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瑟曦(2/3)

曦没想到世上竟有这么多侏儒。

“天下已被这些扭曲的小怪物占满了吗？”最后一个线人带下去之后，她抱怨道，“他们究竟有多少？” “反正现在比以前少了，”玛瑞魏斯夫人微笑，“我能有幸陪陛下上朝吗？” “你能忍受朝会的冗长与烦琐的话，就来吧，”瑟曦说，“劳勃在大多数事情上都很傻，但这一桩他是对的：统治王国是多么乏味的工作啊。

” “看到陛下如此烦恼，我很难过。

依我之见，咱们不如悠闲一会儿，让国王之手去听取那些无聊的请愿吧。

咱们可以扮成女仆，到市场里玩耍，听听他们怎么议论龙石岛的陷落。

我知道蓝诗人没被小王后聘为幕僚之前常献艺的酒馆，我还知道一个魔术师的地窖，在那里，魔术师能把水银变成黄金，清水化为美酒，女孩变成男孩。

或许他能为你我二人施下魔咒，陛下，您介意做一夜的男人吗？” 如果能当男人，我要成为詹姆，太后心想，如果能当男人，我要以自己之名而非托曼之名君临七大王国。

“不介意，只要你还做女人，”瑟曦道，她心知这是坦妮娅想要的回答，“你拿这些色迷迷的东西来引诱我，真是个小坏蛋，不过，身为摄政王太后，我怎能把朝政交给那个双手颤抖不休的哈瑞斯·史威佛呢？” 坦妮娅撅起嘴巴：“陛下太严肃了。

” “没错，”瑟曦同意，“每天结束时我都会为此后悔。

”她挽起玛瑞魏斯夫人的胳膊。

“走吧。

” 今日贾拉巴·梭尔第一个来请愿，作为流放中的王子，他身份最高。

只见他穿着明亮的羽毛披风，外表十分光鲜，说出口的却是卑谦的求恳。

瑟曦等他说完惯常的言语——无非是要铁王座资助他军队好去夺回家乡红花谷岛云云——随后道：“陛下有自己的战争要打，贾拉巴王子，目前没有一兵一卒可以抽调。

等明年吧，再看看情况。

”这是劳勃惯常的回答，她决定尽快改变，等到明年，她将宣布永不远征盛夏群岛。

但今日有龙石岛的大喜事，还是别再影响心情了。

炼金术士公会的哈林大人第二个前来，他请求若在刚收复的龙石岛上发现龙蛋，让他手下的火术士来加以孵化。

“如果有龙蛋存在，史坦尼斯早就卖了换钱，以支持叛乱了。

”太后斥道。

她本想大大贬损这疯狂的想法一番，自坦格利安家族最后的巨龙死去以后，所有试图将龙唤回世间的努力不仅徒劳，而且带来了死亡、灾祸与耻辱。

一群商人要铁王座居中调解他们与布拉佛斯铁金库之间的纠纷。

布拉佛斯人要求立即归还大笔款项，而且拒绝新一轮借贷。

我们需要自己的银行，瑟曦决定，“蓝尼斯港金库”就挺好。

或许等托曼的王位巩固之后，她便着手操办此事，目前，她只好吩咐商人们尽量偿付这帮布拉佛斯的吸血鬼。

教会代表是她的老朋友雷那德修士。

六名战士之子护送他穿过城市，一行七人，神圣而吉祥。

新任总主教——或者照月童所言，新任大麻雀——做什么都要合乎“七”的标准，连骑士们的剑带都染成七色条纹。

此外，水晶装饰在骑士的长剑圆头和巨盔顶上，他们的盾牌更是自征服战争以来就不多见的风筝盾，上面的徽章几世纪之久未曾亮出：黑底上闪耀的七彩宝剑。

科本说，迄今已有近百名骑士宣誓加入战士之子，愿意为之献身，而且数目每天都在增长。

天底下的白痴还真多咧！ 加入的骑士大多是诸侯的门客或雇佣骑士之流，但也有少数出自名门望族，如无继承权的次子幼子、地方领主或企图洗刷罪孽的老人，甚至蓝赛尔也在内。

当科本告诉她，她那白痴表弟放弃了刚得来的城堡、领地和老婆，回到都城加入重生的“高尚强大的战士之子”时，瑟曦认为简直是个天大的笑话——而眼下，他竟堂而皇之地站在眼前这群故作虔诚的白痴当中。

瑟曦厌恶他们，她更厌恶大麻雀忘恩负义、无休无止地前来骚扰。

“总主教阁下呢？”她劈面质问雷那德，“我要见他本人。

” 雷那德修士抱歉地说：“总主教阁下派我作他的代表，他要我向陛下声明：他受七神托付，必须与邪恶之行做殊死搏斗。

” “搏斗？怎么搏斗？在丝绸街里宣扬贞洁吗？他以为妓女祷告之后就会变回处子？” “我们的身躯由天父与圣母形塑而成，雌雄结合，代代繁衍，”雷那德答道，“妇女出卖身上最神圣的部位乃是罪大恶极。

” 若非太后心知肚明雷那德修士在丝绸街的每家妓院都是熟客，这番虔诚的声明好歹能留下一点影响。

毫无疑问，他觉得背诵大麻雀的废话总比擦地板舒服。

“别对我传教，”她告诉他，“妓院老板们来抱怨过了，而且说得在理。

” “罪人们的言语，有何可听之处？” “罪人们维持着国库，”太后直截了当地道，“有了‘侏儒的铜板’，我才能支付金袍卫士的工资，才能建造战舰来保卫海岸。

此外，还有贸易问题，如果君临城连间妓院都没有，那商船宁可去暮谷城或海鸥镇也不会来这里，明白吗？总主教阁下曾向我亲口保证会维持市井的安宁，窑子嘛，正是维持安宁所不可或缺的东西。

一旦剥夺了人们行淫的权利，人们就会转向强暴，所以，从今往后，叫总主教阁下待在自己的圣堂里好好祷告，那才是此类活动该当进行的地方。

” 太后以为盖尔斯大人会紧接着来抱怨财政，出现的却是派席尔国师，他脸色灰败，用懊恼的语调诉说罗斯比本人已病得下不了床。

“很遗憾，恐怕盖尔斯大人很快就会与他尊贵的先祖们团聚了。

愿天父公正地裁判他。

” 罗斯比死后，梅斯·提利尔和小王后会不会顺势强迫我接受粗胖的加尔斯？“盖尔斯大人咳嗽了这么多年，只当是家常便饭，偏偏在这节骨眼上……”瑟曦抱怨，“他咳嗽着度过了劳勃的一半统治期和乔佛里的朝代，现在要死，只能证明有人故意害他。

” 派席尔国师满腹狐疑地眨巴眼睛：“陛下？谁——谁想害盖尔斯大人啊？” “他的继承人，或许吧。

”多半是小王后。

“又或许是他得罪过的女人。

”玛格丽、梅斯和荆棘女王合谋，有何不可？毕竟盖尔斯挡了他们的道。

“再或者是什么仇人夙敌之流，甚至就是你干的。

” 老人大吃一惊，“陛——陛下说笑吧。

我……我替盖尔斯大人清肠、放血、敷药、治疗……用雾汽水减轻他的痛苦，以甜睡花教他少受咳嗽的折磨，不过最近他的肺腔开始出血……” “算了算了，你回去告诉盖尔斯大人，我不准他死。

” “如您所愿，陛下……”派席尔僵硬地鞠躬。

随后是越来越多的请愿者，数也数不清，无穷无尽，而且一个比一个无聊。

到得傍晚，当人流终于到了尽头，她和儿子用了一顿简便的晚餐。

“托曼，做睡前祈祷时，记得感谢天父和圣母，让你还是个孩子。

当国王多辛苦啊，我向你保证，将来你是决不会喜欢的。

这帮人像乌鸦啄尸体一样聚在你周围，个个都想从你身上撕下一块肉。

” “是，母亲，”托曼的语气里有几丝悲伤。

是了，定是小王后把洛拉斯爵士的事讲给他听了。

他毕竟太小，等到了小乔的年龄，大概连洛拉斯长什么样都不记得了吧。

“我不介意他们的话，”儿子说，“我愿意天天陪你上朝，听取请愿。

玛格丽——” “——专门挑拨离间，”瑟曦不让托曼讲完，“总有一天，我会把她舌头拔掉。

” “不准你这么做！”托曼突然叫道，他的小圆脸蛋涨得通红，“不准你拔她的舌头。

别碰她！我才是国王，不是你。

” 太后惊呆了，她难以置信地瞪着儿子：“你说什么？” “我才是国王，只有我能决定拔不拔别人的舌头，不是你。

我决不允许你伤害玛格丽，决不允许！我不准你碰她。

” 瑟曦再不搭话，她揪住托曼的耳朵，把尖叫着的男孩拖到门口，交给柏洛斯·布劳恩爵士。

“柏洛斯爵士，陛下情绪失控。

请你护送他回房，再把佩特带去。

今天，我要托曼亲手鞭打，一直打到那佩特两边屁股都流血为止。

如果陛下拒绝，或是敢说一句抗议的话，你就让科本割掉佩特的舌头，好教陛下了解傲慢的代价。

” “遵命，”柏洛斯爵士一面朗声答应，一面不安地瞥瞥国王，“陛下，请随我来。

” 夜色降临在红堡，乔斯琳点燃太后的壁炉，多卡莎点起床边蜡烛。

瑟曦打开窗户，呼吸新鲜空气。

她发现乌云遮蔽了星星。

“好黑的夜晚啊，陛下。

”多卡莎喃喃地说。

确实很黑，瑟曦心想，但不及处女居中黑暗，更不及将洛拉斯·提利尔烧成活死人的龙石岛和红堡深处的黑牢。

太后忽地想起了法丽丝，旋即决定不再探究。

一对一决斗，法丽丝怎会挑了一个白痴丈夫。

史铎克渥斯堡传来消息说坦妲伯爵夫人因臀部摔伤引发的风寒致死，弱智洛丽丝成了新任史铎克渥斯堡伯爵夫人，由波隆爵士掌握实权。

坦妲死了，盖尔斯也快死了，朝廷里的傻瓜总算绝种了——一个月童已经足够。

太后微笑着躺下。

我吻她的脸颊，尝到泪水的咸味。

她再度梦见那三位身披褐色斗篷的女孩，那座充斥着死亡气息的帐篷，以及满脸皱纹的老巫婆。

老巫婆的帐篷尖顶高耸，漆黑如夜。

她真的不想进去，正如十岁的她也不想进去，但女孩们互相打量着，她不得不进去。

梦中三人与现实中完全一致。

胖胖的简妮·法曼一贯掉队，实际上，她能走到这儿，堪称奇迹；梅拉雅·赫斯班年纪更大，胆子更大，也长得更漂亮，不过脸上有些雀斑。

三个女孩裹粗布斗篷，将兜帽拉起，她们是从卧室里偷偷溜出来，穿过比武校场去找女巫的。

先前，梅拉雅听女仆们低声交谈，说这名巫婆不仅能诅咒人，能让男人陷入爱河，能召唤地狱的恶魔，还能预言未来。

在现实中，女孩们边跑边咬耳朵，跑到这里已然头昏眼花、气喘吁吁，既兴奋又害怕。

梦中不一样，在梦中，校场内的帐篷映照出无数阴影，而经过的骑士和仆人全是由浓雾聚成，女孩们徘徊许久，方才找到老巫婆的住处。

这时，火炬都告熄灭。

瑟曦看见三个女孩挤在一起，彼此说着悄悄话。

回去，她想告诉她们，回去。

这里没有你想要的东西。

她张口叫喊，却发不出声音。

泰温公爵的女儿当先掀帐而入，梅拉雅紧随其后，简妮·法曼拖在末尾，在前两个女孩身后躲躲藏藏，她一贯如此。

帐篷里充斥着各种气味：肉桂、豆蔻、红胡椒、白胡椒与黑胡椒，杏仁奶和洋葱，丁香、柠檬香草与珍贵的藏红花，以及更稀罕的异国香料。

仅有的光明来自于一只做成石蜥头形状的铁火盆，它放射出阴暗的绿光，显得帐篷壁更加冰冷、死寂而腐朽。

现实中也是这样吗？瑟曦记不得了。

女巫倒和现实中一样沉睡于酣梦之中。

别理她，太后想尖叫，你们这帮小白痴，不要唤醒沉睡的女巫。

但她没有舌头，只能眼睁睁看着十岁的女孩掀开兜帽，朝巫婆的床铺踢了一脚，叫道：“起来，我们想知道自己的未来。

” “蛤蟆”巫姬睁开双眼，简妮·法曼发出一声恐惧的尖叫，逃了出去，头也不回地冲进夜色之中。

噢，肥胖、愚蠢、温顺的小简妮，脸如面饼，身似圆桶，看到影子就害怕。

然而她却是最明智的，不是吗？简妮至今仍好端端活在仙女岛，她下嫁给她领主哥哥麾下的一名封臣，生了十几个孩子。

老妇人有双黄色的眼睛，沉淀其中的是难以言喻的邪气。

兰尼斯港内传说，当她丈夫用一袋香料把她从东方买来时，她是多么年轻美貌，然而岁月和邪术摧残了她的身体，如今她变得矮小、粗胖、皮肤疙疙瘩瘩，还有一对犹如绿鹅卵石般的丑陋下巴。

她牙齿掉光了，双乳垂到膝上，稍稍靠近，便能嗅到病疾的味道，当她开口说话时，喷出的臭气怪异而浓烈。

“滚！”她嘶哑地朝女孩们低吼。

“我们为预言而来，”年轻的瑟曦告诉她。

“滚！”老妇人再度嘶吼。

“听说你能预见未来。

”梅拉雅道，“我们只想知道自己将来的丈夫

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