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第二十一章 无鞘之剑(1/3)

火熄了。

李马虎的杂货店，已烧成一片焦土，隔壁那“专卖猪牛羊三兽”的屠户和那小面馆，灾情也同样惨重。

那条窄巷里的木屋，也烧得差不多了。

一些被抢救出来的零星家具，还杂乱地堆在路旁，几只破水桶正随风滚动着，也不知它们的主人到底是谁？ 焦木还是湿淋淋的，火势显然刚灭不久，甚至连风中都带着焦味。

边城中的人本来起得很早，现在街上却看不见人影，想必是因为昨夜救火劳累，现在正蒙头大睡。

本已荒僻的小镇，看来更凄凉悲惨。

叶开慢慢地走上这条街，心里忽然觉得有种负罪的感觉。

无论如何，若不是他，这场火就不会烧起来，他本该提着水桶来救火的。

但昨天晚上，他提着的却是酒壶。

这一场大火后，镇上有多少人将无家可归？ 叶开长长叹息了一声，不禁想起了那小面馆的老板张老实。

张老实真的是个老实人，他不但是这小面馆的老板，也是厨子和伙计，所以一年到头，身上总是围着块油腻腻的围裙，从早上一直忙到天黑，赚来的却连个老婆都养不起。

但他还是整天笑嘻嘻的，你就算只去吃他一碗三文钱的阳春面，他还是拿你当财神爷一样照顾。

所以他煮的面就算像糨糊，也从来没有人埋怨过半句。

现在面馆已烧成平地，这可怜的老实人以后怎么办呢？ 隔壁杀猪的丁老四，虽然也是个光棍，情况却比他好多了。

丁老四还可以到萧别离的店里去喝几杯，有时甚至还可以在那里睡一觉。

再过去那家棉花行，居然没有被烧到，竟连外面挂着的那“精弹棉花，外卖雕漆器皿”的大招牌，也还是完整无缺的。

“清水锦绸细缎、工夫作针。

” “精制纨扇、雨具、自捍伏天绒被。

” 除了萧别离外，镇上就数这三家店最殷实，就算被火烧一烧也没关系。

但他们却偏偏全都没有被烧到。

叶开苦笑着，正想找个人去问问张老实他们的消息，想不到却先有人来找他了。

窄门上的灯笼，居然还是亮着的。

一个人突然从里面伸出半个身子来，不停地向叶开招手。

这人白白的脸，脸上好像都带着微笑，正是那绸缎行的老板福州人陈大倌。

镇上没有人比他更会做生意，也没有人比他更不得人缘了。

叶开认得他。

这地方只要是开门做生意的人，叶开已差不多认得。

他认为没事的时候找这些人聊聊，总会有些意想不到的收获。

他现在就想不出陈大倌找他干什么？ 但他还是走了过去，脸上又故意做出微笑，还没有开口问他，陈大倌的头已缩了回去。

门却开了。

叶开只好走进去，忽然发现他认得的人竟几乎全在这地方，萧别离反而偏偏不在。

除了陈大倌外，每个人的脸色都很沉重，面前的桌子上既没有菜，也没有酒。

他们显然不是请叶开来喝酒的。

天色还没有大亮，屋里也没有燃灯，这些人一个个铁青着脸，瞪着一双双睡眠不足的眼睛，态度一点也不友善。

“难道他们已知道那场火是我惹出来的？” 叶开微笑着，几乎忍不住想要问问他们，是不是想找他来算账的？ 他们的确要找人算账，只不过要找的并不是他，是傅红雪。

“自从这姓傅的一来，灾祸也跟着来了。

” “他不但杀了人，而且还要放火。

” “火起之前，有个人亲眼看见他去找李马虎的。

” “他到这里来，为的好像就是要给我们罪受。

” “他若不走，我们简直活不下去。

” 说话的人除了陈大倌和棉花行的宋老板外，就是丁老四和张老实，这一向不大说话的老实人，今天居然也开了口。

每个人提起傅红雪，都咬牙切齿的，好像恨不得咬下他一块肉。

叶开静静地听着，等他们说完了，才淡淡问道：“各位准备对他怎么样？” 陈大倌叹了口气，接着说道：“我们本来准备请他走的，但他既然来了，当然不肯就这样一走了之，所以……” 叶开道：“所以怎么样？” 张老实抢着道：“他既然要我们活不下去，我们也要他活不下去。

” 丁老四一拳重重地打在桌上，大声道：“我们虽然都是安分守己的良民，但惹急了我们，我们也不是好惹的。

” 宋老板捧着水烟袋，摇着头道：“狗急了也会跳墙，何况人呢？” 叶开慢慢地点了点头，好像觉得他们说的话都很有道理。

陈大倌又叹了口气，道：“我们虽然想对付他，只可惜心有余而力不足。

” 宋老板叹了口气，道：“像我们这种老实人，当然没法子和杀人的凶手去拼命。

” 陈大倌道：“幸好我们总算还认得几个有本事的朋友。

” 叶开道：“你说的是三老板？” 陈大倌道：“三老板是有身份的人，我们怎敢去惊动他？” 叶开皱了皱眉，道：“除了三老板外，我倒想不出还有谁是有本事的人了。

” 陈大倌道：“是个叫小路的年轻人。

” 叶开道：“小路？” 陈大倌道：“这人虽年轻，但据说已是江湖中第一流的剑客。

” 宋老板悠然道：“据说他在去年一年里，就杀了三四十个人，而且杀的也都是武林高手。

” 张老实咬着牙，道：“像他这种杀人的凶手，就得找个同样的人来对付他。

” 陈大倌道：“这就叫以眼还眼，以牙还牙。

” 叶开沉吟着，忽然问道：“你们说的小路，是不是道路的路？” 陈大倌道：“不错。

” 叶开道：“是不是路小佳？” 陈大倌道：“就是他。

” 宋老板慢慢地吐出口气道：“叶公子莫非也认得他？” 叶开笑了，道：“我听说过，听说他的剑又狠又快。

” 宋老板也笑了，道：“这两年来，江湖中没有听说过他的人，只怕不多。

” 叶开道：“的确不多。

” 宋老板道：“听说连昆仑山的神龙四剑和点苍的掌门人都已败在他的剑下。

” 叶开点点头，说道：“宋老板好像对他的事熟悉得很。

” 宋老板又笑了笑，悠然道：“好教叶公子得知，这位了不起的年轻人，就是我一门远亲的大少爷。

” 叶开道：“他来了？” 宋老板道：“总算他还没有忘记我这个穷亲戚，前两天才托人带了信来，所以，我才知道他就在这附近。

” 丁老四抢着道：“所以昨天晚上我们已找人连夜赶去谈了。

” 宋老板道：“若是没有意外，今天日落之前，他想必就能赶到这里。

” 张老实捏紧拳，恨声道：“那时我们就得要傅红雪的好看了。

” 叶开听着，忽又笑了笑，道：“这件事各位既已决定，又何必告诉我？” 陈大倌笑道：“叶公子是个明白人，我们一向将叶公子当作自己的朋友。

” 他好像生怕叶开开口说出难听的话，所以赶紧又接着解释道：“但我们也知道叶公子对那姓傅的一向不错。

” 叶开道：“你们是不是怕我又来多管闲事？” 陈大倌道：“我们只希望叶公子这次莫要再照顾他就是。

” 张老实道：“我是个老实人，只会说老实话。

” 叶开道：“你说。

” 张老实道：“你最好能帮我们的忙杀了他，你若不帮我们，至少也不能帮他，否则……” 叶开道：“否则怎么样？” 张老实站起来，大声道：“否则我就算打不过你，也要跟你拼命。

” 叶开大笑，道：“好，果然是老实话，我喜欢听老实话。

” 张老实大喜道：“你肯帮我们？” 叶开道：“我至少不帮他。

” 陈大倌松了口气，赔笑道：“那我们就已感激不尽了。

” 叶开道：“我只希望路小佳来的时候，你们能让我知道。

” 陈大倌道：“当然。

” 叶开叹息着，喃喃道：“我实在早就想看看这个人了，还有他那柄剑……” 突听一人道：“据说他那柄剑也很少给人看的。

” 这是萧别离的声音。

他的人还在楼梯上，声音已先传了下来。

叶开抬起头，笑了笑，道：“他的剑是不是也和傅红雪的刀一样？” 萧别离也在微笑着，道：“只有一点不同。

” 叶开道：“哪一点？” 萧别离道：“傅红雪的刀还杀三种人，他的剑却只杀一种。

” 叶开道：“只杀哪种人？” 萧别离道：“活人！” 他慢慢地走下楼，苍白的脸上带着种惨淡的笑容，接着道：“他和傅红雪不同，在他看来，世上只有两种人，活人和死人。

” 叶开道：“只要是活人他都杀？” 萧别离叹了口气，道：“至少我还未听说他剑下有过活口。

” 叶开也叹了口气，道：“现在，我只想知道一件事了。

” 萧别离道：“什么事？” 叶开说道：“不知道是他的剑快？还是傅红雪的刀快？” 这件事也正是每个人都想知道的。

阳光已升起。

镇上的地保赵大，正在指挥着他手下的几个兄弟清理火场。

屋子里的人都已走出来，站在屋檐下看着，发表着议论。

萧别离和叶开却还留在屋子里。

叶开从窗口看着外面的人，微笑道：“想不到赵大做事倒很卖力。

” 萧别离道：“他当然应该卖力。

” 叶开道：“哦。

” 萧别离道：“镇上人人都知道李马虎并不马虎，他干了十来年，据说已存下上千两的银子。

” 叶开沉吟着，道：“银子是烧不化的。

” 萧别离道：“他也没有后人。

” 叶开道：“所以只要能找得出那些银子来，就是地保的。

” 萧别离笑道：“难怪他们都说你是个明白人。

” 叶开道：“他们说的话你全都听见了？” 萧别离叹道：“这些人说起话来，好像就生怕别人听不见。

” 叶开道：“这就难怪你睡不着了，我本来还以为有人陪你在楼上喝酒哩。

” 萧别离目光闪动，道：“你以为是丁求？” 叶开笑了笑，拉开张椅子坐下去。

萧别离道：“你想找他？” 叶开道：“说老实话，我真正想要找的人就是傅红雪。

” 萧别离道：“你不知道他在哪里？” 叶开道：“你知道？” 萧别离想了想，道：“他当然不会离开这地方。

” 叶开笑道：“只怕连鞭子都赶不走。

” 萧别离道：“但他在这里却已很难再找得到欢迎他的人。

” 叶开道：“看来的确不容易。

” 萧别离沉吟着，缓缓道：“只不过有些地方既没有主人，门也从来不关的。

” 叶开道：“譬如说哪些地方？” 萧别离道：“譬如说，关帝庙……” 叶开的眼睛跟着亮了，忽然站起来，道：“我最佩服的人就是这位关夫子，早该到他庙里去烧几根香了。

” 萧别离笑道：“最好少烧几根，莫要烧着了房子。

” 叶开也笑了笑，道：“幸好关夫子一向不开口的，否则很有这种可能。

” 烧焦了的尸骨已清理出来，银子却还没有消息。

赵大已歇下来，正用大碗在喝着水，大声地吆喝着，叫他手下的弟兄别偷懒。

银子若找出来，大家全有一份的。

叶开走过去，站在他旁边看着，忽然悄悄道：“听说有些人总是喜欢将银子埋在铺底下的。

” 赵大精神为之一震，道：“对，我早该想到这种地方了。

” 他好像这才发觉说话的人是叶开，立刻又回头笑道：“若是找到了，叶公子你在这地方的酒账，全算我赵大的。

” 叶开道：“那倒不必，我只希望你能照顾照顾这个死人，替他们弄两口薄皮棺材。

” 赵大道：“棺材是现成的，而且用不着花钱买。

” 叶开道：“哦，这里居然有不要钱的棺材，我倒从未听说过。

” 赵大笑道：“公子你莫非忘了，前天岂非有人送了好几副棺材来。

” 叶开眼睛又亮了，却又问道：“棺材岂非是要送到万马堂的？” 赵大悄悄道：“这两天三老板正在走霉运，谁敢把棺材往那里送？” 叶开道：“棺材呢？” 赵大道：“本来就堆在后面的空地上，昨天起火的时候，我才叫人移到关帝庙去了，只便宜了这两天死的人，每人都可以落一口。

” 叶开笑道：“看来这两天死在这里的人，倒真是死对了地方。

” 赵大却叹了口气，道：“但没死的人待在这种穷地方，却真是活受罪。

” 叶开道：“谁说这地方穷，说不定那边就有上千两的银子在等着你去拿哩。

” 赵大大笑，道：“多谢公子吉言，我这就去拿。

” 他卷起衣袖，赶过去，忽又回过头，道：“公子你若在这里有什么三长两短，我赵大一定选口最好的棺材给你。

” 叶开看着他走开了，也不知是好气还是好笑，过了很久，才苦笑着，喃喃道：“看你这小子倒真他妈的够朋友。

” 这条街虽然是这地方的精华，这地方却当然不止这么样一条街！ 走出这条街往左转，屋子就更简陋破烂，在这里住的不是牧羊人，就是赶车洗马的，那几个大老

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