊又喜，更五体投地的钦佩，从心坎中说出许多代饥民感谢的话。

黄叶道人只说明了这话，即告辞起身。

陆伟成恭送出大门。

回头打发两个衙役，去河边看米船来了没有。

衙役去不多时，两人都气急败坏的样子，回来报道：“河边停泊的大小船只，比平时果然多了几十倍，并且都是重载船。

但是各船上一律用芦棚遮盖得严密，一个船户也没看见。

小人叫问了几遍，不见船里有人答应。

只得拣一只靠岸近些儿的大船，跳上去查问来历。

只见一个乞丐似的跛脚，从芦棚里爬出来喝问：‘是甚么人？跑到我船上来干甚么事？’小人回他是府衙里打发来的，看你这船上装的甚么？叵耐那厮可恶，听了小人说是府衙里打发来的这句话，不但不赶紧迎接招待，反将两个乌珠一瞪，对小人骂了许多无礼的话，小人不敢说出来。

”陆伟成很惊异的问道：“骂了些甚么无礼的话？尽管说出来，不与你们相干。

”衙役才接着说道：“那厮瞪着两个乌珠骂道：‘我船上装的甚么，关你们府里甚么事？要你们来看些甚么？’小人见那厮敢如此无礼，实在是目无王法，打算将他拿回来。

谁知那厮形同反叛，竟敢不由分说的一手一个，将小人抓着掼到岸去。

并声称：你们回去告知陆某，要看我船上装的是甚么，须他亲自前来。

打发你们来是不中用的。

小人因那厮的形状虽然猥琐，气力却是很大，不敢再上船去拿他，只得回来禀报。

”陆伟成一听衙役的报告，也按不住冒火。

但不便对衙役露没度量没涵养的样子来，极力按纳住问道：“没船户的大小船只，共计约有多少艘？”衙役道：“一时也点数不清，大约至少也有几百条。

”陆伟成便传谕亲到河边去。

那时的一个知府出门，前护后拥的好不炫赫。

陆伟成因听了衙役报告的话，心想如果是寻常驯良船户，断没这大的胆量，敢将知府衙门里的官差，胡乱抓着往岸上掼，并说出那些横蛮无礼的话。

便是黄叶道人派遣的运赈米的徒弟，就应该知道赈米当然得由府衙里派人接收，然后分途施放。

更不敢对我打发去的人，有那种荒谬言动。

也没有数百号米船上，不见一个船户的道理。

陆伟成心里一有这种思想，便不能不预防有意外变动的心思，因此所带随从的人，比平时出门更加多了。

一路鸣锣喝道，全副仪仗的拥到河干。

陆伟成坐在大轿中，举目向河边一望，只见一字长蛇阵也似的排列着无数的船只，牵连一二里路远近。

每只船桅上，悬挂黄色长方旗一面，旗上分明写着玄妙观赈济襄阳之米九个斗大的黑字。

棚席都已除掉，露出一舱一舱的白米来。

每船二三个、四五个船户，都寂静无哗的在船头立着。

那一种整齐严肃的气概，与衙役所禀报的绝对不相符合，正待将那两个衙役传来，问他谎报之罪。

忽一眼看见一艘最大的船上，一个蓬首垢面的人，斜靠着船舱打盹，一双赤脚向前伸直，一只是平常人肉脚，一只黄光灿烂，一望就看得出是铜脚。

陡然触发了少年时学道的事，不由得吃了一惊。

两眼不转睛的盯住那人，想看个仔细。

只是那人低着头打盹，面部又不清洁，认不出是否铜脚道人？陆伟成正在注意的时候，那两个衙役已到轿前禀道：“小人刚才来这里探看的时分，这些船只多不曾靠岸停泊，离岸有丈来远。

也没有旗帜，也没有船只，全不是于今这种气象。

不知怎的变换得这们快？惟有抓着小人掼上岸的那厮，此刻还是在那条大船上，靠着船桅打盹的便是。

”陆伟成点了点头，吩咐停轿，自己走下轿来，向那大船走去。

那人忽伸着懒腰，打了一个呵欠，朝河岸立起身来。

仔细看时，不是铜脚道人是谁呢？陆伟成一看出是铜脚道人，便不敢慢忽了。

也顾不得自已是襄阳府的知府，河边有多少人民注目。

急忙走上那船，朝着铜脚道人双膝跪下，叩头说道：“想不到在这里得拜见师傅。

”铜脚道人忙伸手将陆伟成扶起来，笑道：“你还没忘记吗？只是于今已拜的太迟了些呢。

我当日已说过了，你要报答我的话，且等你到了襄阳再说。

这回我师傅要广行功德，委我运来白米三十万石，赈济这一府饥民。

只是从来办理赈务

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