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第 二 章(1/3)

洪九郎与马伯乐在泰顺客栈中住了一夜。

客代中的店家象是受到了吩咐。

对他是既客气又害怕，这使得洪九郎很不习惯。

第二天，他在城里到处逛，却已没人敢跟他打招呼了，连在饭馆中吃饭的时候，气氛也很不对劲。

别人虽然对他们不是十分恭敬，他们点的菜，很快地送了上来，但别的客人却离得远远的，眼睛看他们的时候，仿佛他们是已经死去的人一般。

洪九郎打了红狐庄，却在敦煌城中赢来了一片冷漠。

马伯乐生气了。

拍着桌子骂人，有时更是指着于天正的名字，公开地骂他是孬种、懦夫，也没有引起任何的反应。

但这并不表示红狐庄怕了他，红狐庄也不是没有反击行动，只是那反击行动，出乎他们的意料之外。

当天下午，客栈中传出凄惨的女子哭声，是一个老头子带了女儿居住，老头子得病死了。

他们在店中住了已经有半个月，老头于一直在闹病，这一病不起，丢下了一个十九岁的女儿。

洪九郎见过那女孩子一面，长得颇为清秀，一派大家闺秀的样子，洪九郎见她出门去为父亲买药，愁眉深锁，十分可怜，洪九郎对她颇为同情。

客栈里死了人，许多住客都怕晦气，搬了出去，客栈里一下子冷清了很多，因此到了夜间，那幽细的哭声更为凄惨了。

到了三更时分，洪九郎房门上响起了剥剥的轻敲声。

洪九郎问道：“是谁？” 门外顿了一顿才有个女子的声音低低道：“洪相公，是我，我叫尤素芬，就住在隔院。

” 隔院就是死人的院子，不用问是那个孤女了。

洪九郎起来开了门，果然看见那个女孩一身素服，哭红了眼睛，看见他忙低下了头。

洪九郎道：“姑娘知道我姓洪？” “是伙计告诉我的，家父不幸病故，店里的客人都搬出去了，只有洪相公和那个马老爷子还留下，出了这种事，扰得二位不安，小女子特来道歉的。

” 洪九郎忙道：“姑娘别这么说，出门在外，顿遭不幸，是十分无奈的事，姑娘也不必大伤悲，还得保重身体，料理老人家的后事要紧。

” 那个尤素芬感激地点点头，一付欲语又止之状。

洪九郎道：“姑娘莫非有什么为难之事，需要我尽力的，尽管开口好了，但凡我能尽力的，我都可以效劳。

” 尤素芬又顿了一顿才道：“谢谢洪相公，我可以进去说吗？在门口我怕人看见了不便。

” 洪九郎忙道：“这是在下失礼了，姑娘请进来。

” 尤素芳低头进了屋，却又看看房门，显得十分不安。

洪九郎把门关上了道：“现在姑娘可以说了！” 尤素芬的头垂得更低了，良久后才抬起头来道：“小女子实在羞于启齿，事情是这样的，家父在塞外经商，略有积蓄，想到长年漂流在外总是不好，而且身子也不行了，就顶出了生意，带着我回乡去。

” “我也是从塞外来的，知道那地方，对老年人的确不适合，尤其是令尊身体不好，应该早作归计的，姑娘的府上是哪里？” “江南杭州！” “那是个好地方，上有天堂，下有苏杭，我没到过那儿，想必一定是十分的美丽。

” “我三岁就随家又到了塞外，也忘记是什么样子了。

” “令尊是带病才上路的吗？” “临行时，家父的身子还可以，只是在经过白龙堆时，遇见了平天云的手下抢走了大部分的财物，家父一急，旧病才复发了，一路拖过来，病越来越重。

” 洪九郎同情地点点头道：“平天云那伙巨盗出没在白龙堆中，专门抢劫客商，十分可恶，不过你们只是财物损失，能留下性命，已经算是幸运的了！” “但家父却想不开，他老人家毕生在外辛苦，才积下那点钱财，一旦失去了，忧急成了病，勉强拖到这里就再也不能走了。

” 洪九郎多少已明白她的意思，道：“姑娘可是身边不方便，扶柩还乡，还要不少钱的。

” 尤素芬抹着眼睛道：“扶柩归家，我是不敢想了，不瞒相公说，被劫之后，我只有一条金项链贴身带着没被搜走，到了此地，变卖了支付店线和医药费已经用完了，我只想把家父的后事料理一下，就地埋葬了，等将来有能力，再把骸骨送回去。

” “这也是没法之事，姑娘一个人带着一具灵柩也确是不便，不过将来移骸也很麻烦，不知要等到哪一天呢！便令尊长年魂寄异乡也不是办法，姑娘不如将令尊火化了，把骨灰带回去也是一样的。

” 尤素细愁眉略略一展道：“是啊，我竟没想到这个办法，那真是大好了，说真的，我这趟回去，也不知是怎么个归宿，将来是否能再回来也是问题。

” 说完地抹抹眼泪又道：“不过就是火化，我也没这个能力，所以才典颜来见相公……” 她大概是第一次向人乞助，声音低得只有她自己能听见。

洪九郎倒是听见了，慨然地拿出了马伯乐交给他的银子，放在她面前道：“这儿是四百多两，是我全部所有，也许还不够一些，姑娘拿去用好了，假如不够的话，那位马先生还可以帮助你一点。

” 尤素芬没想到他一下子会给这么多，连忙道：“够了！够了！要不了这么多，小女子前来，原只想乞告个几十两银子，料理家父后事。

” “姑娘还是多带些的好，你除了料理后事外，自己还要回去的盘缠。

” “我不要什么盘缠，这一路上，我打算做乞丐、讨饭都在所不计，只求能把家父的骸骨载归故里。

” “那怎么行？姑娘是个好人家的女儿。

” 尤素芬叹了口气道：“人穷而志短，身边一文不名时，好人家女儿的身分也端不起来了，洪相公，拜受你如此厚赐，我要如何报答你呢？” 洪九郎忙道：“姑娘快别如此说；出门在外，谁都难免有困难的时候，守望相助，这是应该的。

” “相公可以这么说，我却不也这么想，萍水相逢，承蒙相公概施援手，若是没有一点回报，我这一辈手也不得安心。

公子成家了没有？” 洪九郎道：“没有，我是个流浪天涯的江湖人，根本没有一个家，也没有一个家人。

” 尤素芬一怔道：“那我想到相公家中去做婢为仆都没机会了，这叫我如何报答你呢？” 洪九郎道：“尤姑娘，我根本不要你报答。

” 尤素芬低头想了一下道：“相公，说报答我也没有别的能力，只有我这个人……” 洪九郎双手乱摇道：“姑娘，这千万使不得！” 尤素芬道：“相公，我不是妄想要嫁给你，那就变成高攀而不是报答，我只是把这个身子给你，聊报深恩。

” 洪九郎叹了口气道：“姑娘别如此想。

” 尤素芬毅然地道：“相公，我不是无耻，我虽然是个女孩子，但也受过家父的严格教诲，家父一生中不轻易受人惠，小女子也是一样，今天厚颜求到相公，实是出于无奈。

我鼓足勇气前来原也是作了这个打算，所以才拣在深夜无人时前来，因为我做不惯这种事，如果相公不肯接受我的报答，我也宁可不要相公的帮助了。

” 洪九郎倒不知说什么好了。

尤素芬道：“这个主意是店里的伙计帮我出的，他说店里的帐房愿意出二百两银子帮我结果一切，条件就是要我陪他三天。

” 洪九郎怔然道：“这个老混蛋，居然乘人之危。

” 尤素茶道：“我倒不认为如此，他并没强迫我，这是两厢情愿的事，只是我看他又老又胖，实在不甘心把清白的身子去给一个俗夫糟蹋，我要卖身子，也得找个看起来顺眼点的主顾。

” 洪九郎道：“姑娘何必如此？” 尤素茶道：“相公从大漠上来，应该知道大漠上的女孩，是绝不欠人家恩惠的，得了人家的好处，就一定要回报，否则终生都不得安宁，我虽不是维吾尔姑娘，却也在那个环境中长大，养成了这个脾气。

洪相公，你若是不肯接受我的报答方式，我就去找那个老厌物了，这样子我以后的日子才能安心地过下去。

” 她见洪九郎还是没什么反应，遂失望地叹了口气道：“也许相公认为我大下贱，看我不上眼，但无论如何，我对相公的这份盛情依然是十分感激的，对不起，打扰你很久，我要告辞了。

” 她转身毅然而行，看都不看那堆银子一眼。

等地开间走出去了两步，洪九郎才道：“姑娘请回来。

” 尤素芬略顿一顿，才回头走到门口道：“洪相公可是要我了，我是个苦命的女孩子，你可别拿我开胃。

” 洪九郎只有道：“我没想到姑娘是这样一个耿介分明的人，我还能说什么呢？姑娘就留下吧！” 尤素芬这才回来，再度关上了门道：“洪相公，我只能陪你七天，等家父过了头七。

我就要带着他的骨灰口杭州去了，我不想一直在外流浪。

” “姑娘家中还有亲人吗？” “有一个母舅，家里还有一些田产，足够我过下去的，我只是一时困难，并不至于不知廉耻去做娼妓。

” 洪九郎点点头道：“那就好，我是怕姑娘一个人孤苦无依，想托那位马先生照顾你……” “不必了，我自己能照顾自

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