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一、日本晁卿辞帝都(1/3)

天际阴沈，大海宁静无波，但见远方海域飘来了大片水雾，宛如罩上了一层薄纱。

哗哗……哗哗，好听的水花声响起，雾里悄悄来了一艘海舟，舟上坐着四名静静的和尚，他们赤足短衣，低头摇桨，看船头上还高悬了一盏灯笼，灯纸上绘了朵金菊花，光晕透出，依序数去，共是八枚发光菊瓣。

这片海域很是阴森，初时轻烟薄雾，只在船舷，慢慢水烟越飘越高，越来越浓，渐渐海雾淹没了小舟，便让灯火化做了一片朦胧，望来极是凄美。

水雾中灯光远去，慢慢什么都看不到了，只听后方再次传来划桨声，又是三艘小船驶来。

与先前的小舟相同，这三艘小船也各悬了一只灯笼，灯纸上亦绘了朵八瓣菊花，不同的是操桨之人已非和尚，而是四名武士。

他们腰悬短刀，头绑布巾，一个个专心划桨，随着前方小舟驶入了浓雾之中。

海上行船第一忌讳者，便是遇上大海雾。

飓风虽说凶险，毕竟还有迹象可循，时时可以走避。

可海雾不同，每每来无影、去无踪，极难防范，一旦船只被迫在雾里航行，随时都有触礁沉没之危。

一片黑沈中，陡听远方传来一声呼喊：「信------兜！」喊声高亢嘹亮，声闻数里，猛听「扑通」几声，前方四艘小舟纷纷抛出了绳索，看那麻绳一尺一尺地布满刻记，底端处又绑了一块黑黑的锤铁，当是拿来测度水深之用。

「伊吉！」、「腻！」、「桑！」绳铁一路沈入海底，四艘小舟开始回报水深，骤然间，海面一阵剧烈起伏，但见后方雾气破开，驶出了一艘大海船。

很大的海船，前后双桅，规模宏伟，分作上棚、中棚、下棚，宽足三丈，长约十五丈，好似一栋海上楼房，正自破浪而来。

当前桅杆上更悬了一面大旗，雾里依稀看去，旗面上也绣了一朵金菊花，自内而外，共计八枚菊瓣。

松柏长青、梅兰竹菊，中土世界以花朵为认记的派别，并不多见，以金菊为号者，更是闻所未闻。

不消说，面前的菊花旗并非出自于中原，而是名满天下的「鸟羽菊纹」，至于这艘大海船，想必来自「日本」，它是京都遣出的使船。

自平安时代起，菊花便是东瀛的象征。

当时日本国主「鸟羽天皇」嗜爱菊花，常以菊纹装饰器皿，或镶于衣物佩剑之上，久而久之，承传不坠，终为皇室徽章。

至于「日本」二字，则出于飞鸟时代圣德太子之手，当时他遣使通隋，自称「日出国天子致书日没国天子无恙」，自此「日本」二字为臣民津津乐道，代代相传下，终于大化年间底定国名，自号「日本」。

日本之意，便是太阳的家乡。

然而此刻船行大海，太阳却不见了。

从大船远眺而去，只见雾气浓厚，前方四艘小舟陷入浓雾之中，虽已点燃了灯火，却照不亮海面，只在雾里留下几个黯淡光晕，望来便似渔火点点。

三三两两，凄凉美绝。

喀喀几声，大船上打响了火石，灯光燃起，随即展开了一张海图。

这张图布满了岛屿，图上「冲绳」、「奄美」、「先岛」等列岛都在正中，想当然尔，这张图是「琉球王国」所绘，故「琉球」居于天下正中。

借着朦胧灯光望去，只见图上有条红线，东起「冲绳」，一路西进，抵达一处小岛，名为「烟岛」，红线于此稍事停留后，随即向西连绵而去。

忽然间，红线大转弯了，它急急北转，像是遇到了什么，绕过了一个大圈子，方纔续望西行。

琉球也好、朝鲜也罢，诸国海图一旦绘制到此，莫不急急偏转，指引来人避让。

只是他们在闪避什么呢？海上又非陆地，一无大山、二无峡谷，只有一片海蓝镜滑，却有什么好躲的呢？除非……他们遇上了……猛听「砰」地一声，海图上拍落了一只手掌，听得一人提气急喊：「辛----嘎力！」要下锚了，此人话声不带分毫卷舌，自是东瀛语无疑。

哗啦巨响，浪花溅起丈许，一只大铁锚沈入海底，甲板上随即传出呜呜海螺声，提醒前方四艘小舟停下。

那名男子深深吸了口气，道：「卡马塔。

」「嗨」地一声响起，原来这「卡马塔」是个人名，汉字写作「鎌田」。

话声甫落，只见那「卡马塔」转过头去，悄声说了几句话，不旋踵，背后又是「嗨」、「嗨」之声不绝响起。

喀喀喀喀，到处都有火石打响，船上随即大现光明，只见甲板上站满了武士，人人携带兵刃，簇拥着一名中年男子。

来人身穿奈良古服，腰悬双刀，一短一长，短的那柄悬在左腰，长约一尺半，正是一柄「胁差」。

至于在「胁差」之上，另有一柄长刀，约莫四尺，鞘身乃是乃是象牙所制，握柄处裹上了层层鲨鱼皮，如此气宇恢弘之物，却是一柄「太刀」无疑。

东瀛向以铸刀之术闻名于世，依形制长短可分四等，依次为「野雉刀」、「太刀」、「打刀」、「胁差」等等。

这「太刀」因长度合宜，向是武士搏斗的利器，也是主人身分的表征。

至于这男子为何多佩了一柄「胁差」，非是他惯使双刀，而是因为他是个贵族。

人死留名，豹死留皮，身为贵族，佩戴双刀是一种礼仪，因为他们得替自己准备一柄刀，留作切腹之用。

至于他们的官爵来历，全记载于那柄「胁差」之上。

「周防山口城下町在厅官人．大内良臣。

」「胁差」的护柄又称「镡铁」，看其上环刻了一行汉字，这「周防山口」雄踞本州岛西北，素有日本西京美称，至于「大内」则是统领当地的家督姓氏，可想而知，面前这位「大内良臣」必是七国守护「大内氏」的子孙，他也是这艘船的主人。

天光晦暗，雾气浓厚，大船已然下锚了。

海浪轻轻拍打船舷，大内良臣也率领众武士，一齐行上船头。

甲板上鸦雀无声，谁也没说话。

良久良久，听得一人低声问道：「天色这样暗了，可是晚上了吗？」全船上下一齐仰起脸来，只见天空漆黑黯淡，彷佛深夜，可依稀记得自己才吃过早餐不久，怎可能忽地夜幕低垂？听得甲板上脚步来来回回，一名武士入舱察看沙漏，便自提声回话：「现下是白昼，即将正午。

」 听得此言，众人都是心头剧震，大内良臣更是神情凝重，没见过这样的事，只见面前的海域水雾弥漫，越向深海，雾气越浓，天上云层也是越垂越低，到得后来，彷佛是天塌下来了，前方云层一路坠到了海面上，与雾气连成了一片，成为一堵厚重无比的云墙，让人分不清何处是海、何处是天。

海上异象，前所未见，闻所未闻，一名武士附耳过来，低声道：「主公，不大对劲。

」确实不对劲，七月初一，盛夏酷暑，时候又在正午，自该是烈日当空、大海蔚蓝时候，谁晓得吃完早饭后，船行向南，天气却益发诡异，非但阳光渐渐消失，海上还慢慢起雾，终于成了这幅地狱冥海的模样，不见天日。

众武士心下惴惴，低声来问：「主公，我们究竟到了哪儿？为何海象这样古怪？」「这样黑暗的天空与浓厚的水气……」大内良臣轻轻地道：「我们应该是到了传说中的『梦海』。

」梦海二字一出，四下交头贴耳，人人相互探询，想来都没听过这个名字。

大内良臣轻轻又道：「这片海域有许多名字。

在天皇宗室的记载中，这片海域沿用七百年前定下的名称，故称『梦海』。

换到朝鲜人口中，此地给称做『白蛇谜海』。

至于在琉球人的眼中，这片海域则是一条通往地狱的快捷方式，故称『目莲鬼海』。

」「什么！」听得梦海原是什么「鬼海」，甲板上已是一片哗然，人人面色均甚惊骇。

每个地方、每个国家，都有自己的传说。

相传从「博德港」出海，向西南航行七天七夜后，便会遭逢一处海域，此地终年为浓雾笼罩，船只一旦在此航行，往往分不清东西南北，轻则迷失方位、重则触礁沈船，就此失踪成谜。

是以朝鲜民间传说，这片海域里定然藏了条谜也似的大白蛇，专来吞噬来往船只，故称之为「谜海」。

深寒无尽的雾海，日本人向其若「梦」，朝鲜人疑之似「谜」，可琉球人却畏之如「鬼」。

至于在历史最久远的中国，父老们则称此地为「苦海」，用意自是告诫子孙，切莫来此自寻烦恼。

众武士低声道：「主公，您……您为何把船开到这儿了？您该不会是迷航了吧？」 大内良臣摇头道：「我驾船三十年，不曾迷航过一次。

」众人互望一眼，沈吟道：「那……那您为何来这儿？可是要……要……」正猜疑间，忽听「砰」地一声，海船好似撞着了什么，竟使船身晃荡不休，众武士大吃一惊，就怕真有什么海怪来了，正要敲钟示警，大内良臣却摇了摇手，说道：「无恙，是河野家的船到了。

」 众武士心下惊疑，忙转头去望，果见雾中隐见桅杆，船舷旁竟然并排停下一艘大船，又听几声轻响，船身微晃，竟有大批武士上船了。

「大内君！」雾中传来沈雄嗓音，听得一人冷冷地道：「你迟到了。

」众武士心下惊疑，忙转头去望，果见雾中隐见桅杆，船舷旁竟然并排停下一艘大船，又听几声轻响，船身微晃，竟有大批武士上船了。

「大内君！」雾中传来沈雄嗓音，听得一人冷冷地道：「你迟到了。

」听得说话声，众武士大为戒备，人人扇形散开，团团护卫主公。

只见甲板上亮了起来，一盏琉璃灯举起，照出了来人胸前衣襟，但见襟上饰以绣徽，见是个八角形，内有三条杠，正是「折敷三文字」，众武士脸色急变，全数手按刀柄。

大内良臣反而上前一步，躬身说道：「洋雄君，久别无恙。

」 浓雾隐隐，走出了十来名男子，人人左腰佩了一柄长刀，襟口处可见「怀纸」，当先那人正是来自伊予国的河野家武士，排名第二的剑术高手：「河野洋雄」。

「河野党」不是拿来玩笑的。

昔年忽必烈征日，曾以万余水师登陆鹰岛，当时便曾遭遇河野武士奋勇抵抗。

双方短兵相接下，河野家臣固然死伤惨重，举世无敌的蒙古大军却也片甲不留。

足见「河野党」杀人之勇，连蒙古军也不得不畏其三分。

众武士呼吸加促，眼看主公闯到了「梦海」之中，「河野洋雄」却又率众现身了，诸人彼此互望一眼，心头都有不安之意。

天色晦暗，大海黑沈，「河野洋雄」的嗓音也极冰冷，听他静静说道：「大内君，海图带来了么？」大内良臣点了点头，道：「当然。

」解开了外衣，从贴肉处取出一只油纸包，小心解开，但见里头有张残破丝绢，色做七彩，颇见古旧。

河野洋雄微微一笑，道：「大内君，你这张图是怎么来的？可以说说么？」大内良臣道：「这是先伯祖传下的。

」河野洋雄笑道：「令伯祖？便是兵败切腹的那位大内义弘么？」「无礼！」 大内家武士惊怒交迸，全数拔出了佩刀，河野党早已有备，霎时闪电出刀，双方怒目而视，相互对峙。

河野洋雄笑了笑，说道：「大内君，请你的家臣退下，我不想生试七胴。

」闻得「生试七胴」几个字，众武士脸色剧变，持握刀柄的手掌竟是微微发抖。

东瀛工匠铸成新刀之后，必当测试刀锋刚锐与否，测法可分「生试」、「死试」两种。

其中「死试」便是将死尸堆积而起，以刀劈击，若能斩断一具尸体，可称「一胴」，次为「二胴」、「三胴」，依次而上，面前这位「河野洋雄」曾经一刀斩断七具尸首，遂自称「七胴王」。

至于他口中的「生试七胴」，不消说，正是以活人试刀。

看这河野党残酷嗜杀，斩击活体之术更是天下无双。

据说鹰岛上有一位绝顶高手，曾一刀斩断十四胴，足见刀法雄烈。

相形之下，大内家的武士则因长于贸易航海，气质较近商贾，双方若要真刀硬枪地打上一场，生死强弱，一目了然。

大内良臣自知不敌，只得吩咐下属：「大家先退下，莫伤了和气。

」众家臣你看看我、我看看你，慢慢向后退开几步。

甲板上雾气弥漫，情势亦是不明，究竟主上为何来到「梦海」，无人可知，只是众人忌惮「河野党」剑法高超，仍旧紧握佩刀，不敢放松。

大内良臣深深吸了口气，道：「洋雄君，我的海图已经带到了，你的那份是不是该拿出来了？」 河野洋雄嘿嘿一笑，当即举起右手，直探入怀，大内众家臣吃了一惊，急忙道：「慢点！用左手！」日本武士随身佩刀，若是出外访友，必以右手提刀，表明并无敌意。

谁又知洋雄衣襟里是否暗藏「怀剑」？ 「哈哈哈哈哈！」河野洋雄仰天大笑，似在嘲笑对方的小气，只见他把手使劲向外一抽，从怀里拉出一条黑布，豪迈地抖了抖，径自在地下展开。

众武士微微一凛，凝目来看，只见那黑布五尺长宽，形做正方，正下方黏贴了一块七彩丝绢，其状残缺，上头以金线绣刺两字，字体颇似汉字，却又难以辨识。

大内众武士微微一凛，低声问道：「这……这是汉字么？」河野洋雄微笑道：「这是古汉字，称作小篆。

」诸人茫然相顾，却也说不出所以然，自问主上道：：「主公，这……这两个字是何意思？」大内良臣咳了一声，道：「梦海。

」众武士微微一凛，覆述道：「梦海？」大内良臣轻声道：「是。

这就是『梦海』的古海图。

我等若想闯进梦海，便得拼出这张图。

」「什么？」 听得此言，众武士不由大吃一惊，颤声道：「主公，您……您要闯进鬼海？」面前的海域变幻莫测，几可说是有去无回，所以各国官府谆谆告诫，都要子民莫要擅闯，谁知大内良臣竟想闯将进去？他想做什么？真是要去地狱里一探究竟？还是要去猎捕朝鲜传说中的那只「谜海白蛇」？ 众武士瞠目结舌，久久说不出话来。

大内良臣淡淡又道：「实不相瞒，先伯祖义弘公在世时有个心愿，便是要我辈子孙寻访出这张海图的下落，将之拼凑完整，以入梦海，一探究竟。

」河野洋雄笑道：「可惜啦，令伯祖切腹自杀，没能完成遗愿。

」河野家众闻得此言，莫不哈哈大笑起来。

听得对方连番讥刺，大内众人莫不面现怒容，大内良臣摇了摇头，示意下属不必犯冲，道：「洋雄君，我手中这张图是祖上所传，却不知你的东西是从何而来？」河野洋雄微笑道：「你猜一猜。

」大内良臣微微沈吟，道：「是你越智氏祖上所传？」越智氏便是河野家的祖先，号称濑户内海之王。

大内良臣此问的用意，自也是猜测河野一族的用心，是否与大内义弘一般，同是在探访梦海之谜。

河野洋雄听罢说话，却是笑了起来：「错啦。

我河野家保经战火摧残，能求容身之地，已属不易，哪有心思破解什么梦海之谜？」闻得此言，两方武士不分彼此，竟都低下头去，轻轻叹了口气。

日本自缣仓幕府创立以来，战火腾烧数百年，尤其「承久之乱」后，武士气焰嚣张，放逐天皇、残杀公卿，群雄拥兵自重，人人都想进京上洛，各地豪族稍一不慎，往往满门老小切腹自杀，非只河野家旦夕恐惧，大内氏又何尝无此倾覆之虑？ 想起义弘公被迫切腹的往事，大内良臣闪过了一阵不忍，叹道：「也罢，这张图既非你们祖上所传，却是怎么来到洋雄君之手？你能说说么？」河野洋雄微笑道：「当然可以。

」他缓缓上前一步，低声道：「老实告诉你，我这张图是……」「抢来的！」声音拔起，河野洋雄突然探臂疾出，一掌劈在大内良臣的臂膀上，趁他吃痛之际，夹手便将他手中的海图夺下。

「八嘎！」大内众士发一声喊，提刀便砍，几十柄刀剑相互碰撞推挤，当当有声，忽听一声暴吼，河野洋雄怒目圆睁，抽刀而出，大内众武士虎口剧痛，人人兵刃飞出，仰天摔倒。

此即闻名东瀛的拔刀技：「居合术」。

抽刀时由足踝发力，顺延膝、腿、腰、肩、肘，最后加上长年锻炼的可怖腕力，一旦拔刀出鞘，便有千百斤的刚猛气力，看河野洋雄自号「生试七胴」，果然一举震开了十数名大内家臣，料还行有余力．「马鹿！」、「哭叟！」眼看敌人给震脱了兵刃，河野武士得理不饶人，群起上前，狂踢狠打，大内家人哭的哭、倒的倒，只能勉强护住了主公，已是无力再战。

服从在上者，乃是弱小的礼仪。

日本武士平时若遇挑衅，无论来人是男是女、是老是少，只消身分比自己为低，随时可将之斩杀，此即后世闻名的「斩弃御免之权」。

正所谓「刑不上大夫」，河野洋雄冷冷一笑，俯下身去，正要将地下的黑布拾起，却觉手上一紧，黑布好似给勾住了。

甲板上多有卯钉，河野洋雄眉头一皱，正要蹲下察看，却见甲板上雾气散动，浮出了一个人影。

河野洋雄骇然道：「忍法？」他虽惊不乱，提起太刀，正要朝人影劈砍，却于此时，背心一痛，已给利刃指住。

河野洋雄深深吸了口气，斜目去看背后，登时见到一双斜斜长长的俊眼儿，藏在面罩之中。

转看众下属，只见他们也如自己一般，背后同样也藏了一个人影，刀抵后心，制住了要害。

来人身穿灰衣、几与海雾同色，竟然瞒住了众武士，一举制住了场面。

河野洋雄嘿嘿冷笑，道：「忍法？」自飞鸟时代开始，传说东瀛深山里便栖息一群刺客，来无影、去无踪，专以刺杀为业，号称「阎将军」。

过去本以为是无稽之谈，没想今夜这批人真在「梦海」现身了。

螳螂捕蝉、黄雀在后，好容易制住了大内家武士，岂料后头还藏着一群人，只等着渔翁得利。

河野洋雄暗暗盘算，料知此人非为杀人而来，否则第一下便刺死了自己。

当即道：「尊驾受雇何人？可以说说么？」背后刺客默不作声，只伸长了手，直取地下黑布，左手利刃却直抵背心，只消自己一动，随时手起刀落，便能将人了帐。

河野洋雄暗暗恼火，自知这「忍法」与武术大相径庭，以刺杀为本，绝少真刀明枪的决斗，看他剑法虽高，却也无用武之地了。

眼看海图便要落入「阎将军」之手，河野洋雄心念如电，蓦地提气高喊：「大内君！」话声未毕，把脚一抬，将地下黑布扫了出去，大内良臣见机也快，忙向前扑倒，将黑布抓在手中，双眼一睐间，大批灰影包围而来，刀光闪亮，大内良臣全身要害已给指住，转看手中，却已提起一盏油灯，油火将倾未倾，随时会烧到海图之上。

玉石俱焚的时刻到来，人人投鼠忌器。

毕竟海图若要焚毁，谁都得空手而归。

三方对峙，沉默肃杀，忽听雾中传来笑声：「怎么啦？船还没开进梦海，就已经要触礁沉没啦？」 听得此言，满船上下尽是一凛，只见雾中行出了一名和尚，约莫六十岁开外，手上提着一根黑黝黝的拐杖，大内众武士心下狂喜，顾不得身在险地，齐声喊叫：「上人！你醒来了！」上人是敬称，在东瀛只有禅宗、净土宗的高僧方能得此称号。

想来这老和尚非同小可，只见他笑容可掬，道：「是啊，我才睡了半晌，甲板上又打又杀的，老僧再不醒来，恐怕要长眠不醒了。

」说着朝河野洋雄瞧了一眼，笑道：「你说是么？河野施主？」 双方目光相接，河野洋雄不觉咦了一声，道：「逸海和尚？」他揉了揉眼，又道：「你……你不是在京都么？怎么会在这里现身？」逸海上人笑道：「那你呢？你怎么也在这儿？」河野洋雄咳道：「是……是大内君邀我前来的……」逸海上人笑道：「原来如此啊，那你有没想过，大内良臣又是谁邀来的？」河野洋雄恍然大悟：「这……这一切都是你安排的？」 逸海上人哈哈一笑：「当然。

若非老僧请来你们两家，吉野山的『阿一』又怎会当这个不速之客啊？」众人心下暗凛，方知这「阎将军」名叫什么「阿一」，看他如此武功手段，却连姓氏也不肯示人，当是正宗的刺客忍士，与寻常剑客武士大不相同。

逸海上人呵呵笑着，行到大内良臣面前，道：「来，把海图给我。

」此际双方各有所恃、亦有所忌，看大内良臣为人挟持，对方只消举手一刺，便能要了他的命，可他自己也手持灯台，一旦手腕微翻，立时能使海图化为灰烬。

眼看大内良臣满面犹豫，逸海上人笑道：「放心吧，人家要的是海图，又不是你的性命。

来，把图交给老衲保管，你们三家都放心。

」这话看似说给大内良臣来听，实则是说给那位「阿一」听的。

果然他审时度势，沈吟半晌，将手一挥，便命部众撤下了兵刃。

大内良臣松了口气，忙将海图交了过去。

逸海上人哈哈笑了，便又朝河野洋雄望去，道：「施主，到你了。

」河野洋雄眼珠儿直转，似有用心，逸海上人笑道：「你拿着一张残图有何益处？快给我吧。

」河野洋雄嘿嘿干笑，只得将先前劫来的海图交了过去。

这逸海上人气宇非俗，三言两语间，便已化解了一场风波，甚且拿到了河野氏、大内氏的珍贵海图，他行到那「阎将军」面前，道：「阿一，把你的图交出来。

」众人心下一凛，方知这「阎将军」也带来了一份海图。

眼见对方踌躇，逸海上人笑道：「别小气了，梦海里到底藏着什么宝藏，还等着咱们过去挖掘哪。

」最后一句话甚是有力，那「阿一」深深吸了口气，两手一抹，也不知他使了什么手法，掌心处竟多出了一只黑色锦囊，递给了逸海上人。

逸海上人道：「叫你的部众退下去。

」那「阿一」点了点头，把手一拍，大批部众便又隐入水雾之中，若非事先知情，谁也瞧不出雾里居然藏得有人。

在场豪杰无数，有商人、有武士、有刺客，最后却都俯首遵命，听由一个老和尚安排，旁观众人看在眼里，都是佩服得五体投地。

当今幕府之世，举国满是暴戾之气，杀人不偿命，欠债不还钱，却只有这位「逸海上人」潇洒闲适，他将河野氏的黑布铺于地下，手握大内氏传下的碎片，微微而笑：「烟岛。

」众人会意不来，逸海上人将手一落，已让两块丝绢相合互近。

大内氏、河野氏，两边的破片竟是缺角互补，不差分毫，宛若天造地设。

先前河野洋雄提及这破丝绢的来历，便曾自称是以暴力劫夺而来。

依此观之，这苦主说不定又是大内氏，那也未可知。

一片猜疑间，大内良臣却没多说什么，想他素来顺敬忠信，纵有千言万语，当着逸海上人的面，却也不该多提。

其余家众倒是咬牙切齿，与河野武士怒目相向，却听逸海上人道：「阿一，我要开锦囊了。

」 话声甫落，锦囊打开，从中倒出了大批碎屑，小者不过蝇头，大者不过指甲，只只繁细，逸海上人微笑道：「阿一，你自己来吧，我可拼不全了。

」那「阎将军」缓缓走近，只见他浑身包裹得密实，全然瞧不出俊丑年岁，甚且是男是女也不得而知，唯独那身腾腾杀气，让人心头大生异感。

大内家众暗暗戒备，纷纷握紧了太刀，河野洋雄也是嘿嘿一笑，拇指上顶，将刀柄推上一寸，随时应付变局。

那「阎将军」并不同于传说中的忍法刺客，身上并未携带竹筒吹针、亦无手甲忍刀，唯独腰间藏着一柄锋利匕首，形制古怪，却是大名鼎鼎的「手里剑」。

只见他蹲了下来，自将地下碎屑拢了拢，随即开始拼图补合，须臾之间，便凑成了三尺长、半尺宽的一幅横轴。

众人心下暗忖，料想此人平日都在钻研这些碎屑，早已烂熟于胸，无须思索，便能将之回组为图。

逸海上人点了点头，把那横轴一点一点推上，移到黑布西北方，道：「渤海。

」 海图逐渐现出全貌了，只见河野氏的残图一角带来了琉球诸岛，「冲绳」、「奄美」、「烟岛」等尽皆散布，大内氏的图则标记了一个岛屿，见是「烟岛」，至于那「阎将军」则带来了西北渤海，三家合力，已然勾勒出一个大概。

众人深深吸了口气，凝视着图面的正中央，却见到了一片空荡荡，正是面前的「梦海」。

河野洋雄骂道：「费尽千辛万苦，还是一无所获。

」逸海上人笑了笑，说道：「别急，老衲还没出手。

」 众人又惊又喜，复又聚拢而来，只见逸海上人拄着手上的黑玉拐杖，慢慢直起身来，随即从怀里取出一张布绢，迎光展开，朗声道：「梦岛！」雾气阴暗，借着油灯来照，眼前的布绢隐隐发光，正中则是一处岛屿，想来便是传说中的「梦岛」，尤其一条红线蜿蜒而下，标记了航道海陆。

天下海图何止万千，无论哪一国的航海图，一见此地，莫不敬而远之，可这张图却不同，它将面前的诡异海域绘于图面正中。

想当然尔，这是真正的「梦海」航行图。

心念于此，无论是忍者刺客、抑或是剑客武士，人人呼吸粗浊，谁都压不下心头那股亢奋。

那「阎将军」忽道：「上人，你这张图是怎么得来的？」逸海上人淡淡地道：「买来的。

」河野洋雄笑道：「买来的？真的假的？」逸海上人道：「千真万确。

这是我从当铺买回来的。

」 众人瞠目结舌，又听逸海上人解释道：「十三年前贫僧渡海礼佛，便在刘家港市集走动，没想便给我见到了这幅图。

当时老衲激动之下，一颗心险些停下了，立时便取出全身银钱，预备将之买下。

」河野洋雄嘿嘿笑道：「上人不必假惺惺了，你当时是准备下手抢吧。

」大内良臣咳了一声，不去理他，便道：「后来呢？上人用了多少钱买回？」逸海上人道：「三十文。

」「哈哈哈哈哈！」河野洋雄仰头大笑，道：「可笑啊可笑，是谁这般不识货？」 一片寂静间，逸海上人缓缓蹲下，将手上的「梦岛」放置于黑布正中，众人心头怦怦跳着，纷纷靠近细观，但见「烟岛」有了、「琉球冲绳」有了，「西北渤海」也有了，外圈航路清晰能见，连正中的「梦岛」也已现身，可惜还少了一块，连接内外的一块。

这张图好似给挖掉了一圈肉，有外有内，却缺了中道海途，以致内外两端红线迟迟对不拢，首尾竟不能连贯。

良久良久，逸海上人终于站起身来，道：「各位，我们还差了一块。

」河野洋雄耸肩道：「那怎么办？要打道回府么？」逸海上人道：「诸位，我实话告诉你们吧，我这次召集你们前来，本就是来冒险的。

」 众人微微一愣，道：「你……你已经预料到海图缺了一块，是么？」逸海上人道：「你们说对了。

若非如此，我也不会召集各位前来。

」河野洋雄沈吟道：「如此听来，有人也在觊觎宝藏，是么？」逸海上人点了点头，道：「没错，有人抢先我们一步，已向梦海进发了。

」众人心下醒悟，方知那块缺少的图纸，已然落在有心人之手。

倘使对方能抢先一步抵达「梦岛」，自也能独占全数宝藏。

大内良臣低声道：「上人，我们……我们的对手是谁？可以说说么？」逸海上人并未回话，面上神情却极凝重。

众人察言观色，心下莫不了然，已知对方非同小可，绝非易与人物。

一片寂静间，逸海上人默默行上船头，已在眺望远方，众人尾随而来，见得面前的大海气象，却不约而同倒退了一步。

前方海景诡异绝伦，彷佛天空坠落海面，撞出了万丈雾花。

看这海象如斯险恶，偏偏手上海图残缺不全，若要闯将进去，中途势必得靠自己摸索。

逸海上人深深吸了口气，他回首望向船上众人，道：「怎么样？诸位心意如何？」 梦海之谜，究竟里头藏了什么，无人可知。

或说海中深处藏了无数财宝，或说里头有座蓬莱仙山，有着世外仙人，众说纷纭，莫衷一是，然则自己若要裹足不前，这个谜团永远不会解开。

众人你看看我、我看看你，全都静了下来。

逸海上人淡然道：「来，让我一个一个问。

阿一，你先说吧，你愿意进去么？」一片寂静中，那「阎将军」淡淡地道：「当然，世上没有能阻止忍士之地。

」逸海上人笑了笑，道：「好狂气。

」他转头望向河野家众，道：「河野施主，你呢？」 河野洋雄嘿嘿笑道：「任何一个地方，只要有钱与美女的味道，就会见到河野家男人的身影。

」逸海上人笑道：「好，不愧是越智氏的子孙，果有虎豹之风。

」他转头望向大内良臣，道：「大内君，到你了。

」听得此言，大内良臣不禁吞了口唾沫，与家臣互望一眼，眼中现出犹疑之色。

东瀛父老曾言，梦海藏了一个宝藏，便埋在「梦岛」之中。

然则眼前的海域并非是什么平安所在，而是汉人口耳相传的「苦海」。

苦海无边、回头是岸，汉人远祖谆谆告诫子孙，莫来此地自寻烦恼，以免后悔莫及，至于朝鲜贤者，则称此地为「谜海」，说此处海域躲了一只白蛇，专来吞噬商旅，想来也在警告来人，莫要妄入此地。

东瀛人不怕这些。

比起持重的汉人、多疑的朝鲜人，他们敢于冒险、勇于犯难。

此时要不要进去「梦海」，大内良臣正是一个关键。

逸海上人道：「大内君，你是幕内第一海士，这艘船又是你的。

老实说吧，你若是不肯同来，我们谁都进不去。

」 大内良臣并非普通人，他出身周防国、乃是家督大内氏的子孙，号称幕内第一舵手。

靠着驾船之技精良高明，近年来主掌「堪合贸易」。

每逢博德港商船出海，必由其出面领军，足见幕府对他倚重之深。

只是此刻事情仍有些难办，毕竟大内良臣名为武士，实为商人，梦海宝藏再丰厚、再迷人，怕也不值得他以性命下注。

逸海上人静默半晌，忽道：「大内君，你忘了令伯祖『义弘公』么？」大内良臣全身剧震，顿时之间，看到了宝藏以外的物事。

周防大内氏的家督，便是三十年前切腹自杀的「大内义弘」，他生前在世之时，便以进入梦海为职志，逸海上人此言，正敲中了他的要害。

心念于此，大内良臣霍地咬了咬牙，道：「好！为了义弘公，我愿意进去！」众家臣闻言大惊，正要来劝，却给逸海上人拦住了，说道：「保卫主上，是武士的职责，别让你们主公变成胆怯的小人。

」大内家众给他一说，顿时羞愧无地，一个个拜伏在地，叩首谢罪。

逸海上人微微一笑，道：「你我同舟共济，不必行此大礼。

」先深深鞠了躬，随即亲自上前，将众人一个个扶起。

日本人最重尊卑贵贱之分，那逸海上人却反其道而行，以「学问僧」的身分向下人叙礼，大批武士自是诚惶诚恐，让他扶起时都是微微发抖，恭敬之色莫不发于至诚。

眼看各方势力都应允下这个「苦海」了，大内良臣身为幕内第一海士，自是职责重大，他沿船走了一遭，眼见河野家的战船仍旧紧靠左舷，并排停泊，后方却紧靠着十来艘小船，想来「阎将军」先前正是依此登船，暗施辣手。

这河野洋雄剑法精湛，号称「生试七胴」，那「阎将军」更是忍法刺客，神出鬼没。

大内良臣心下忌惮，自知这批同伴都是牛鬼蛇神，万万招惹不得。

当下咳了一声，躬身道：「洋雄君，阿一兄，请你们命人把座船驶离，我要起锚了。

」 河野洋雄剑法再高，阿一忍法再精，一旦来到大海之上，却

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