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第二十九章听时(1/3)

庆熹十三年的五月十五，月儿出人意料的圆得骇人，浩然缓缓东升。

清和宫浸在它绯红的光芒里，琼树玉花的繁华，被照出瑰丽的凄凉。

“怎么这么圆？这么大？这月儿象是疯了。

” 伺候明珠的慈宁宫宫女名叫子葙，对明珠极是倾慕，前前后后“姊姊、姊姊”的不停奉承，明珠的饮食用度，竟不许小太监们沾上一沾，都是亲自奉到明珠面前。

此时将夜饭在桌上摆开，一眼望出去，慈宁花园的重重楼阁也挡不住月色，红光将眼睛照得难受，不由叽叽喳喳地抱怨起来。

明珠放下笔，走来道：“红月不是好兆头，不要说它了。

” “是。

姐姐吃饭。

” 面前盖子打开，却是碗清爽的面，只漂着几片碧绿的葱花。

明珠怔了怔，对子葙道：“这面我不吃，拿走吧。

” 最终连菜也没吃几口，明珠便叫子葙预备香案，摆在院中的月光下。

她合十对月而拜，也不知祝祷些什么，默默上了香。

“呦，竟忘记明珠住在此处了。

奴婢真是老没记性。

”洪司言手捧香炉从花园门洞外服侍太后进来，见明珠院中站着，忙对太后道，“要明珠回避么？” “不用。

”太后看着粗使的宫女们支起香几，淡淡的没有什么兴致，随口道，“有什么神魔鬼道的？犯不着避人。

” 话虽如此，宫女们已悄然退走，明珠才要告退，太后却问：“求什么呢？” 明珠摇了摇头，“香是上了，却不知道自己要什么。

” “这是个聪明的孩子。

”太后道，“有些愿望注定落空，不提也罢。

”她仰头看了看月色，静静立了一会儿，向洪司言摆了摆手。

洪司言念念有辞，将香插在香炉里，“您受用着。

” 明珠微笑地看着，太后回过头道：“你笑什么？” “原来太后也不是许愿来的。

” “天下这么多人，神佛怎么照顾得过来？”太后道，“偶尔能满足你一个愿望，就很好了。

愿，我是不会再许了，只不过想起些故人。

” “故人？” “身在我这个位子，一生杀人无数。

有些人死了，我连名字也记不得；有些人，恨不得将他碎尸万段，待他真的死了，却觉得不如自己也死了好；还有些人……”太后幽然透了口气，“只望自己替他去死，也留不住他稍息的性命。

” 明珠想了想道：“奴婢尚体会不到太后的心思，奴婢只是想有那么一刻无忧无虑的快乐，能永永远远地停驻。

” 洪司言笑道：“太后主子可要说姑娘心中尽是奢望了，有那么一瞬够姑娘今后嚼着，消化着，就不错了。

” “她还年轻，往后择良婿而配，日子美着呢。

”太后笑着打断洪司言，对明珠道，“我去你屋子瞧瞧。

” 明珠侧身引路，她屋里的奢华之物都是从前的摆设，只有临窗的大绣架能入太后的眼。

“最近在绣什么呢？”太后问。

“绣的都是佛像，太后说要拿到普圣庵去的。

” 太后笑道：“佛诞节的时候随便一说，你倒记得了。

我看看。

” “才打了样子。

”明珠将绣架上所蒙的白缎揭开，内里是赤足悠然站立的观世音，正用柳枝沾取净瓶中的清水，从戈壁的万里沙尘中点化出一朵摇曳金莲。

“这就极佳了。

”太后点头，“所谓神佛奇迹，不过如此。

说到这个却想起很久没去普圣庵进香了，要不明天就去一趟。

” “今天十五啊，主子。

”洪司言埋怨道，“怎么不赶着日子去？” “这是凡夫俗子的计较，佛祖哪里在乎初一十五？想着佛爷了，就磕个头，是我们的虔诚。

就是明日吧，明珠也去。

” “奴婢也去？”明珠微微一惊。

太后道：“带上这观音像，让段太妃看看，既然要绣给普圣庵，听听她怎么说。

” “是。

”明珠恍恍惚惚接口，不知所措地绞着手帕。

等太后走了，才心神不定地来回踱步，有时想想已行军在千里之外，却又萦绕心头不去的辟邪；有时想想近在咫尺，却仿佛天涯般遥不可及的普圣庵，一夜里望着明月，辗转难眠。

太后慈驾次日一早便从清和宫玄武门而出，行到隐环路前，成亲王便赶来在轿前磕头。

洪司言出来道：“知道了，请回。

” 从前听说太后至普圣庵进香，成亲王必然撺掇太后下山时游幸清澜行宫，荡舟福海之上，现今他每日清晨便至紫南门里佑国殿理政，千头万绪着实辛苦，此时只恨分身无术，又叩了头，便急急赶回清和宫。

福海就在西北城中，水面不大，却难得有一纵丘陵颇为清峻。

至上元帝时，方在这里兴建清澜行宫，疏疏朗朗的水中楼阁，象懒洋洋的世外桃源，很不似先帝浮夸嚣张的性子，却不料先帝晚年极喜居住在此，当时在清澜行宫侍驾的，也只有段时妃一人而已。

所以先帝驾崩后，段时妃出家在清澜行宫后山上的普圣庵，似乎早就是宫里预料中的事。

上山的路极窄，太后最后也不得不下轿步行。

一众人浩浩荡荡，旌旗伞盖地上到山顶，都累得有些晕眩。

住持老尼姑端上的茶恰到好处，太后饮完，才缓过气道：“罪过，已没有力气上香了，先请段太妃出来一见，说会儿话再去正殿。

” 老尼姑笑道：“只怕还是一样，说破了嘴，太妃也不会出来。

” 太后拉过明珠，道：“这回不同，禀告太妃说，有位大理来的姑娘，手巧得很，请太妃出来指点一二。

” 她又命老尼姑将明珠所绣的素净花样一同带去，很久之后，那老尼姑才转来。

“这位姑娘定与太妃有缘分，太妃竟要出来了。

” 明珠浑身一颤，红晕顿时褪去，焦灼盯着大门。

门前的中年尼姑微微驻足，似乎踌躇了一瞬，才手提拂尘，缓步而入。

虽然光头缁衣，却越发显得她眉目如画，清雅绝伦，脸上悲天悯人的平静，令人惭秽不敢平视。

“施主别来无恙？”她默默看了明珠一眼，才颤着声音向太后道。

太后忙起身合十，“听时大师安好？” “得过且过罢了。

”段太妃避开众人的叩首大礼，静静落座，仍是望向明珠。

洪司言忙携明珠上前，道：“这便是明珠姑娘了，也从大理来。

” “娘娘万福金安。

”明珠叩头。

段太妃无语相对，当明珠举眸望来时，竟微微一个寒噤。

禅房刹那的寂静中却有一股汹涌激流。

太后在先帝身侧为妃时，与段时妃最为交好，对她的出身来历所知极详，此时虽尚不明所以，却渐渐有些领悟和惊讶。

洪司言打破冷场，笑道：“到底都是大理的美人，竟是一个格调……”她突然收住了语声——虽然秉承了父亲的潇洒豪放，嘴角神情颇显骄人清贵的气度，但灵动的双眸，幽远温柔的眉梢，仍是像极了母亲——看清了明珠目中勃发的怨意，太后和洪司言都是恍然，轻轻抽了口冷气。

“快起来吧。

”太后道，“老跪着象什么话？” 段太妃看着明珠默默起身退去，不禁在椅子上一挣，她从容平静的面庞上些微的动容，也似拼力的挣扎。

太后不忍地将目光挪开，道：“让听时大师看看那观音像吧。

” “是。

”洪司言见明珠执拗地站着不动，连忙命人呈上绣架。

素白的小寒绢上，只绣完了那灿然夺目的金莲，却已有辉辉然佛光普照之意。

段太妃手指轻触花瓣，思绪不知飘摇在何处，缓缓道：“原来已是这样了……” 太后道：“你看怎么样？” “很好。

” 洪司言急着让明珠开口，便问道：“不知明珠的绣功是和谁学的？” “奴婢的父亲。

” “哦，”太后道，“原来家中还有人，现在何处呢？” 明珠淡淡道：“奴婢也不知道。

” 段太妃一怔，抬起头来，欲言又止。

“你父亲也是个狠心的人，将女儿往宫里一送，自己却逍遥去了。

” “奴婢大不敬，却也要说父女相依为命二十年，里面的深情不是外人能体会的。

太后娘娘说错了。

” “呦，是我说错了。

”太后笑道，“这么说来你父亲也真是不容易。

你母亲不在身边么？” “不知道奴婢母亲身在何处。

”明珠轻轻冷笑一声，“依稀记得最后见着母亲时，只是跪在地上哀求她回家，后来就再也没有消息了。

如今连面貌如何，也不记得。

” “可怜见的孩子。

”太后道，“不过那当娘的，若非不得已的苦衷，怎么会扔下孩子不顾？” 洪司言唱和道：“要说可怜，孩子有人疼也罢了。

当娘的牵肠挂肚的揪心，又是怎么熬过来的？” 太后和段时妃都默然无语，望着观世音的微笑各自想着心事。

住持老尼姑却笑道：“太后从前来，一直都说没生个贴心的女儿也是憾事，现今这位姑娘端丽聪慧，替皇上、亲王服侍在太后身边不也是美事？太后还有什么着恼？” “对呀！”洪司言抚掌道，“太后主子整天明珠明珠的挂在嘴上，怎么没想到将明珠收为义女？” 太后道：“这是正经话，我替你母亲好好地疼你。

” 段太妃目中颇有感激之意，向着太后微微颔首。

明珠忙道：“奴婢什么身份？太后平时那么相待，就折煞奴婢了，怎么还痴心妄想地高攀？请太后收回成命。

” “身份有什么要紧？”太后道，“挑个吉日，就给明珠封号。

” “不妥吧。

”段太妃幽然道，“有了封号头衔，就有无穷的烦恼。

人说不幸生在帝王家，一点无错。

一个人由天下养，就要担天下事；由百姓供奉，就要为百姓牺牲；由父母兄弟爱护，就要克尽孝道仁义，再没有自己的心思愿望，逍遥快活……” “今儿是好日子，说这些伤心的话做什么？”太后看了沉思的明珠一眼，道，“人都是这么过来的。

” “也是。

”段太妃垂下目光微笑，“想必人人都有明白这个道理的一天。

” 洪司言道：“明珠，快给母后磕头。

” 明珠推辞不过，被洪司言按在太后膝下，顿首唤道：“母亲大人。

” “好孩子。

”太后抚摸她的发丝，望着段太妃，慢慢道：“有的人等这一声呼唤多少年了，只怕梦里听到，也会流泪惊醒，继而环顾四壁，只觉再如何辉煌灿烂的宫阙，又怎么比得上梦中瞬间的喜不自禁？有那么片刻的亲情快乐，哪怕是梦境，也够寂寞的人咀嚼半生。

明珠，你明白这深宫廷院中的无情么？你能试着体会家国束缚的无奈么？要是愿意多想想，多体谅，就再叫一声吧。

” “是。

”明珠的语声哽咽在胸膛里，半晌才重新行礼，用尽全部的怨恨和思念，用尽所有的踌躇和激湃，清朗唤道，“母亲大人。

” 一旁的段太妃以缁衣的广袖掩住苍白的脸色，终于透出一声啜泣般的叹息，她浑身轻颤，勉强道：“清修在此，不便久坐……”她起身良久，才转身走向门口，忽而回首道：“这观音像，我留着绣罢。

” “那就更好了。

”太后道，“等开光佛事时，我带着明珠还来。

” “也罢了。

”段太妃摇了摇头，飘然而去。

普圣庵进香，最后竟多出这么个故事来，不知太后何等感触，回宫之后，除了和明珠聊聊天，看看奏折，一直没什么高兴。

转眼便至五月下旬，内务府、礼部和钦天监都上折子问太后今年是否一如既往地驾幸上江避暑。

太后对洪司言道：“就算是我懒得走动，上江还是要去的。

” 洪司言问道：“这又是为什么？” “还不是皇帝亲征在外的缘故。

只得我们在京中做一番歌舞升平，繁华依旧的太平气象出来。

” “原来避暑给别人看呐。

”洪司言笑道，“带谁去呢？明珠是肯定的，妃子们自然要去，只有皇后病着，恐怕没有这个精神侍奉太后呢。

” “什么病啊？”太后皱眉道，“从二月里到现在，节气也交过了，什么病能从春拖到夏？又不肯叫太医看。

年纪轻轻的，不是好兆头吧。

” “好兆头，好兆头。

”洪司言咯咯地笑，伏在太后耳边轻声说了一句。

太后大惊，“怎么会？何时的事？快叫敬事房的人来。

” 洪司言忙道：“别，这事奴婢也知道，不用查了。

就是景优公主出嫁那日，乾清宫里小两口闹别扭，结果倒闹出个喜事。

” 太后埋怨道：“这么大的事，为什么瞒着人？出个差错如何是好？” “她和皇上别扭着，不免有她自己的顾虑。

主子看她辛苦，可别说什么。

” “我还能说什么？”太后当然还是欢喜，“我们只当不知道。

叫陈襄多看看，等过几个月确实了，再和皇帝言明。

” “是。

”洪司言应道，“话说回来，现在和皇上通个消息也越来越不容易。

一个往返，只怕就是七八天。

” “到哪里了呢？”太后仰起脸，计算皇帝的行程。

“四日前到了凉州边上，大驾走得慢些，想必现在刚进凉州城。

” “那是差不多。

”太后道。

待收到军报，才知征北大军行得极快：皇帝五月十七到达乐州骄阳关大营，洪州骑兵四万早已整装待发，加之皇帝京营四万人马和征勇十万，总共十八万大军，集结清点，配备马匹军械，忙了五日，便又向北开拔。

这一路过凉州城不入，皇帝大驾直奔重关，拟在五月二十九日，便在城外扎下联营。

洪定国自然统领洪州骑兵，原以为他重掌兵权，会更加不安分，谁知却礼数尤恭，少有言语。

皇帝反倒不放心，马上行军之际，问辟邪道：“洪定国越是恭谨，朕越感其中有什么花样，你看呢？” “奴婢觉得洪定国孤身在皇上驾前时，绷得紧紧的，自到了骄阳关才面有喜色，大概是洪州军中有人对他面授洪王机宜，心中有了准主意。

” “朕看得没有你仔细，想来也是如此。

”皇帝明知看不见，仍不禁转头向后望去。

身后铺遍原野的尽是明黄的大旗，洪州旗帜在极远处映出翡翠色的天界，中原大军在骄阳之下，金灿灿似乎天河的降世神兵。

皇帝扬鞭朗声一笑，“天必佑我，任他翻云覆雨。

” 此时重关在望，前军通报道：“凉王必隆已在关外扎

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