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三 人淡如菊(2/3)

的越墙而进。

他对凌府中的门户甚是熟悉，穿廊过户，便似是在自己家中行走一般。

过了两条走廊，来到花厅门外，见到窗纸中透出光亮，丁典突然发起抖来，颤声道：“兄弟，你进去瞧瞧。

” 狄云伸手推开了厅门，只见烛光耀眼，桌子上点燃着两根素烛，原来是一座灵堂。

他一直在担心会瞧见灵堂、棺材、或是死人，这时终于见到了，虽然早已料到，还是忍不住打了个寒噤，凝目瞧那灵牌时，见上面写着“爱女凌霜华之灵位”八个字，突觉身后风声飒然，丁典抢了进来。

丁典呆了一阵，扑在桌上，放声大恸，叫道：“霜华，你果然先我而去了。

” 霎时之间，狄云心中想到了许许多多事情，这位丁大哥的种种怪僻行径，就在这抚桌一哭之际，令他全然明白了。

但再一细想，却又有种种难以索解之处。

丁典全不理会自己是越狱的重犯，不理会身处之地是知府大人的住宅，越哭越悲。

狄云知道无法相劝，只有任其自然。

丁典哭了良久，这才慢慢站直身子，伸手揭开素帏，帏后赫然是一具棺木。

他双手紧紧抱住棺木，将脸贴着棺盖，抽抽噎噎的道：“霜华，霜华，你为甚么这样忍心？你去之前，怎么不叫我来再见你一面？” 狄云忽听得脚步声响，门外有几人来到，忙道：“大哥，有人来啦。

” 丁典用嘴唇去亲那棺材，对有人来到，全没放在心上。

只见火光明亮，两个人高举火把，走了进来，喝道：“是谁在这里吵闹？”那两人之后是个四十五六岁的中年汉子，衣饰华贵，一脸精悍之色，他向狄云瞧了一眼，问道：“你是谁？到这里干甚么？”狄云满腔愤激，反问道：“你又是谁？到这里干甚么？”手执火把的一人喝骂道：“小贼，这位是荆州府凌大人，你好大胆子，半夜三更到这里来，想造反吗？快跪下！”狄云冷笑一声，浑不理会。

丁典擦干了眼泪，问道：“霜华是哪一天去世的？生甚么病？”语音竟十分平静。

凌知府向他看了一眼，说道：“啊！我道是谁，原来是丁大侠。

小女不幸逝世，有劳吊唁，存殁同感。

小女去世已五天了，大夫也说不上是甚么病症，只说是郁积难消。

” 丁典恨恨的道：“这可遂了你的心愿。

”凌知府叹道：“丁大侠，你可忒也固执了，倘若早早说了出来，小女固然不会给你害死，我和你更成了翁婿，那是何等的美事。

” 丁典大声道：“你说霜华是我害死的？不是你害死她的？”说着向凌知府走上一步，眼中凶光暴长。

凌知府却十分镇定，摇头道：“事已如此，还说甚么？霜华啊，霜华，你九泉之下，定是怪爸爸不体谅你了。

”慢慢走到灵位之前，左手扶桌，右手拭泪。

丁典森然的道：“倘若我今日杀了你，霜华在天之灵定然恨我。

凌退思，瞧在你女儿份上，你折磨了我这七年，咱们一笔勾销。

今后你再惹上我，可休怪姓丁的无情。

狄兄弟，走罢。

”凌知府长叹一声，道：“丁大侠，咱们落到今日的结果，你说有甚么好处？”丁典道：“你清夜抚心自问，也有点惭愧么？你只贪图那甚么‘连城诀’，宁可害死自己女儿。

” 凌知府道：“丁大侠，你不忙走，还是将那剑诀说了出来，我便给解药于你，免得枉自送了性命。

” 丁典一惊，道：“甚么解药？”便在此时，只觉脸颊、嘴唇、手掌各处忽有轻微的麻痹之感，同时又闻到了一阵淡淡的花香，这花香，这花香……他又惊又怒，身子摇晃。

凌知府道：“我生怕有不肖之徒，开棺辱我女儿的清白遗体，因此……” 丁典登时省悟，怒道：“你在棺木上涂了毒药？凌退思，你好恶毒！”纵身而起，发掌便向他击去。

不料那毒药当真厉害，刹时间消功蚀骨，神照功竟已使不出来。

凌知府凌退思侧身闪避，身手甚是敏捷。

门外又抢进四名汉子，执刀持剑，同时向丁典攻去。

丁典飞起左足，向左首一人的手腕踢去。

本来这一脚方位去得十分巧妙，那人手中的单刀非给踢下不可。

岂知他脚到中途，突然间劲力消失，竟然停滞不前，原来毒性已传到脚上。

那人翻转刀背，拍的一声，打在他脚骨之上。

丁典脚骨碎裂，摔倒在地。

狄云大惊，惶急中不及细想，纵身就向凌退思扑去，心想只有抓着他作为要胁，才能救得丁典。

那知凌退思左掌斜出，呼的一掌，击在他胸口，手法劲力，均属上乘。

狄云早豁出了性命不要，不封不架，仍是扑前去。

凌退思这一掌明明击中对方胸口，却见狄云毫不理会，他不知狄云内穿“乌蚕衣”宝甲护身，还道他武功奇高，一惊之下，已被狄云左手拿住了胸口“膻中穴”。

狄云一袭得手，俯身便将丁典负在背上，左手仍是牢牢抓住凌退思胸前要穴。

那四个汉子心有顾忌，只是喝骂，却不敢上前。

丁典喝道：“投去火把，吹熄蜡烛。

”执火把的汉子不敢不从，灵堂中登时一团漆黑。

狄云左手抓住凌退思前胸，右手负着丁典，快步抢出。

丁典指点途径，片刻间来到花园门边，狄云踢开板门，奋力在凌退思的膻中穴上猛击一拳，负着丁典便逃了出去，黑暗中一脚高一脚低的狂冲急奔。

他苦修神照经两年，虽说不上有甚么重大成就，但内力也已非同泛泛。

他击向凌退思这一拳情急拚命，出力奇重，正好又击中了对方胸口要穴。

凌退思中拳后，闷哼一声，往后便倒。

他手下从人与武师惊惶之下，忙于相救，谁也顾不得追赶丁狄二人了。

丁典手脚越来越麻木，神智却仍清醒。

他熟悉江陵城中道路，指点狄云转左向右，不久便远离闹市，到了一座废园之中。

丁典道：“凌知府定然下令把守城门，严加盘查，我中毒已深，是不能出城了。

这废园向来说是有鬼，无人敢来，咱们且躲一阵再说。

” 狄云将他轻轻放在一株梅树之下，道：“丁大哥，你中了甚么毒？怎样施救才是？” 丁典叹了口气，苦笑道：“不中用了。

那是‘金波旬花’的剧毒，天下无药可解，挨得一刻是一刻。

”狄云大吃一惊，全身犹如堕入冰窖，颤声道：“甚么？你……你是……是说笑罢？”心中却明知丁典并非说笑。

丁典道：“凌退思这‘金波旬花’毒性厉害之极，嘿嘿，我以前只是闻得几下，便晕了过去。

这一次是碰到了肌肤，那还了得？” 狄云急道：“丁大哥，你……你别伤心。

留得青山在……唉……女人的事，我……我也是一样，这叫做没有法子……你得想法子解了毒再说……我去打点水来给你洗洗。

”心中一急，说话全然的语无伦次。

丁典摇摇头，道：“没用的。

这‘金波旬花’之毒用水一洗，肌肤立时发肿腐烂，死得更加惨些。

狄兄弟，我有许许多多话要跟你说，你别忙乱，你一乱，只怕我漏了要紧话儿。

时候不多了，我得把话说完，你给我安安静静的坐着，别打断我话头。

” 狄云只得坐在他身旁，可是心中却又如何安静得下来？ 丁典说得很平稳，似乎说的是别人的事，是一个和他毫不相干的旁人。

“我是荆门人，是武林世家。

我爹爹在两湖也算是颇有名气的。

我学武的资质还不错，除了家传之学，又拜了两位师父。

年轻时爱打抱不平，居然也闯出了一点儿小小名头。

后来父母去世，我家财不少，却也不想结亲，只是勤于练武，结交江湖上的朋友。

“那是十五年前的事了，我乘船从四川下来，出了三峡后，船泊在三斗坪。

那天晚上，我在船中听得岸上有打斗的声音。

我生性爱武，自是关心，便从窗中向外张望。

那晚月光明亮，看得清清楚楚，是三个人在围攻一个老者。

这三人都是两湖武林中的出名人物，我倒都认得。

一个是五云手万震山。

（狄云插口道：“啊，是我师伯！”）另一个是陆地神龙言达平。

（狄云叫道：“是我二师伯，不过我没见过他老人家。

”）第三个人使一口长剑，身手甚是矫捷，那是铁锁横江戚长发。

（狄云跳了起来，叫道：“是我师父！”） “我和万震山曾有数面之缘，知他武功不弱，我当时远不及他，见他们师兄弟三人连手攻敌，想来必操胜算。

那老者背上已经受伤，不住的流血，手中又没兵刃，只是以一双肉掌和他三人相斗，但功夫可比万震山他们高出太多。

那二人不敢逼近他身旁。

我越看越是不平，但见万震山他们使的都是杀着，显然要置那老者于死地。

我一声也不敢出，生怕给他们发觉，祸事可是不小。

这种江湖上的仇杀，倘若给旁人瞧见了，往往便要杀人灭口。

“斗了半天，那老者背上的血越流越多，实在支持不住了，突然叫道：‘好，我交给你们。

’伸手到怀中去掏摸甚么。

万震山他们三人一齐拥上，似乎生怕给旁人争了先去。

突然之间，那老者双掌呼的推出，三人为掌力所逼，齐向后退。

老者转身便奔，扑通一声，跳入了江中。

三人大声惊叫，赶到江边。

“长江从三峡奔泻下来，三斗坪的江水可有多急？只一霎眼间，那老者自然是无影无踪了。

但你师父还是不肯死心，跳到我船上，拔了竹篙，在江中乱捞一阵。

这三人既逼死了那老头，该当欢喜才是，但三人脸色都极为可怕。

我不敢多看，将头蒙在被中，隐隐约约听得他们在争吵甚么，似乎是互相埋怨。

“我直听得这三人都走远了，才敢起身，忽听得后艄上拍的一声响，艄公‘啊’的一声，叫道：‘有水鬼！’我侧头一看，只见一个人湿淋淋的伏在船板上，正是那个老者。

原来他跳入江中后，钻入船底，用大力鹰爪手法钩住船底，凝住了呼吸，待敌人退走后这才出来。

我忙将他扶入船中，见他气息奄奄，话也说不出来了。

“我心中想，万震山他们如不死心，定会赶向下游寻觅这老者的尸体。

也是我自居侠义道，要救人性命，便命船家立即开船，溯江而上，回向三峡。

船家当然不愿，半夜中又没纤夫，上三峡岂是易事？但总而言之，有钱能使鬼推磨便了。

“我身边带得有金创药，便替那老者治伤。

可是他背上那一剑刺得好深，穿通了肺，这伤是治不好的了。

我只有尽力而为，甚么也不问他，一路上买了好酒好肉服侍。

我见了他的武功，亲眼见他跃入长江，钻入船底，这份胆识和功夫，便值得我丁典给他卖命。

“这么治了三天，那老者问了我的姓名，苦笑道：‘很好！很好！’从怀中取出一个油纸包来交给我。

我道：‘老丈的亲人在甚么地方？我必替老丈送到，决不有误。

’那老者道：‘你知道我是谁？’我道：‘不知。

’他道：‘我是梅念笙。

’ “我这一惊自然是非同小可。

甚么？你不奇怪？梅念笙是谁，你不知道么？是铁骨墨萼梅念笙啊。

你真的不知道？（狄云又摇摇头，说道：“从来没听见这名字。

”）嘿嘿，是了，你师父自然不会跟你说。

铁骨墨萼梅念笙，是湘中武林名宿，他有三个弟子，大弟子名叫万震山，二弟子叫言达平，三弟子叫……（狄云插口道：“丁……丁大哥，你……你说甚么？”）他三弟子是戚长发。

当时我听他自承是梅念笙，这份惊奇，跟你此刻是一模一样。

我亲眼看到月夜江边那场恶斗，见到万震山师兄弟三人出手的毒辣，只有比你更加震骇。

“梅老先生向我苦笑着摇摇头，道：‘我的第三徒儿最厉害，抢先冷不防的在我背上插了一剑，老头儿才逼得跳江逃命。

’（狄云颤声道：“甚么？真是我师父先动手？”）我不知说些甚么话来安慰他才是，心想他师徒四人反目成仇，必有重大之极的原因，我是外人，虽是好奇，却也不便多问。

梅老先生道：‘我在这世上的亲人，就这么三个徒儿。

他们想夺我一部剑谱，不惜行刺师父，嘿嘿，乖徒儿。

这部剑谱是给他们夺去了，可是没有剑诀，那又有甚么用？连城剑法虽然神奇，又怎及得上神照功了？这部神照经，我送了给你，好好的练罢。

此经若然练成，威力奇大，千万不可误传匪人。

’我的神照经，就是这样来的。

“梅老生生说了这番话后，没挨上两个时辰便死了。

我在巫峡的江边给他安葬，当时我全不知道连城诀是如此事关重大，只道是他本门中所争夺的一部剑术诀谱，因此没想到须得严守隐秘，便在梅老先生墓前立了一块碑，写上‘两湖大侠梅先生念笙之墓’。

哪知道这块石碑，竟给我惹来了无穷的烦恼。

有人便从这石碑的线索，追查石匠、船夫，查到这碑是我立的，梅老先生是我葬的，那么梅老先生身上所怀的东西，十之八九是落入了我手中。

“过不了三个月，便有一个江湖豪客寻到我家中来。

来人礼貌周到，说话吞吞吐吐的不着边际，后来终于吐露了来意，他说有一张大宝藏的地图，是在梅老先生手中，这时想必为我所得，请我取出来，大家参详参详，如果找到了宝藏，我得七成，他得三成。

“梅老先生交给我的，乃是一套修习上乘内功的秘经，还说了几句剑诀，说是甚么‘连城诀’，那不过几个数目字，此外一无所有，哪里有甚么宝藏的地图。

我据实以告，那人不信，要我将武功秘诀给他看。

梅老先生郑重叮咛，千万不可误传匪人。

我自是不允交出，那人怏怏而去。

过不了三天，半夜里便摸到我家里来，跟我动上了手，他肩头带了彩，这才知难而退。

“风声一泄漏，来访的人越来越多。

我实在应付不了，到得最后，连万震山也来了。

我在荆门老家耽不下去，只有一走了之，隐姓埋名，走得远远地，直到关外牧场去干买卖牲口的勾当。

这么过得五六年，再也听不到甚么风声了，心中记挂着老家，便改了装，回到荆门来瞧瞧。

哪知老屋早给人烧成了一片白地，幸好我也没甚么亲人，这么一来，反而干净。

” 狄云心中一片迷惘，说要不信罢，这位丁大哥从来不打诳语，何况跟他亲如骨肉，何必捏造一番谎言来欺骗自己？要信了他的话罢，难道一向这么忠厚老实的师父，竟是这么一个阴险狠毒之人？ 只见丁典脸上的肌肉不住跳动，看来毒性正自蔓延，狄云道：“丁大哥，我师父跟太师父的事，咱们不忙查究。

你……还是仔细想想，有甚么法子，能治你身上中的毒。

” 丁典摇头道：“我说过叫你别打岔，你就静静的听着。

“那是在九年多之前，九月上旬，我到了汉口，向药材店出卖从关外带来的老山人参。

药材店主人倒是个风雅人，做完了生意，邀我去看汉口出名的菊花会。

这菊花会中名贵的品种倒真不少，嗯，黄菊有都胜、金芍药、黄鹤翎、报君知、御袍黄、金孔雀、侧金盏、莺羽黄。

白菊有月下白、玉牡丹、玉宝相、玉玲珑、一团雪、貂蝉拜月、太液莲。

紫菊有碧江霞、双飞燕、翦霞绡、紫玉莲、紫霞杯、玛瑙盘、紫罗繖。

红菊有美人红、海云红、醉贵妃、绣芙蓉、胭脂香、锦荔枝、鹤顶红。

淡红色的有佛见笑、红粉团、桃花菊、西施粉、胜绯桃、玉楼春……” 他各种各样菊花品种的名称随口而出，倒似比武功的招式更加熟习。

狄云有些诧异，但随即想起，丁大哥是爱花之人，因此那位凌小姐的窗槛上鲜花不断。

他熟知诸般菊花的品种名称，自非奇事。

丁典说到这些花名时，嘴角边带着微笑，神色甚是柔和，轻轻的道：“我一面看，一面赞赏，说出这些菊花的名称，品评优劣。

当我观赏完毕，将出花园时，说道：‘这菊花会也算是十分难得了，就可惜没绿菊。

’ “忽听得一个小姑娘的声音在我背后说道：‘小姐，这人倒知道绿菊花。

我们家里的“春水碧波”、“绿玉如意”，平常人哪里轻易见得？’ “我回过头来，只见一个清秀绝俗的少女正在观赏菊花，穿一身嫩黄衫子，当真是人淡如菊，我一生之中，从未见过这般雅致清丽的姑娘。

她身旁跟着一个十四五岁的丫鬟。

那位小姐见我注视她，脸上登时红了，低声道：‘对不起，先生别见怪，小丫头随口乱说。

’我霎时间呆住了，甚么话也说不出来。

“我眼望她出了园子，仍是怔怔的不会说话。

那药店主人道：‘这一位是武昌凌翰林家的小姐，咱们武汉出名的美人。

她家里的花卉，那是了不起的。

’ “我出了园子，和药店主人分了手，回到客店，心中除了那位凌小姐之外，再没丝毫别的念头。

到得午后，我便过江到了武昌，问明途径，到凌翰林府上去。

倘若就此进去拜访，那是太也冒昧，我在府门外踱来踱去，心里七上八下，又是欢喜，又是害怕，又斥骂自己该死。

我那时年纪已不算小了，可是就像初堕情网的小伙子一般，变成了只没头苍蝇。

” 他说到这里，脸上现出一股奇异的光彩，眼中神光湛湛，显得甚是兴奋。

狄云感到害怕，担心他突然会体力不支，说道：“丁大哥，你还是安安静静的歇一会。

我去找个大夫来给你瞧瞧，未必就真的没法子治。

”说着便站起身来。

丁典一把抓住他衣袖，说道：“我们俩这副模样出去找大夫，那不是自寻死路么？”顿了一顿，叹了口气，道：“狄兄弟，那日你听到师妹嫁了别人，气得上吊。

你师妹待你无情无义，实在不值得为她寻死。

” 狄云点头道：“不错，这些年来，我也已想穿啦。

” 丁典道：“倘若你师妹对你一往情深，终于为你而死，那么，你也该为她死了。

”狄云突然省悟，道：“那位凌小姐，是为你死的？”丁典道：“正是。

她为我死了，现在我也就要为她而死啦。

我……我心里很快活。

她对我情深义重，我……我也待她不错。

狄兄弟，别说我中毒无药可治，就是医治得好，我也不治。

” 蓦然之间，狄云心中感到一阵难以形容的伤心，那当然是为了痛惜良友将逝，可是在内心深处，反而在羡慕他的幸福，因为在这世界上，有一个女子是真心诚意的爱他，甘愿为他而死，而他，也是同样深挚的报答了这番恩情。

可是自己呢？自己呢？ 丁典又沉浸在往日的回忆之中，说道：“凌翰林的府门是朱红的大门，门口两只大石狮子，我是个江湖人，怎能贸然闯进去？我在门外踱了三个时辰，直踱到黄昏，自己也不知道到底在盼望甚么。

“天快黑了，我还是没想到要离开，忽然间，旁边小门中出来一个少女，悄步走到我身边，轻声说道：‘傻瓜，你在这里还不走？小姐请你回家去罢！’我一看，正是凌小姐身边的那个丫头。

我心中怦怦乱跳，结结巴巴的道：‘你……你说甚么？’ “她笑嘻嘻的道：‘小姐和我赌了东道，赌你甚么时候才走。

我已赢了两个银指环啦，你还不走？’我又惊又喜，道：‘我在这里，小姐早知道了么？’那丫鬟笑道：‘我出来瞧了你好几次，你始终没见到我，你灵魂儿也不见了，是不是？’她笑了笑，转身便走。

我忙道：‘姊姊！’她说：‘怎么？你想甚么？’我道：‘听姊姊说，府上有几本名种的绿菊花，我很想瞧瞧。

不知行不行？’她点点头，伸手指着后园的一角红楼，说道：‘我去求求小姐，要是她答允，就会把绿菊花放在那红楼的窗槛上。

’ “那天晚上，我在凌府外的石板上坐了一夜。

“到第二天早晨，狄兄弟，我好福气，两盆淡绿的菊花当真出现在那窗槛之上。

我知道一盆叫作‘春水碧波’，一盆叫作‘碧玉如意’，可我心中想着的，只是放这两盆花的人。

就在那时候，在那帘子后面，那张天下最美丽的脸庞悄悄的露出半面，向我凝望了一眼，忽然间满脸红晕，隐到了帘子之后，从此不再出现。

“狄兄弟，你大哥相貌丑陋，非富非贵，只是个流落江湖的草莽之徒，如何敢盼望得佳人垂青？只是从此之后，每天早晨，我总是到凌府的后园之外，向小姐的窗槛瞧上半天。

凌小姐倒也记着我，每天总是换一盆鲜花，放在窗槛之上。

“这样子的六个多月，不论大风大雨，大霜大雪，我天天早晨去赏花。

凌小姐也总风雨不

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