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十二、夺经(1/3)

三天后的黄昏，云襄正在后院逗弄阿布，就见叶晓匆匆进来。

这段时间二人已成酒肉朋友，关系早已密切得勿需通报。

二人不及寒暄，叶晓就抹着汗急急地道：“老弟，这次你一定要帮我！” “怎么回事？”云襄忙问。

“高昌的事不知怎么走漏了风声，现在市面上到处在传，说我在高昌投下了上百万两银子，结果全打了水漂，弄得人心惶惶。

” “哼！银子是咱们的，是赚是亏跟旁人有什么关系？”云襄笑道。

“你有所不知，咱们叶家是开钱庄的。

”叶晓耐心解释道，“成都一半以上的人家有银子存在咱们的四通钱庄，这个谣言一经传出，就有不少富商在向家父打听究竟了。

” 云襄失笑道：“你前后不过投入了二十万两银子，其中还只有十万两是现银。

就算高昌的事有变，二十万两对堂堂巴蜀巨富来说也不过九牛一毛，有什么要紧？” “话不能这么说。

”叶晓摇头道，“这不是钱的问题，而是信誉问题，谣言说我亏了上百万两，要是不能迅速澄清，这会动摇别人对我叶家的信心，以后谁还敢将钱放在咱们四通钱庄？这也还罢了，现在家父已在让家兄查我的账，公子若不帮忙，我这次就死定了。

” “不过是挪用了十万两银子，有什么了不起？”云襄不以为意地笑道，“就算让你老爹查到，最多打你一顿屁股，难道还能将你赶出家门不成？再说高昌的事就快成了，到时银子滚滚而来，你老爹夸你还来不及呢！” “我哪能等到那一天？”叶晓无心理会云襄的调侃，搓着手讷讷道，“再说我挪用的不是十万两，而是差不多三十万两。

” “三十万两？”云襄有些意外，“怎么会有这么多？” 叶晓不好意思地笑道：“我一向开销很大，又没有额外的收入，所以只好东挪一点，西借一点。

反正叶家的基业迟早是我的，我先用一点也不为过吧。

这次原本是想借高昌的事开一条财路，谁知这节骨眼上……还望老弟先借我三十万两应急，免得让家兄查到，到家父那儿告上一状。

” 云襄叹了口气：“我刚给唐笑送去二十万两，手上哪还有现银？再说你还欠着我十万两，旧债不清，新债不借，咱们虽然亲如兄弟，这规矩也不能不守吧？” 叶晓？着脸笑道：“公子手里没有现钱，但顾老板有啊。

你与顾老板交情不浅，他连这芙蓉别院都让给了你，你做个中人，让他借我三十万两肯定没问题。

这次我若不能度过难关，家父说不定会将基业全部交给家兄。

家父身体一向不好，随时有可能丢下家业撒手人寰，如果在他过世前我不能继承家业，要还公子的债恐怕就有些困难了。

” 没想到叶晓会露出无赖嘴脸，云襄心中暗骂，面上却不动神色地沉吟半晌，最后神秘一笑：“我带你去见一个真正的大老板，只要他点头，别说三十万两，就是三百万两也没问题。

” “是谁？”叶晓惊讶地瞪大双眼，他想不出这巴蜀地界还有谁能让云襄这般推崇。

云襄没有回答，挽起他就走：“你跟我来，正好他今日在成都，不然你我还不一定能见到呢。

” 马车弯弯曲曲走过无数冷寂的长街，最后在一处偏僻的小巷停了下来。

叶晓下车后四下打量，发觉自己虽然从小在成都长大，对这一带依旧十分陌生。

看模样像是工匠杂役聚居的贫民区，他想不出这儿会有谁能借自己三十万两银子。

云襄拉着叶晓来到巷子深处一户紧闭的小门前停下来，轻轻敲了敲门上铜环。

门应声打开一道缝，一个老者隐在门后小声问：“是谁？” “是我，江南公子襄。

”云襄脸上露出从未有过的恭敬。

老者扫了二人一眼，冷冷丢下一句：“你们等着。

”说着砰一声关上了房门。

“这是哪个？这么大的谱？”叶晓大为不满，想整个巴蜀地界，谁敢如此怠慢堂堂叶家二公子？忍不住就想闯进去，被云襄好说歹说才给拦住。

叶晓心有不忿，不过见一向眼高于顶的云襄也恭恭敬敬地等在门外，再加自己现在有求于人，他虽然心有好奇和不满，也只得老老实实地耐心等候。

足足过了顿饭工夫，房门总算再次打开，方才那老者在门里对二人招了招手：“进来吧。

” 叶晓随着云襄进了房门，才发现门里别有洞天。

一路上长廊曲折，门户重重，完全不亚于任何大户人家的别院。

虽然布置得不算奢华，但也绝非寻常人家可比。

二人在老家人带领下，最后来到一处幽静的书房。

只见房中燃着龙涎香，虽然桌上点着儿臂粗的烛火，但在浓稠的烟雾中，依旧显得有些昏暗蒙？。

一个白衣老者端坐书案后，正冷眼打量着两人。

叶晓一看清老者模样，双腿一软差点跪倒在地。

云襄则走上两步，对老者拱手一拜：“小侄给唐世伯请安。

” 老者不置可否地嗯了一声，目光却落在叶晓身上，淡淡问：“你突然来见老夫，为何将他也一同带来？” 叶晓慌忙跪倒，一拜到地：“小婿给泰山大人请安！祝泰山大人万寿金安！”虽然几年前只见过老者两次，叶晓还是一眼就认出，面前就是自己未来的岳父，唐门宗主唐功德。

“叶公子先别乱叫。

”老者连忙摆手，“小女尚未过门，这‘泰山大人’老夫暂不敢当。

”“是是是！”叶晓连忙点头。

他没想到会在这儿见到未来的老泰山，更没料到云襄带自己来拜见的大老板会是他，顿时有些语无伦次。

“叶公子起来说话。

”老者说完将询问的目光转向云襄。

云襄忙陪笑道：“叶公子与小侄交厚，前日他急需一点银子周转，告借到我这里，我一时拿不出那么多银子，正好世伯在成都，我想你们是姻亲，这个忙世伯一定会帮。

所以未经预约就带他前来拜见，还望世伯恕罪。

” 老者眉头一皱，转望叶晓：“是怎么回事？你要借多少银子？” 叶晓冷汗涔涔而下，讷讷地说不出话来。

那三十万两的亏空，有一多半是花在了女人身上，现在他却来向未来的岳丈借钱填补嫖妓的亏空，这话无论如何说不出口。

老者见他似有难言之隐，挥手让云襄退下后，这才淡淡道：“有什么难处你但讲无妨，老夫不会不帮你。

不过，老夫希望你不要有任何隐瞒，不然老夫会很生气。

” 叶晓心知惹唐功德生气会有什么后果，只得老老实实，将借钱的原由详细说了一遍。

不过还是隐去了一半银子花在女人身上的细节，还好对方没有盘问银子去向，只道：“三十万两银子不算什么大事，你父亲也有些小题大做了。

” “可不是！”叶晓见唐功德竟没有责怪自己挥霍无度，顿时松了口气，不禁诉苦道，“家父一向将银钱看得甚重，给我的月钱少得可怜。

想我交际应酬，开拓生意，打探消息，哪一样不花钱？要像家兄那般成天呆在账房数银子，节俭固然是节俭，却将赚钱的机会也省没了。

家父却偏偏喜欢他的俭省，对我横竖看不顺眼。

” “如此说来，叶家的家业，你父亲更钟情你兄长了？”唐功德问。

叶家世代商贾，能创下偌大家业，除了经营有方，还在于决不分家的祖训。

无论有多少儿女，只从中选一人继承家业，其余子女只能按月领取例钱，保障一辈子衣食无忧。

这使得叶家家业如滚雪球般一代代积累，终于成为巴蜀数一数二的巨富。

因此能否继承家业，对叶家子孙来说有天壤之别。

叶晓见唐功德问起这一点，忙道：“只要这次别被家兄抓住把柄，我依然有机会继承家业。

” 唐功德淡然道：“就算这次抓不住你把柄，难保下次你还能蒙混过关。

除了借钱填补亏空应付你老爹，难道你就没有更好的法子？” “什么法子？”叶晓有些莫名其妙。

“我给你讲个故事。

”唐功德抬起头来，目光渐渐变得迷离幽远，“很多年以前，唐门也有两个出类拔萃的兄弟，将家传武功练得出神入化，尤其是弟弟，神目如电，出手似风。

长辈有意在二人中选择一个继承家业，经多方考察，长辈们渐渐倾向于弟弟。

哥哥不甘心就此失去继承权，便高价买通了影杀堂的顶尖杀手。

你猜他接下来会怎么做？” “让杀手暗杀其弟，少了这个竞争对手，他自然就能继承大业！”叶晓忙道。

唐功德笑着摇摇头：“唐门家法，对族人自相残杀惩罚最为严厉，任何残害族人的唐门弟子都将付出相同的代价。

他若让杀手暗算其弟，一来没有绝对的把握，二来就算侥幸得手，族人也会怀疑到他。

就算查不到实据，但只要有任何怀疑，他就永远别想继承家业。

所以，他买通杀手刺杀自己。

” “刺杀自己！这是为何？”叶晓惊讶地张大了嘴。

唐功德浅浅一笑：“因为他的武功足够高，事先有所防范，杀手未必能得手。

而他却用弟弟的身份与杀手联系。

以唐门的势力，追查雇主的身份不是什么难事。

” “我明白了！”叶晓恍然大悟，“他是要嫁祸弟弟，利用家法除掉这个竞争对手！” 唐功德微微颔首：“为了演得够真，他不敢让刺客有任何留手，也不敢让人保护自己。

那是他一生中最大的冒险，刺客的剑从他的胁下穿进去，离心脏不足一寸，他差点就死在刺客手里，不过这次冒险总算取得了奇效。

唐门众长老认定弟弟是买凶杀人的幕后主使，按家法要将之处死。

他们的母亲不忍见到儿子惨死，私自将人放走，弟弟这才捡了条命连夜逃离巴蜀，从此成为唐门叛逆。

” 叶晓激灵灵打了个寒战。

他以前隐约听说过唐功德还有一个弟弟，十多年前不知什么原因反出了家门，不知所踪。

他突然意识到故事中的哥哥就是面前这未来岳丈，他将如此隐秘的往事都告诉了自己，如果不照他的暗示除掉兄长，恐怕他宁愿女儿守寡，也决不容自己再活在世上。

想到这点，叶晓顿时面色惨白，冷汗淋漓而下。

“这世上有一种东西最肮脏最血腥，那就是权力。

”唐功德盯着叶晓，“无论你怎么讨厌它，都逃不过权力的罗网。

你若不想受到权力的伤害，最安全的办法就是将它牢牢掌握在自己手里。

我可不想让自己的女儿嫁给一个失去权力的可怜虫。

一个优柔寡断的失败者，也不配做我的女婿。

” 叶晓迎上唐功德犀利的目光，涩声问：“我该怎么做？” “这是你叶家的家事，老夫不会插手。

”唐功德从怀中掏出一张纸条搁到桌上，古井不波地淡然道，“我不会借钱给你填补亏空，也不会插手你的家事。

不过我碰巧知道如何联系目前成都地界最好的两个刺客，这是他们联络人的地址，或许你用得上。

” 叶晓抖着手上前拿起纸条一看，失声道：“黑白双蛇，身价十万两！我在所有钱庄的钱都被冻结，哪里去筹这笔巨款？” 唐功德端起茶杯轻啜了一口：“如果你能成为叶家唯一的继承人，你一张白条都能值十万两。

你只要让黑白双蛇相信你能继承叶家基业，他们也许会接受你的欠条。

” 见唐功德举杯送客，叶晓忙拱手告退。

刚出门，就见云襄迎上来问：“怎样？拿到钱了吗？”见叶晓失魂落魄地点了点头，云襄舒了口气，笑道，“有唐宗主这等

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