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琼恩(1/3)

琼恩·雪诺翻来覆去地读着那封信，直到文字变得模糊，挤成一团。

我不该在信上签名，我不能在信上签名。

他差点把这张羊皮纸当场烧掉，但最终只啜了口麦酒——这半杯残酒是他前晚独进晚餐时剩下的。

我必须签名。

他们推选我为他们的总司令。

长城是我的了，守夜人军团也是我的。

守夜人是不偏不倚的。

当忧郁的艾迪·托勒特开门告诉他，吉莉到了时，他感到片刻安慰，忙把伊蒙师傅的信放到旁边。

“叫她进来，”他也恐惧着这次摊牌，“去找山姆。

我接下来就跟他谈。

” “他一定是在地下看书。

我家老修士常说，书是会说话的死人。

依我看，死人就该乖乖闭嘴，没人想听死人唠叨。

”忧郁的艾迪低声埋怨着蛆虫和蜘蛛走开了。

吉莉进门后立刻跪下。

琼恩绕过桌子把她扶起来。

“你无需对我下跪。

我不是国王。

”吉莉做过别人的老婆，现在又成了母亲，但在他眼中还是个孩子，是一个用山姆的旧斗篷包裹起来的苗条小东西。

那斗篷实在太大，甚至能藏住好几个她。

“孩子们都好吗？”他问她。

野人女孩在兜帽底下羞怯地笑了，“是的，大人。

我一开始担心自己的奶水不够养活两个孩子，结果他们喝得越多，我的奶水也就越多。

他们很强壮。

” “我有些不好的消息要告诉你，”他几乎脱口而出“求你”，但在最后一刻忍住了。

“是说曼斯吗？瓦迩恳求国王饶了他，若能换曼斯一命，她宁愿下嫁某个下跪之人，事后也不会割丈夫的喉咙。

但国王饶恕的却是骸骨之王。

卡斯特曾发誓，骸骨之王在他的堡垒前现身就是找死。

真的，那家伙做的坏事比曼斯多上一倍。

” 而曼斯所做的不过是率领大军攻向那个他曾誓言守护的王国？“曼斯跟我们一样发过誓，吉莉，后来却当了变色龙，娶了妲娜，自封为塞外之王。

他的生死将由国王判决。

我们今天要谈的不是他，而是他的孩子。

妲娜的儿子。

” “小宝贝出事了？”她声音颤抖。

“他可没违背任何誓言啊，大人。

他还只懂得睡觉、哭啼和喝奶。

他没伤害过任何人。

请别让她烧死他，救救他吧，求您了。

” “只有你能救他，吉莉。

”琼恩坦诚相告。

换作别的女人，或许会冲他尖叫、诅咒他、要他下七层地狱；换作别的女人，或许会在狂怒中扑向他、扇他的耳光、踢他或用指甲抠他的眼睛；换作别的女人，会好好给他点颜色看。

但吉莉只是摇着头，“不，求您了，不。

” 乌鸦记住了这个词。

“不，”它尖叫道。

“拒绝合作，那男孩就会被烧死。

也许不是明天，不是后天……但等不了多久，等梅丽珊卓想要唤醒魔龙、改变风向，或是其他需要国王之血的法术时，那时曼斯早已被烧成了灰，她火堆上的牺牲品只能是他儿子。

史坦尼斯不会拒绝她的要求。

你不带这孩子走，她一定会烧死他。

” “我走，”吉莉道，“我带他走，两个孩子一起，妲娜的孩子和我的孩子。

”泪水滚下她的脸颊——若非烛光映得它们发亮，琼恩还不知道她在哭。

卡斯特的老婆们一定教导女儿要闷在枕头里哭泣，甚至是到外头去哭，以免遭卡斯特毒打。

琼恩将用剑的手握紧成拳。

“你把两个孩子都带走，必将引来后党人士的追捕，等被抓回来，那男孩依然会被烧死……你也会跟他一起死。

”若我出言安慰，她或许会以为眼泪可以动摇我的意志。

她必须认清我是决不可能让步的。

“你只能带走一个孩子：妲娜的孩子。

” “作母亲的不可以丢弃自己的儿子，否则将遭到永远的诅咒。

丢弃儿子决不行。

我和山姆，我们共同拯救了他。

求您，求求您，大人。

我们没让寒冷夺走他的生命。

” “人们都说，冻死几乎毫无痛苦，但被火烧……你看到这蜡烛了吗，吉莉？” 她望进焰苗，“嗯。

” “摸摸它。

把你的手放上去。

” 她棕色的大眼睛瞪得更大，她没动。

“放上去。

”杀死心中的男孩。

“快。

” 女孩颤抖着伸出手，高抬在颤抖的烛焰之上。

“压低。

碰它。

” 吉莉压低手掌。

一寸。

又一寸……当火焰接触到皮肤，她立刻缩回手，啜泣起来。

“被烧死是最残酷的。

妲娜用自己的生命换来了这个孩子，但养育他、呵护他的是你。

你曾从冰雪里拯救过自己的孩子，现在你要从烈火中拯救她的孩儿。

” “那他们一定会烧死我的孩子。

那个红袍女没安好心，她要得不到妲娜的孩子，就一定会烧死我的孩子。

” “你的孩子没有国王之血，梅丽珊卓烧死他没有任何价值。

史坦尼斯企图鼓动自由民为他而战，若没有正当理由，他也不会烧死无辜者。

你的儿子很安全。

我会给他找个奶妈，并将他置于我的保护之下，让他在黑城堡茁壮成长。

他将学会打猎骑马，学会长剑、斧头和弓箭的技巧。

我还会让人教他读写。

”山姆会喜欢这点的。

“到了合适的年纪，他将得知自己真正的身世。

到时候如果他想来找你，我会准许他自由离开。

” “你会让他做乌鸦的。

”她用苍白的小手背擦去泪水。

“我不同意，不同意。

” 杀死心中的男孩，琼恩心想。

“你一定得同意，否则我向你担保，他们烧死妲娜的孩子那天，你的孩子也难逃一死。

” “死，”熊老的乌鸦厉声说，“死，死，死。

” 女孩颓然坐下，缩成一团，呆望着蜡烛，泪水在眼眶中聚集。

过了一会儿，琼恩说：“你走罢。

此事不许外传，你自己做好在明天日出前一小时出发的准备。

我会派人来接你。

” 吉莉站起来，苍白无言地离开，没再回头看他一眼。

琼恩听见她急匆匆的脚步，她几乎是跑过了兵器库。

琼恩过去关门时，发现白灵在砧板底下伸展身子，嘴里叼着一根牛骨。

大白狼抬头看向靠近的他。

“你也该回来了，”他坐回座位，重新读起伊蒙学士写的信。

山姆威尔·塔利没多久就到了，腋下夹着一大堆书。

莫尔蒙的乌鸦见他进来便飞去索要玉米。

山姆尽量满足它，他从门背后的袋子里掏出玉米去喂。

乌鸦用力啄他的手掌，山姆不由得叫了一声。

乌鸦飞回空中，玉米粒撒得到处都是。

“那坏蛋有没有弄破你的皮？”琼恩问。

山姆小心翼翼地摘下手套。

“有啊。

我在流血呢。

” “我们都会为守夜人军团流血。

戴上厚点的手套。

”琼恩用脚把一张椅子推到山姆面前。

“坐下，看看这个。

”他将羊皮纸递给山姆。

“这是什么？” “一面纸糊的盾牌。

” 山姆读得很慢。

“给托曼国王的信？” “在临冬城，托曼曾跟我弟弟布兰用木剑打斗。

”琼恩回忆着当时的情形。

“他穿着那么多衬垫，看上去就像一只填鹅。

后来，布兰将他击倒在地。

”他走到窗边，掀开百叶窗。

外面空气虽冷，但很清爽。

天空是铅灰色的。

“现在布兰死了，白白胖胖的托曼坐上了铁王座，他的黄金卷发上顶着王冠。

” 听到这话，山姆脸上的表情有些奇怪。

有一瞬间，他觉得山姆似乎有话要说，但后者最终只吞了口口水，继续读信。

“你没在信上签名。

” 琼恩摇摇头，“熊老上百次地向君临求助，他们送来的却是杰诺斯·史林特。

一旦兰尼斯特听说我们收留了史坦尼斯，只怕再谦卑的信件也无法获取同情。

” “我们收留他是为了防守长城，又不是帮他进行战争。

这里面说得很清楚。

” “泰温公爵会在意其中差别吗？”琼恩把信拿回来。

“他为什么要帮我们？他从来没有付出过。

” “嗯，也许他不愿听人们议论说当史坦尼斯千里迢迢赶来保卫王国时，托曼国王却在玩玩具。

那会让兰尼斯特家族蒙羞的。

” “蒙羞？说心里话，我想带给兰尼斯特家族毁灭与死亡。

”琼恩念起信。

“守夜人军团决不参与七大王国的战争，我们立誓守护整个国度，而今国家已危于累卵。

史坦尼斯·拜拉席恩协助我们对抗长城外的敌人，但我们并未支持他……” 山姆在椅子上扭动着身子，“嗯，我们并未支持他。

是吧？” “我提供食宿给史坦尼斯的人，把长夜堡划给他们支配，再允许部分自由民在新赠地定居。

仅此而已。

” “泰温公爵会说你给的太多了。

” “而史坦尼斯认为还远远不够。

对国王而言，你付出越多，他就索要得更多。

我们正如履薄冰，脚底是万丈深渊。

与一个国王相谋已经够难，同时满足两个根本不可能。

” “是的，但……若兰尼斯特家大获全胜之后，泰温公爵认定我们背叛真正的国王，那也许就意味着守夜人军团的末日。

他背后有提利尔家族的支持，整个高庭的力量，而且他在黑水河上确实击败了史坦尼斯大人。

” “黑水河之战只是一场战役。

罗柏赢得过所有战役，最终却掉了脑袋。

假如史坦尼斯能唤起北境……” 山姆犹豫片刻后道：“兰尼斯特在北境有自己的代理人。

波顿公爵和他的私生子。

” “而史坦尼斯有卡史塔克家，若他能进一步赢得白港……” “若能，”山姆强调，“若不能呢……大人，纸糊的盾牌总比没盾牌强。

” “我想也是。

”山姆和伊蒙意见一致。

不知怎地，他希望山姆·塔利能给他不同的答案。

算了，不过是一张纸、几滴墨水。

他叹口气，提起鹅毛笔签名。

“准备封蜡。

”在我改变主意之前。

山姆立刻执行。

琼恩摁上总司令的印鉴，把信交给山姆。

“待会儿把这个带给伊蒙师傅，让他派鸟儿送去君临。

” “好的。

”山姆听起来如释重负，“大人，能否容我询问……我刚才看见吉莉离开，她差点哭出来。

” “瓦迩又派她来为曼斯求情。

”琼恩撒谎道，接下来他们谈论了一会儿曼斯、史坦尼斯和亚夏的梅丽珊卓，直到乌鸦吃掉最后一粒玉米，尖叫道：“血。

” “我要把吉莉送走。

”琼恩说，“她和她的孩子一起走。

如此，我们还需要给那孩子的乳奶兄弟再找个奶妈。

” “山羊奶也许可以支撑一阵子。

在找着人奶之前。

山羊奶比牛奶好。

”谈起奶子显然让山姆很窘，他很快把话题转移到历史上，说起什么几百年前的少年总司令的生平事迹。

琼恩打断他，“告诉我些有用的东西，告诉我关于我们敌人的信息。

” “异鬼。

”山姆舔舔嘴唇。

“编年史中提过它们，但不若我想像的频繁——我是指我已经找到并查阅过的纪录，很明显，还有更多的我没读到。

有些比较古老的书已散成纸片，当我试图翻看时，它们却粉碎了。

而那些真正的古书……或许是完全碎掉，或许是埋藏在我没能检查到的隐秘之地，或许……或许它们根本就不存在。

我们最古老的历史记载是安达尔人来到维斯特洛之后写成的，先民只留下岩石上的符文，因此我们自认为了解的关于黎明之纪元、英雄之纪元以及‘长夜’的所谓史实，统统都是数千年后修士们的补记。

在学城，有的博士根本不相信这些。

比如，上古传说中提到很多统治时间长达数百年的国王，驰骋疆场一千年的骑士，而那时候根本连骑士都没有呢。

你是知道那些故事的，筑城者布兰登，星眼赛米恩，夜王……我们说你是第九百九十八任守夜人军团总司令，但我即便从能找到的最早的名册开始统计，也只数出六百七十四位总司令，那意味着……” “最早的名册……”琼恩打断他。

“关于异鬼有什么信息？” “书中提到龙晶。

在英雄之纪元，森林之子每年赠送给守夜人一百把黑曜石匕首。

大多数故事声称，异鬼会在寒冷时到来，或者说寒冷是因为它们而到来。

有时候，它们在雪风暴中出现，天晴时则融化殆尽。

它们躲避日光，只在夜间行动……或者说当他们出现时天就变黑了。

有些故事叙述它们骑着动物的死尸，包括熊、冰原狼、长毛象、马……反正都是已死亡的肌体。

杀死小保罗的异鬼骑着一匹死马，因此这段记述显然是真实的。

有的故事中还提到巨型冰蜘蛛，我不知道那是什么东西。

还有，被异鬼杀死的人必须火化，否则尸体将会复活，成为他们的奴隶。

” “这些我们都已经知道了。

真正的问题在于，该如何抵抗它们？” “假设可以相信那些故事的话，普通刀剑砍不进异鬼的盔甲，而他们所使用的剑十分寒冷，足以令钢铁碎裂。

只有火焰能影响他们，除此之外，黑曜石是他们的天敌。

我找到一段关于‘长夜’的

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