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其实也并不是什么大事，只是有个小孩子来吃了顿饭而已。 但这个十来岁的小孩子，却要王掌柜将太和楼所有的菜肴都上三份，一份他自己吃，一份是赏王掌柜的，一份是赏伙计的。 这也无甚稀奇，太和楼不是没见过大手笔的客人，稀奇的是那孩子吃完饭之后，拿来会钞的不是银子，而是一颗明珠，据隔壁聚宝楼齐掌柜的鉴定，这颗明珠乃是世所罕见的定盘珠，足能值五百两银子。 五百两银子！ 那孩子说他出来得匆忙，没带多少钱，只是暂时将这颗明珠押在这里，日后有钱了，自然会来兑走。他还写了篇很有文采的字据： “天人雅爱，金鼎玉馔。适值帝墟，偶开小宴。青蚨失翼，红霓盈惭。合浦遗珠，离愆谁还？乃立此凭，以掌定盘。珠寄福荣，王氏依暂。异日赍金，完璧当全。如失如缺，罚银一千。” 王福荣，便是太和楼掌柜的名字。但他知道，这孩子出手如此阔绰，只怕是偷了家中的财宝，出来挥霍的，所谓来取，不过是说说而已，于是心安理得地按了手印。这一下午，太和楼的生意都很好，王掌柜摸着这颗明珠，笑得很是得意。 猛地一人怒喝道：“掌柜的！怎么不招呼客人？” 王掌柜一哆嗦，急忙抬头看时，就见一行人簇拥着一个十三四岁的孩子，站在面前。他只顾着看这