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第3章(2/3)

口巡视的衙役惊慌不安地回来了，说在那里看到了两盏灯笼，”他顿了一顿，叹道，“此时，康家的书茗已经失踪了月余了……” 裴明淮道：“如此说来，这次的人皮灯笼，便是这康书茗的了。

” 杜如禹点头道：“我等众人一见着人皮灯笼上那个夜叉形貌的蓝婆罗刹，便知是……是康书茗了。

另一盏灯笼，却仍是小玉背上的毗蓝婆罗刹。

我本待天明再进黄泉渡查看，只是不到午时，书茗的尸首便在下游被发现了。

那两盏人皮灯笼也莫名消失了……但下一年，却又出来了……” 裴明淮又问道：“然后呢？” 杜如禹苦笑道：“再一年，我自然不再让开赛灯会了。

这虽是百姓们数十年来的最大乐子，但大家自然也决不会反对取消。

但那一年，却失踪了两个孩童，我心里极为不安，便跟方兄，胡大夫，还有几个衙役，去了升天坪……” 他长长地吸了口气，道：“我们到了那处，抬头一看，只吓得浑身发冷，寒气直冒！这一次，树上竟悬挂了四个灯笼！蓝、黄、绿、红，每盏都有一个罗刹像！” 裴明淮道：“那失踪的二人……” 杜如禹道：“过了数日，尸首先后在下游发现，腐烂不堪，死状甚惨。

” 裴明淮道：“于是杜大人次年又重开了赛灯会？” 杜如禹苦笑道：“这实是个不是办法的办法，下官也不是没派过人去守着升天坪，只是也没发现什么。

后来也就不派人了，谁不怕呢……重开赛灯会之后，果然有所好转……唉，说着这四个字，下官自己都觉着愧对自己这县令之名。

后来，每隔一年便会多出一盏人皮灯笼。

算算，也已经有七年了……” 裴明淮一算，道：“头两年每年一盏，第三年二盏，然后又过了四年……也便是说，已有八尊罗刹，尚余两尊，也就是青囊墨林二位？” 杜如禹叹道：“若非裴公子仗义相救，恐怕他们也与前面之人并无二致。

” 裴明淮一呆，想想杜如禹此言也甚有理。

若非他那时凑巧赶到，青囊墨林二人，恐怕当场就会被剥下背上人皮，再过两日恐怕也会浮尸黄泉渡中。

当下三人一时无话，裴明淮又问道：“往年的人皮灯笼，都是赛灯会上出现？” 杜如禹道：“正是。

” 裴明淮皱眉道：“这就怪了。

今年分明还没到赛灯会，灯笼却都挂上了？” 杜如禹听得此言，也是一怔。

半日，方道：“兴许，今年是……是……” 他迟疑着不肯说下去，裴明淮接道：“今年是最后一年了？” 他这话一出口，杜如禹竟不知如何回话了。

方起均抬起头，强笑道：“裴公子初到此地，不如出去逛逛？今日正逢黄钱县集市哪。

过了今日，直至赛灯会结束，街上可都是冷清得紧了。

” 裴明淮望了一眼方墨林的房门，道：“可是方公子……” 杜如禹道：“公子放心，下官自会派人守着，英扬也会留在这里。

这大白天的，有鬼也不敢来罢？” 裴明淮忽又道：“不知这青囊、墨林二位，今年岁数几何？ 杜如禹道：“墨林二十岁，青囊小他二岁。

起均兄这几年身体不好，青囊为了照顾她爹，是以一直不肯嫁人。

” 裴明淮叹道：“看来是个极孝顺的姑娘。

” 方起均垂下头，两滴泪掉了下来。

裴明淮也不好再说什么，只得默然。

方起均抬起头，强笑道：“我叫小午陪裴公子出去逛逛。

那孩子倒是命大，醒了后，居然什么事都没有！” 裴明淮走出了方家，身旁还跟了方家那个叫小午的小厮。

裴明淮问小午昨夜之事，小午却全然说不出个究竟，只当自己是瞌睡了。

裴明淮叹了口气，只得罢了。

一路走来，见着集市上卖吃食的，卖日用什物的，卖胭脂花粉的，应有尽有。

有一样东西特别多，那就是灯笼。

有纸扎的，有牛皮裁的，有绫绢糊的，十分细巧。

灯笼上的花色繁多，有山水，有人物，有鱼虫，有花鸟。

街角有个不起眼的小摊，却围了不少的人。

裴明淮也走过去看热闹，别家铺面都会招徕生意，只有这个小摊的主人静静地坐在角落的阴影里，手里正在用竹篾编着灯笼的骨架，连头也不抬一下。

裴明淮起了好奇之心，定睛看那摊主时，却是个白发老头，隔得老远都能闻到他满身酒气，一双眼睛也是似睁未睁，像宿醉未醒一般。

但他摊子上的灯笼，却精致漂亮到出奇。

裴明淮不由得赞叹：“好精巧的灯笼，宫里面的还未必及得上呢。

” 那老者却只当没听见，依然继续在编他的竹篾。

小午笑道：“裴公子，你是第一次来我们黄钱县，这位便是我们这里最有名的冯老师傅。

” 裴明淮一听到“冯老师傅”四字，便知道是方起均等人提到的那位灯笼名匠，也就是胡大夫的养父。

他多看了那老头几眼，果然见着一双眼睛十分浑浊，就算未瞎，也离瞎不远了。

裴明淮低声问小午：“这老人家眼睛这样了，还怎么做灯笼？” 那冯老头眼睛虽昏，一双耳朵却灵敏之极，裴明淮话声虽低，却也立时听到了，当下冷笑一声，道：“就算老头子没了眼睛，恐也比那些有眼睛的人强哩。

” 裴明淮略觉尴尬，便笑道：“在下并无不敬之意。

” 冯老头斜着眼睛，朝他努力地看了几眼，道：“公子是外地来的？” 裴明淮道：“正是。

” 冯老头嘿嘿一笑，道：“可是来赏灯的？” 裴明淮道：“贵县赛灯会，远近驰名。

” 冯老头点了点头，道：“以前啊，若我冯老头子想夺魁，彩金总跑不出我手里。

如今，嘿嘿，老头子再怎么用心，也总赢不了那人皮灯笼了。

” 光天化日之下，“人皮灯笼”四个字自冯老头口中吐出，顿觉得四周都冷了几分。

裴明淮道：“在下也算有眼缘，昨夜来时，见识过了那人皮灯笼。

果然是……”他停了停，道，“非人所能想象。

” 冯老头笑道：“不是人能想象，那便是鬼斧神工了？” 裴明淮也笑。

“或是个厉鬼罢？而且是生前被剥了皮的鬼，死后还怨气不散？” 他二人一唱一和，说得小午浑身发抖，直拉裴明淮衣角道：“裴公子，我们走吧，小午带您四处逛逛。

” 裴明淮便朝那冯老头道：“赛灯会当晚，再来看冯老爷子的灯笼。

” 他随着小午走开，只听那冯老头在身后道：“没喽！没喽！以后再没喽……”声音越来越轻，终于不闻。

一路上，裴明淮都见着有人烧纸，那纸钱洒得满天都是。

按理说，在集市上烧纸钱是十分忌讳之事，但那些摊主都似看惯了一般，全不在意。

有一个老妇人抱着一筐纸钱，从集市中走过，一面走，一面抓了纸钱，四处乱抛，黄色的纸钱便像纸蝴蝶似地飘到那些货摊之上，摊主们竟连拂都不拂。

小午见裴明淮一脸诧异，便低声道：“裴公子，这是我们这里的规矩，凡到赛灯会的前几日，都会上街洒钱烧纸的。

因为……因为……”他缩了缩头，声音放得更低了，“赛灯会上，一定会出现……人皮灯笼，然后定然会跟着死人的。

传说……我们这里的老人们都说，被剥皮而死的人，都是不得超生的……” 裴明淮不觉摇头道：“这便是胡说了，谁说这般死的人不得超生了？十八层地狱里，还有个剥皮狱呢。

” 小午脸色发白，道：“裴公子，您……您别说了……” 裴明淮见他害怕，一笑便止住了。

他又走了几步，发现已经走出了集市，道：“

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