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卷八醒败类(2/3)

来向他讨银子。

原来五空当初曾将银百两，托付思复盘利，今见他为了官司，恐银子耗费了，后来没处讨，故特来取索。

思复焦躁道：“哪见得我就还不起了，却这般着急？出家人要紧银子做什？况姑娘的银子，侄儿也拿得的。

我今竟赖了不还，却待怎么？”五空听说，嚷将起来道：“你怎说这般欺心的话？姑娘的银子好赖，出家人的银子，倒没得到你赖哩！”当下嚷闹了一回，单氏再三劝开。

五空暗想：“我当初不把银子借与穷侄思恒，特把来付与富侄思复。

只道万无一失，谁知今日富的倒这般欺心，却不反被思恒非笑么？”心中十分愤怒。

她平日也常到呼延府里走动的，因把这话告诉了太尉的小夫人，方待要央她府里的人去讨。

恰好思复又犯了一件事，正落在呼延太尉手里： 时值秋尽冬初，思复到庄上养病，就便收租，有个顽佃叫做陶良，积欠租米不还，思复把他锁在庄里。

哪知陶良的妻子却与吉福有私，吉福竟私开了锁，放走陶良，倒叫他妻子来庄里讨人；又指引她去投了呼延太尉。

呼延仰正因前日有事之际，思复便撇却了干爷，心甚不乐。

今日思复为了事，他便乘机包揽，也索要五百金，方保无虞。

思复只得变卖些产业，凑得五百两奉送。

又被太尉于中除去一百两，还了五空，只算收得四百两。

思复没奈何，只得把庄房也典了，再凑百金，送与太尉，方才罢休。

思复气得发昏，扶病归家，又跌了一跤，中了风，成了个瘫痪之疾，卧床不起。

可怜一个财主，弄得贫病交并。

当初向亲戚愁穷，今番却真个穷了。

有诗为证： 贫者言贫为求援，富者言贫为拒人。

一是真兮一是假，谁知弄假却成真。

思复卧病了四五个月，不觉又是来年季春时候，宜男方产下一个孩儿。

自旧岁二月中受胎，至是年三月中生育，算来此孕果然是十二个月方产的了。

单氏不知就里，只道她旧年五月中进门，至今生产恰好十月满足，好生欢喜。

对丈夫道：“这是我家的子息无疑了。

”思复在枕上摇头道：“这不是我生的。

我自从纳妾之夜，便患病起来，一向并未和她沾身。

这孩子与我一些相干也没有。

”单氏低言道：“你今抱此不起之疾，眼见得不能够养儿子的。

你看如今周朝皇帝，也是姓柴的顶受姓郭的基业，何况我庶民之家，便将差就错，亦有何碍？”思复沉吟道：“且再商量。

”又过了月余，为家中少银用度，只得将这尊铜佛去熔化，指望取出金子来用。

不想熔将起来竟是纯铜，全无半点金子在内。

思复惊讶，唤过宜男来问时，宜男道：“我当初亲见旧主人将黄金数两放入里边铸就的，如何没有？”思复只疑当日搠换的时节拿错了，再叫吉福来询问。

吉福道：“并不曾拿错。

”单氏胡猜乱想，对丈夫道：“多应是神佛有灵，不容你搠换那尊真的，竟自己归到纪家去了。

”思复听说，心里惊疑，愈觉神思恍惚。

忽又闻呼延仰被人首告他交通辽国，奉旨提解来京，从重问罪，家产籍没入官。

思复因曾做过他的干儿，恐祸及其身，吃这一惊不小，病体一发沉重起来。

看看一命悬丝，因请母舅陈仁甫与兄弟毕思恒来，嘱托后事。

指着宜男对二人道：“此人进门之后，我并不曾近她，今所生之子，实非吾子。

我一向拜假父、认假兄，究竟何用？今又留这假子做什么？我死之后，可叫纪家来领了他母子二人去。

我今只存下薄田数十亩，料娘子是妇人家，怎当得粮役之累？我死后，也求母舅作主，寻个好头脑，叫她转嫁了罢。

所遗薄田并脚下住房，都交付与思恒贤弟收管。

我一向虽不曾照顾得贤弟，乞念手足之情，代我料理粮役，我死瞑目矣！”说罢，便奄然而逝。

正是： 人当将死言必善，鸟到临终鸣也哀。

单氏哭得死去活来，仁甫与思恒再三解劝。

单氏含泪道：“丈夫叫把宜男母子送还纪家，这还可听。

至若叫我转嫁，此是他的乱命，我宁死不从！”思恒道：“嫂嫂若有志守节，这是极争气的事。

凡家中事体，我自替你支持便了。

”当日殡殓之后，单氏便将一应文书帐目交付思恒。

又将自已钗簪之类，叫他估价变卖，营运度日。

思恒便亲到乡间踏勘田亩，一向被吉福移熟为荒、作弊减额的，都重新较正。

又将变卖簪钗的银两，赎了几亩好田。

单氏得他帮助，安心守节。

只有宜男母子，未得了当。

与思恒商议，要依丈夫遗命，退还原主。

思恒道：“须得原媒去说。

”单氏道：“原媒是五空师太。

她因素银惹气之后，再不上门。

如今怎又去央她？不若陈舅公与纪家有亲，就烦他去说罢。

”思恒道：“如此却好。

”单氏便请陈仁甫来，央他到纪衍祚家去说知其事，叫他快来领了宜男母子二人去。

正是： 不许旁枝附连理，谁知落叶又归根。

话分两头。

且说纪衍祚自宜男去后，终日长吁短叹，与强氏夫妻情分渐觉冷淡了。

纵然她屡发雷霆，怎当得冻住云雨。

强氏气恼不过，害出病来。

病中怨恨奉佛无效，遂破素开荤。

病势日甚一日，医、祷莫救。

不上半年，呜乎哀哉了。

临终时还怨恨神佛无灵，吩咐衍祚将这尊铜佛熔化了，不要供养。

有一曲《黄莺儿》单说那强氏平日奉佛，临终恨佛的可笑处：奉佛已多年，到今朝忽改前，心肠本与佛相反。

香儿枉拈，烛儿枉燃，平生真性临终见。

听伊言，声声恨佛，誓不往西天。

强氏死后，衍祚不肯从她乱命，仍将佛像供奉。

又每七延僧礼忏，超及一陰一魂。

七终之后，便有媒婆来说亲，也有劝他续弦的，也有劝他纳妾的。

衍祚只是放宜男不下，想着：“这三个月身孕，不知如何下落了？”时常到呼延府前打听消息。

原来呼延仰有妾倪氏，小字鸾姨，当呼延仰被逮之时，她乘闹里取了些资财，逃归母家。

恰好毕东厘要娶妾，便娶了她去。

衍祚打听差讹，把倪鸾认做宜男，只道她做了毕进士的小夫人，十分懊恨。

不想陈仁甫来对他说了宜男母子之事，衍祚将信将疑。

仁甫道：“我感亲翁平日间看顾小女之德，故特来报知。

你若不信，可就同到毕家去看。

”衍祚便随着仁甫，到了毕家。

仁甫唤宜男出来相见。

宜男见了旧主，泪流满面。

衍祚见宜男手中抱着个孩儿，梳头缠脚，打扮齐整，比前出落得十分好了，又喜又悲。

再抱过那孩子来看，只见左足上有一个骈指，衍祚大喜。

原来衍祚自己左足上，也有个骈指。

当下脱出来与众人看了，都道：“这孩子是他养的无疑！”次日，衍祚即取原价十六两送去，分外再加十两，酬谢大娘单氏保全之德。

是夜便迎接宜男母子回家，两下恩情，十分欢畅。

正是： 去而复来，离而复遇。

后主却是前夫，新宠却是旧婢。

继父即是亲爹，假儿即是真嗣。

这场会合稀奇，真个出其不意。

宜男是夜把上项事一一细述。

衍祚方知盗佛的是喜祥，与主母商量，瞒着主人卖宜男的也是喜祥，心中大怒。

次日即唤喜祥来责骂了一场，把他夫妇逐出不用。

另收个家人叫做来宁，此人甚是小心谨慎，其妻也甚老成得用。

又雇一个养娘，专一保抱孩儿。

把孩儿唤名还郎，取去而复还之意。

哪知侄儿纪望洪闻了这消息，想道：“叔父一向无子，他家私少不得是我的。

如何今日忽然有起儿子来？此明系毕家之种，怎做得纪家之儿？”便走到衍祚家中来发话，衍祚只不理他。

望洪忿怒，竟将非种乱宗事，具呈本府佥判卞公案下。

衍祚闻知，也进了诉词，引毕家母舅陈仁甫为证。

卞公拘齐一干人来审问，衍祚将十三个月产儿的事说了一遍。

卞公再问陈仁甫时，也是一般言语。

望洪只是争执不服，卞公命将还郎抱来，与衍祚当堂滴血，以辨真伪。

说也奇怪，衍祚一点血滴入水盆内，凝在盆底下，先取别个小儿的滴下去，并不调和，及至还郎那点血滴下盆时，只见衍祚这点血冒将起来，裹住了还郎的血并成一块，堂上堂下众人见了，都道两人的是父子，更无疑惑。

正是： 是假难真，是真难假。

一天疑案，涣然冰解。

卞公审明了纪家父子，知纪望洪所告是虚，骂了几句，即时逐出。

望洪好生羞愤，心里想要别寻事故，中伤叔父。

过了年余，适值朝廷因钱法大坏，　要另选好铜铸钱，　降下圣旨：“凡寺院中有铜铸的佛像，都要熔来应用。

民家若有铜佛像，官府给价收之，私藏者有罪。

”当时朝臣有奉佛的，上疏说佛像不宜熔毁。

周世宗御笔批答道： 佛以善道化人，苟志于善，即为奉佛。

彼铜像岂所谓佛耶？且朕闻佛在利人，虽头目犹舍以布施。

若朕身可以济民，亦非所惜也。

此旨一下，谁敢道个不字。

看官，你道朝廷要铸新钱，自当收取旧钱的铜来用，何至毁及佛像？原来那时钱法坏极，这些旧钱纯是铅沙私铸，并没些铜气在内、所以毫无用处。

有一篇讥笑低钱的文字说得好： 号曰青蚨，呼云赤亥，虽有其名，全无其实。

百兮不满寸，千兮不满尺。

亲如兄兮用不通，母权子兮行不得。

杜甫一钱看不来，刘宠大钱拣不出。

孔褒见此可无论，和峤对此可无癖。

卜式输之宁足奇，崔烈入之何足惜。

呼卢刘毅未以豪，日费何曾仍是啬。

十万腰缠轻若无，鹤跨扬州不费力。

追念大公九府时，岂料凌夷至今日。

当下官府奉旨出示，晓谕民间，凡有铜佛像在家者，亲自赍赴官司领价。

私藏不报者，即以抗旨论。

纪望洪见了这告示，想起叔父有一尊铜佛在家，便又到佥判卞公处，首告他抗旨私藏铜佛。

卞公即差人拘纪衍祚到官询问，衍祚禀道：“铜佛是有的，但有金子在内，不是纯铜的。

又且神灵显应，恐怕熔毁不得。

故不敢报官。

”卞公道：“怎见得神灵显应？”衍祚将毕家换去重来的一段话说了。

卞公笑道：“不信铜铸的佛能自去自来。

若果能如此，也不被人偷了。

可快取来熔化，熔出金子来，你自领去。

”说罢，便着原差同衍祚去熔了来回话。

衍祚不敢违命，只得同着公差将佛像去熔起来，却并不见有一些金子在内。

衍祚惊得木呆。

公差即押着衍祚，赍了所熔的铜，当堂禀复。

卞公道：“我说佛像岂有自去自来之理，这都是你支吾之词。

”衍祚叩头道：“毕家明明搠换，后来熔化时，却不见有金子。

此是实情。

”卞公沉吟道：“如此看来，一定毕家以假换真之后，又有人偷换他真的去了。

”因问：“当时铸佛的铜匠是谁？”衍祚说出容三名字。

卞公道：“只唤容三来问，便晓得那真的下落了！”当晚便差人拘唤容三。

次日早堂奴手到，卞公再三究问，容三料赖不过，只提招出实情。

说道：“此皆毕家吉福指使。

”卞公道：“这佛若当在呼延府中，已经籍没入官，不可追究。

今只拿吉福来，问他个欺盗之罪便了！”说罢，正要出差拘提吉福，恰好毕家把叛奴盗逃的事来呈告。

原来吉福被毕思恒查出以前许多弊端，料道难以安身，竟于数日前私往乡间，冒讨了一船租米，不知逃往哪里去了。

故此毕思恒遣家属来递状，恳求缉捕。

卞公看了状词，一面出差缉捕，一面吩咐将容三押赴铸钱局里当官，不许放归，待缉获吉福面质明白，然后发落。

衍祚给与铜价，释放宁家。

纪望洪本要中伤叔父，哪知卞公并不曾难为他，一发羞恼。

因又起个凶恶念头，思量要去拐盗那还郎，早晚常到衍祚门首往来窥伺。

一日，衍祚替亡妻强氏举殡，宜男也同到墓所送葬，只叫来宁夫妇随去，将还郎交付养娘收管，与小厮兴儿一同看家。

那时还郎已三岁了，当宜男早起出门时，他正睡熟，及至清晨醒来，不见了母亲，只管啼哭，定要兴儿抱去寻觅。

养娘骗他不住，只得叫兴儿抱他去门前玩耍。

兴儿与他耍了一回，听得养娘在内叫道：“兴儿，你把小官人来与我抱了。

你自上邻家取火。

”兴儿应了一声，却待抱还郎进去，还郎哪里肯？兴儿只得把他放在门槛上，空身入内，到厨下去寻取引火的纸板。

谁知纪望洪那时也假意要来送殡，起早地走来，却见还郎独自一个坐在门前，便起歹念，哄他道：“你要寻哪个？我抱你去寻。

”那小孩子不知好歹，竟被他抱在怀里，一道烟走了。

说时迟，那时快，望洪抱了还郎，穿街过巷，一霎时跑出城外。

正走之间，劈面遇着了喜祥，叫道：“大舍，你抱这小官人到哪里去？”望洪知喜祥被叔叔责逐，必然不喜欢主人的，便立住了，把心话对他说知。

喜祥道：“你来得正好。

我自被逐之后，便去投靠了毕东厘老爷。

他的小夫人鸾姨另居在庄上，离此只一二十里远近。

前年那小夫人怀孕将产，恰遇毕爷选了京官，赴京去了。

小夫人产了一女，却只说是男，使我到京中报喜。

毕爷住在京师二年有余，目下大夫人死了，要接取小夫到京同住。

小夫人急欲寻个两三岁的孩儿，假充公子去骗主人，正苦没寻处。

你若把这孩子卖与她，倒可得几两身价，我们两个同分何如？”望洪喜道：“如此最妙。

”便与喜祥到饭店中吃了饭，抱着还郎一同奔至庄上。

喜祥抱还郎与鸾姨看，鸾姨见还郎眉清目秀，年纪又与自己女儿相同，十分中意，便将十两银子买了。

喜祥与望洪各分了五两，望洪自回家去讫。

鸾姨把所生女儿，命喜祥抱去寄养在庄后开腐店的王小四家，与他十两银子，吩咐他好生抚育，待过几时，设法领回。

小四领诺。

鸾姨自带了假公子，与喜祥夫妇起身赴京，不在话下。

且说那日纪家的养娘见兴儿空身入来，忙走出去看时，还郎已不见在门前了。

慌得养娘急走到街上叫唤，并不见答应。

忙呼兴儿到两边邻舍家寻问，奈此时天色尚早，邻舍开门的还少。

有几家开门的，都说不曾见。

养娘与兴儿互相埋怨，河头井里，都去张得到，更没一些影儿。

慌乱了一日，到得夜间，衍祚与宜男归家，听说不见了还郎，跌脚捶胸，一齐痛哭起来。

正是： 璧去复归诚有幸，珠还再失待如何。

衍祚写着招子，各处粘贴，哪里有半分消息，眼见得寻不着的了。

自叹命中无子，勉强不得。

宜男因哀念孩儿，时常患病。

看看又过了三四年，更不见再产一男半女。

衍祚因想起亡妻强氏，当初曾许下开封府大相国寺香愿不曾还得，或因这缘故，子息难招，便发心要去还愿。

择下吉日，吩咐养娘与来宁妻子，好生伏侍宜男，看管家里，自己却带了来宁，起身往开封府去。

在路行了几日，忽一夜，投一个客店歇宿，觉得卧榻上草褥之下累累有物，黑暗中伸手去摸时，摸出一个包儿，像有银两在内，便把来藏过。

至天明打开一看，果然是一包银子。

里面写道白银十五两，共九锭五件，银包面上有个小红印儿，乃是“毕二房记”四字。

衍祚看了，想道：“这客人失落了这东西，不知怎样着忙？幸喜是我拾了，须索还他。

”当日便不起身，住在店中等了一日，却不见失银的人来。

衍祚暗想：“我若只顾住在此呆等，误了我烧香的事，如何是好？”沉吟一回，心生一计，把那包银子封好交付店主人，说道：“这包银两是一个姓毕的舍亲暂寄我处，约在此间店里还他的。

今不见他来，或者他已曾来过，因不见我，又往近边那里去了。

即日少不得就要转来。

但我却等他不及，只得把这银子转寄贵店，我自去了。

他来问时，烦你替我交还他，幸勿有误！”店主人指着门前招牌道：“我这里有名的张家老客店，凡过往客官有什东西寄顿在此，再不差误的。

”衍祚大喜，便另自取银三钱，送与店主人，作寄银的酬仪。

又叮嘱道：“须记舍亲姓毕，房分排行第二，不要认错了别人。

”店主人接了银子，满

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