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死生交范张鸡黍(3/3)

供给。

数日之后，汗出病减，渐渐将息，能起行立。

劭问之，乃是楚州山阳人氏，姓范名式，字巨卿，年四十岁。

世本商贾，幼亡父母，有妻小。

近弃商贸，来洛阳应举。

以及范巨卿将息得无事了，误了试期。

范曰：“今因式病，有误足下功名，甚不自安。

”劭曰：“大丈夫以义气为重，功名富贵，乃微末耳。

已有分定，何误之有！”范式自此与张劭情如骨肉，结为兄弟。

式年长五岁，张劭拜范式为兄。

结义后，朝暮相随，不觉半年，范式思归，张劭与计算房钱，还了店家。

二人同行数日，到分路之处，张劭欲送范式。

范式曰：“若如此，某又送回。

不如就此一到，约再相会。

”二人酒肆共饮，见黄花红时，妆点秋光，以助别离之兴。

酒座间杯泛茱萸，问酒家，方知是重阳佳节。

范式曰：“吾幼亡父母，屈在商贾，经书虽则留心，奈为妻子所累。

幸贤弟有老母在堂，汝母即吾母也，来年今日，必到贤弟家中，登堂拜母，以表通家之谊。

”张劭曰：“但村落无可为款，倘蒙兄长不弃，当设鸡黍以待。

幸勿失信！”范式曰：“焉肯失信于贤弟耶！”二人饮了数杯，不忍相舍。

张劭拜别范式。

范式去后，劭凝望堕泪。

式亦回顾泪下。

两各悒怏而去。

有诗为证： 手采黄花泛酒巵，殷勤见订隔年期。

临歧不忍轻分别，执子依依各泪垂。

且说张元伯到家，参见老母。

母曰：“吾儿一去，音信不闻，令我悬望，如饥似渴。

”张劭曰：“不孝男于途中遇山阳范巨卿，结为兄弟，以此逗留多时。

”母曰：“巨卿何人也？”张劭备述详细。

母曰：“功名事皆分定，既逢信义之人结交，甚快我心。

”少刻，弟归，亦以此事从头说知，各各欢喜。

自此张劭在家再攻书史，以度岁月。

光阴迅速，渐近重阳。

劭乃预先畜养肥鸡一只，杜醖浊酒。

是日早起，洒扫草堂，中设母座，傍列范巨卿位，遍插菊花于瓶中，焚信香于座上，呼弟宰鸡炊饭，以待巨卿。

母曰：“山阳至此，迢递千里，恐巨卿未必应期而至，待其来，杀鸡未迟。

”劭曰：“巨卿信土也，必然今日至矣。

安肯误鸡黍之约！入门便见所许之物，足见我之持久。

如候巨卿来而后宰之，不见我惓惓之意。

”母曰：“吾儿之友，必是端士。

”遂烹炰以待。

是日天晴日朗，万里无云。

劭整其衣冠，独立庄门而望。

看看近午，不见到来。

母恐误了农桑，令张勤自去田头收割。

张劭听得前村犬吠，又往望之。

如此六七遭。

因看红日西沉，现出半轮新月，母出户，令弟唤劭曰：“儿久立倦矣。

今日莫非巨卿不来，且自晚膳。

”劭谓弟曰：“汝岂知巨卿不至耶？若范兄不至，吾誓不归。

汝农劳矣，可自歇息。

”母弟再三劝归，劭终不许。

候至更深，各自歇息。

劭倚门如醉如痴，风吹草木之声，莫是范来，皆自惊讶。

看见银河耿耿，金宇澄澄，渐至三更时分，月光都没了，隐隐见黑影中一人随风而至。

劭视之，乃巨卿也，再拜踊跃。

而大喜曰：“小弟自早直候至今，知兄非爽信也，兄果至矣！旧岁所约鸡黍之物，备之已久。

路远风尘，别不曾有人同来？”便请至草堂，与老母相见。

范式并不答话，径入草堂。

张劭指座榻曰：“特设此位，专待兄来。

兄当高座。

”张劭笑容满面，再拜于地，曰：“兄既远来，路途劳困，且未可与老母和见。

杜酿鸡黍，聊且弃饥。

”言讫又拜。

范式僵立不语，但以衬袖反掩其面。

劭乃自奔入厨下，取鸡黍并酒，列于面前，再拜以进，曰：“酒肴虽微，劭之心也。

幸兄勿责。

”但见范于影中以手绰其气而不食。

劭曰：“兄竟莫不怪老母并弟不曾远接，不肯食之？”

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