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空屋里的死亡赌注(3/3)

，“一切都结束了，医生！”他相当激动地说道，同他使用的简单的词句形成奇怪的对照，“与我们相关的游戏已经结束了，我们不用进去了我只想躲起来。

”“我是个医生，”赫伯逊医生很镇静地说道，“这里可能正需要医生。

”他们登上门口的台阶打算进去，门是开着的，对面的路灯照亮着进去的走道，里面挤满了人，一些人站在更低的台阶下进不去，只有等机会再说。

人们在互相谈论，无人细听。

突然，上面楼梯口发生了一阵骚动，一个人从楼上的一扇门里跳出门外，正从竭力抓他的人身边逃掉。

他穿过一群惊恐的围观者冲下来，将他们推开，把他们撞倒在墙的一边，又迫使他们紧贴住栏杆，掐住他们的脖子，残酷地殴打他们，将他们推到楼梯下边接着从倒地的人身上踏过。

他衣衫不整，头上没戴帽子，他的眼神，狂躁不安，这流露的眼神比他明显的超常力气更加恐怖，他刮得光光的脸上，惨无血色，他的头发苍白如雪。

当这群人在楼梯的最下层时，有了较大的回旋余地，他们闪开一边让他通过。

哈柏跳上前去，“杰利特！杰利特！杰利特！”他大声喊道，赫伯逊医生抓住了他的衣领把他拽了回来，这人扫视了一下他们的脸庞装作没看见的样子，冲出门口，冲下楼梯，消逝在大街上。

一个肥胖的警察挪动他自身比他征服楼梯稍微更成功点，紧跟在后开始追赶，伸出窗外的脑袋——特别是女人和孩子的脑袋现在带头尖叫起来。

楼梯现在比较空了，大多数人都拥到街上，去看这前逃后追的把戏，赫伯逊医生于是上楼，哈柏紧随其后，在楼上走廊的头一扇门边一个警官阻止他进入，“我们是医生”这医生说道，他们被准许进去了。

房间里挤满了人，看不清楚什么，人们都挤在一张桌子边，新来的二人侧身挤进前面，从站在第一排的人的肩头上向下望去。

在桌子上面，那死人的下半身被床单盖住，一个警察站在尸体脚头提着牛眼灯，灯光将这具男人的尸体照得亮堂，其他人，除了头上的鼻子——连警察自己都在暗处，尸体的脸蜡黄，令人恶心，太恐怖了，眼睛半睁眼珠向上翻，下巴低垂，泡沫的痕迹弄脏了嘴唇、下巴和面颊。

一个高个男人，显然是个医生，正弯下腰把手伸进衬衫里摸死人的胸口。

他缩回手把二指放在张开的嘴边说：“这人已经死了6个小时了，现在是验尸官的事了。

”他从口袋抽出一张名片，把它递给警官，然后走向门外。

“打扫房间——出去，所有人。

”警官叫道，声音很严厉，他举起牛眼灯对着人群的脸照来照去，那死人就象被抓走似的一下消失不见了。

这效果令人惊异！这些人，失去了判断，弄得迷糊，几乎被吓唬住了，骚乱起来向门口猛冲，人推人，人挤人，就象逃命一样，在太阳出来前，他们是黑夜的主人。

警官把光束倾泻在这些互相挤压、践踏的一群人身上，没有一丝怜悯。

了解了现场情形，赫伯逊和哈柏出了房间奔下楼梯到了街上。

“我的上帝，医生！我不是说过吗，杰利特会杀了他？”哈柏从人群中分开马上就说道。

“我相信你说过。

”另一个人没有什么激情地说道。

他们默默无语地走着，一条街接着又一条街，面对着越来越灰白的东方，那幢山脚边的住宅显出黑暗的轮廓，熟悉的牛奶车已经在街上走动，面包师过不多久也会起床劳作了，送报人也同样如此。

“年轻人，这情景触动了我。

”赫伯逊说道：“我和你已经呼吸了这早晨太多的空气，这很有害健康，我们需要一个变化。

我们为什么不去欧洲一游呢？” “什么时间？” “我不太挑剔，我想今天下午4点就足够早了。

” “我在船上同你碰面。

”哈柏说道。

五 七年后的某天，这两人坐在纽约麦迪逊广场的一条长凳上正亲密交谈，另一个人，不知什么时候就在观察他们，慢慢走过来，很有礼貌地从那苍白如雪的头发上脱帽致意道：“对不起，先生们，当您杀了一个人，而这人又复活了，最好的办法是和他互换衣服，一有机会就溜之大吉。

”哈柏和赫伯逊交换了一下会意的目光，他们显然逗乐了，赫伯逊友善地看着这个陌生人，说道： “那一直就是我的计划，我完全赞同你关于它的——” 他突然停下来，脸色惨白，他直盯着这人，张大嘴巴，他显然在浑身打颤。

“啊！”这个陌生人说：“我看得出来你不太舒服，医生，如果你不能给自己看病，夏柏医生可以为你帮点忙，我确信。

”“你这魔鬼是谁？”哈柏愣愣地说。

这个人靠过来，弯下腰在他们耳边轻轻说：“有时，我叫自己杰利特，但我不介意告诉你，为了老交情，我就是威廉·曼切。

” 这个揭底差点使他俩瘫倒在地。

“曼切，”他们倒吸一口凉气，赫伯逊说道：“这是真的，我的上帝！”“是的，”这个陌生人说，暧昧地微笑着，“这是千真万确的，一点不用怀疑。

”他踌躇了一下，似乎想起什么事情，然后开始哼唱着一支流行小曲，他显然忘记了他们的存在。

“看着这里，曼切，”年长的一个说道：“快告诉我们那天晚上发生了什么，对杰利特，你知道的。

” “噢，是的，关于杰利特，”对方插言道：“真奇怪，我竟会忘了告诉你们——我经常讲起的。

” “你们想得到，通过偷听他的自言自语，就知道他是相当害怕的，所以我不能忍受这复活的诱惑就去对他开个玩笑——我实在忍不住了。

这本来没什么关系，却一点也没料到他会那么当真。

说实话，我完全没有料到。

后来，跟他调换衣服可是件棘手的活，后来——天哪！你们竟不让我出去！” 他说最后二句话时样子十分凶残，这两个人都惊呆了，“我们？——为什么——为什么——？”赫伯逊结结巴巴地说道，完全失去了自制力，“我们什么也没做。

” “难道我没说你是赫伯和夏柏医生吗？”这个人神经质地笑了起来。

“我的名字是赫伯逊，是的，这位先生是哈柏。

”他重新保证地说：“但我们现在不是医生，我们是……嗯，忘了吧，老朋友，我们是赌徒。

” 这倒是实话。

“一个非常好的职业——非常好，确实，顺便说一下，我希望夏柏像诚实的赌金保管人那样把杰利特输掉的钱付清。

诚实的赌金保管人，这是一个非常好而光荣的职业。

”他关切地说道，无忧无虑地准备离开。

“但我对年长的顺带说一句：我现在是布鲁明登精神病院的首席医生，我的职责是专门治疗领头的疯子。

”

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