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第11章(3/3)

她的事吧。

”他怒气冲冲地说。

我犹豫了片刻。

“你知道人们喜欢说闲话的，”我回答说，“有人含糊其辞地跟我说出事了。

” “他跑掉了。

他带着女人私奔到巴黎去。

他丢下了艾美，一个便士也没留下。

” “我感到非常难过。

”我说，我不知道还能说些什么。

上校猛然喝掉他的威士忌。

他高高瘦瘦的，大概有五十岁，留着两撇下垂的小胡子，头发是灰白的。

他有着淡蓝色的眼珠和薄薄的嘴唇。

自从上次和他见面后，我就记得他那张傻乎乎的脸，也记得他当时很骄傲地说，他在离开部队之前有十年每周都打三次马球。

“我想我还是不要继续打扰斯特里克兰太太了，”我说，“你能跟她说我感到很难过吗？如果有事情需要我帮忙，我会很乐意效劳的。

” 他对我的话置若罔闻。

“我不知道她将来该怎么办。

还有两个孩子呢。

他们喝西北风吗？十七年啊。

” “什么十七年？” “他们结婚已经十七年，”他愤愤地说，“我从来没喜欢过他。

当然，他毕竟是我的连襟，我总归能忍就忍。

你认为他算是有教养的人吗？她本来就不应该嫁给他。

” “没有挽回的余地吗？” “现在她只有一件事可做，那就是和他离婚。

这就是你进来的时候我跟她说的话。

‘向法院递上诉状啊，亲爱的艾美，’我说，‘为了你自己，为了孩子，你都要这么做。

’他最好别再让我碰见。

否则我会把他打个半死。

” 我心里忍不住想，麦克安德鲁上校估计很难完成这次盛举，因为斯特里克兰的体格之雄壮曾经让我很吃惊，但我嘴上什么都没有说。

如果你遭遇令人切齿的事情，却不能以武力对罪人施加直接的惩罚，那肯定是会悲愤不已的。

就在我正想再次告辞的时候，斯特里克兰太太回来了。

她已经擦干眼泪，给鼻子补了粉。

“不好意思，我刚才失态了，”她说，“我很高兴你还没走。

” 她坐了下来。

我根本不知道该说什么。

我怯于谈论和我没有关系的事情。

当时我并不知道女人有种根深蒂固的恶习，就是只要有人愿意听，她们就热衷于谈论自己的私事。

斯特里克兰太太似乎已经很努力地约束自己了。

“大家有说起这件事吗？”她问。

我有点吃惊，她居然以为我早就知道她家里的变故。

“我刚刚回来啊。

我唯一见过的人是露丝·沃特福德。

” 斯特里克兰太太合起了双手。

“告诉我她到底是怎么说的。

”看到我欲言又止，她催促说，“我特别想知道。

” “你也知道的，人们喜欢捕风捉影。

她说话不是很可靠，对吧？她说你丈夫离开你了。

” “没有了吗？” 我没有选择复述露丝·沃特福德临走时那句提到茶馆女孩的话。

我骗她说没有了。

“她没有说他是跟什么人走的吗？” “没有。

” “我就是想知道他是跟什么人走的。

” 我有点困惑，但无论如何我现在应该走了。

跟斯特里克兰太太握手时，我对她说如果有需要帮忙的地方尽管开口。

她挤出虚弱的微笑。

“非常感谢你。

除了你，我不知道还有谁愿意来帮我。

” 我不好意思表达我的同情，于是转身想要跟上校告别。

他没有握住我的手。

“我也要走了。

如果你要经过维多利亚路，那我就跟你一起走。

” “好的，”我说，“走吧。

”

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