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卷七劝匪躬(2/3)

。

王保心里明白，更不猜疑。

正是： 桥边得遇赤松子，圯上休疑黄石公。

自此，王保独处庵中。

弹指光一陰一，看看已及五载。

那时北朝正值海陵王为帝，尹大肩升做京营统制，甚见宠幸。

米家石求他荐引，也得授皇城大使之职。

二人遂逢迎上意，劝海陵广选民间女子以充后宫。

海陵准奏，即差二人为采选使，先往蓟州一路选去。

凡十三岁以外，十六岁以内者，皆在所选。

二人奉了钦差，遂借端索诈民间贿赂，有钱的便免了，没钱的便选将去，不论城市村坊，搜求殆遍。

又大张告示道：“圣旨到日，即停止民间嫁娶。

”于是，人家有女儿的，无不哭哭啼啼，惊慌无措。

王保见了这些光景，心中暗忖：“我家这假女子，亏得那道人先领了去。

若还在此，今年恰是十三岁，正在选中，却怎地支吾？”正是： 既以男为女，难言女是男。

若非先避去，怎免这箏鍃？村坊上忙乱了两三个月，忽有人传说尹、米二人尽皆杀了。

你道为何？原来米家石私自于选到女子中，挑取美貌的留下数人，自己受用。

尹大肩闻知，恐怕日后被海陵王察出，连累着他，遂先具密疏奏闻。

海陵大怒，即传旨将米家石就所在地方阉割了，逐归原籍。

过了几日，忽一夜，尹大肩在公馆中被人杀死，失去首级，榻前粉壁上大书七个血字道：“杀人者米家石也。

”手下人报知地方官，以其事奏闻。

海陵王怒甚，即将米家石处斩，收他妻子入宫为奴。

正是： 邪党还为邪党害，恶人自有恶人磨。

王保闻知这消息，私自庆幸道：“且喜我主人两个仇家，都被杀了。

真个天理昭昭，果报不爽。

”又过月余，闻得朝廷差太监颜权持节到来，停罢选女之事，将选过女子悉还民间。

一时村坊市镇，欢声载道。

王保寻思道：“我小主人既躲过这番灾难，此时若归，泰然无事矣！”只是看了腊尽春回，又交过一个年头，屈指算来，生哥已是十四岁了，却不见那道人送来。

王保终日盼望。

常往双忠庙去拜祝。

一日，走至庙中，忽见那道人已同着生哥坐在里面。

王保又惊又喜，看生哥时，披发垂肩，已十分长成，依然是女子打扮。

王保望着道人磕头礼拜道：“多感仙翁大恩，真个并不失信。

”道人指着生哥对王保道：“我教会他剑术，已报了父仇。

但目下还出头不得，你可仍保护他到庵中住下。

待十日后，有一个姓须的画师，到你茅庵左侧居住。

你可叫他到彼学画，将来自有奇遇。

须依我言，不得有误！”言毕，走出庙门，长啸一声，腾空而去。

有诗为证： 遨游仙界在虚空，来似风兮去似风。

只为忠心如铁石，故能白日致仙翁。

王保见了，望空连拜了数拜。

回身抱着生哥问道：“你去了这五六年，一向在哪里？”生哥道：“我在那边也不记年月，但觉不多几时，怎说是五六年？”王保道：“想必是仙家一日，抵得凡间几时了。

你且说仙翁领你到什么去处？那仙翁姓什名谁？可细述与我听。

”生哥道：“我自从那日看仙翁舞剑，忽见一道白光将我身子裹住，耳边如闻风雨之声，到得白光散了，定睛一看，身子却立在一个石洞里边，洞中石床石椅、笔墨诗书等物都备。

仙翁把男衣与我换了，着几个青衣童子伏侍我。

每日与我饮食，又不见他炊煮，不知是哪里来的？仙翁常有朋友往来，都呼之为碧霞真人。

这洞也叫做碧霞洞。

仙翁先教我读书，后教我学剑。

初学剑之时，命我在石崖上奔走跳跃，习得身子轻了，然后把剑法传我，有咒有诀，可以剑里藏身，飞腾上下。

学得纯熟之后，常书符在我臂上，教往某处取某人头来。

我捏决念咒，往来数百里之外，只须顷刻。

记得几日前，命我到一个去处，杀了一人，取其首级。

又命我书七字于壁上，道：‘杀人者米家石也。

’仙翁说：‘此人是你杀父之仇，你今杀了此人，父仇已报，可送你回去了。

’便教我仍旧改作女装。

我对仙翁说：‘我一向但认得母亲，并不负认得父亲，也并不见母亲说起父亲的事。

正不知我父亲怎生死的？我又如何要男人女扮？’仙翁说：‘你只回去问你那母亲，便知端的。

’说罢，遂把我送到此间。

母亲，如今快把这些事情，说与我知道！”王保听说，不觉涕泗横流，呜呜咽咽地哭将起来，说道：“我不是你母亲。

你母亲也是死于非命的。

”生哥闻言，放声大哭，扯着王保问道：“你快与我说个明白！”王保正待要说，却又住了口。

走出庙门四下一望，见没有人，然后再入庙中，对生哥道：“此事声张不得的。

你且住了哭，坐定了，待我说来。

”当下生哥试泪而坐，王保站立在旁，把李真夫妇惨死始末，并自己男扮女装，保护幼主一段情由，细细诉出。

生哥听罢，哭倒在地。

正是： 十年遁迹一孤儿，失记分离两月时。

前此犹疑慈侍下，谁知怙恃已双悲。

王保扶起生哥，说道：“今日既已说明，小人不该乔装假母，本当即正主仆之分，但方才仙翁有言，目下不是出头日子，小主人切勿露圭角，还须仍旧扮做女儿，呼小人为母，以掩众人耳目。

”生哥道：“我若无你保护，性命早已休了。

多亏你一片忠诚，致使神仙感应。

我就拜你为母也不为过。

”说罢，便拜将下去。

慌得王保连忙叩头道：“不要折杀了小人。

自今以后，只要在人前假装母女便了。

”当日主仆两个回到庵中，依然母女相呼。

邻舍见了，只道程寡妇的女儿已归，且又恁地长成，大家都替他欢喜。

数日后，间壁一个旧邻迁移了去，空下两间房屋，果然有个姓须的人领着个儿子来租住了。

那姓须的不是别人，却就是太监颜权。

原来前日海陵王并没有停罢选女之旨，特命颜权来代尹大肩之任，收取女子到京。

哪知颜权是个极慈心极义气的太监，他竟乘此机会，倒矫旨将众女给还民间。

因此番自料回朝必然被戳，乃于半路里遣开从人，微服遁走，恰好也走到双忠庙里去宿歇。

睡至五更，忽见庙中灯烛辉煌，一个青衣童子走来把颜权按住，口中说道：“我奉神人之命，赐你须髯一部，以避灾难。

”一头说，一头把一只金针去颜权额下刺了半晌。

又向袖中取出一把须髯，插在他颏下。

插毕，童子脱下身上青衣，并脚上鞋袜，放于地上，吩咐道：“这东西你可收着，明日好去救一个人。

”颜权忙爬起来，扯住童子问道：“还要我救什么人？”童子更不回言，只用手一推，颜权跌了一跤，猛然惊醒，却是南柯一梦。

伸手去嘴上一摸，果然有三绺须髯，约长尺许，须根里尚觉有些酸痒，好生奇异。

直至天明，又真见有一件青衣并鞋袜在地上，一发惊怪。

起身拜谢了神明，就地上取了青衣并鞋袜，走出庙门，料道嘴上有了须没人认得他是太监了，大着胆向前行去。

走不上数步，忽闻路旁有啼哭之声，颜权看时，却是个十一二岁的小女子，坐在地下啼哭，虽则敝衣乱发，丰姿却甚不凡。

颜权问其来历，女子初时不肯说。

颜权用好言再三慰问，女子方才说道：“我乃蓟州玉田县人氏。

父亲廉国光，官为谏议大夫，因直言忤旨，身被刑戳，家产籍没。

近又有旨收妻女入宫。

幸我母亲向已亡过。

我被统制尹大肩拘捉，与所选民间女子一齐封置公馆。

今众女奉旨放回，各有父母领去，唯我无家可归，流落在此，所以啼哭。

”颜权听罢，想起昨夜梦中之言，又想廉谏议的忠节可敬，又想起自己原籍也是玉田县人，正与此女同乡，我当设法救她。

当下便算出一条计策，领着这女仍回身至双忠庙里。

先把自己的来历低声诉与她听了，因对她说道：“我和你都是避罪之人，我昨梦神人教我今日救一个人，想就是你了。

我今欲救你，你当认我为义父。

但你既是罪人之女，未经赦免，出头不得。

昨夜神人赐我男人衣履一副，想要教你女扮男装，方保无虞。

你今就改扮了男子，与我同行何如？”那女听说，忙起身拜谢。

颜权叫她拜了神像，把青衣鞋袜与她换了。

问她叫什名字，今年几岁了？女子道：“我小字冶娘，年方十三岁。

”颜权道：“我今呼你为儿，把冶娘去了两点，改名台官罢。

”冶娘欢喜领诺。

正是： 那边两两男装女，此处双双雌化雄。

一样稀奇古怪事，变难相反幻相同。

颜权携着这假男儿，想道：“客店里不是安身处，要在村坊上租两间房屋居住。

”恰好寻着那庵旁空屋住下。

他因自己生了须，便托言姓须。

只说从玉田县携儿到此，投奔亲戚不着，回乡不得，只得在此权住。

身边虽带有些银两，不敢浪用，要寻个长久度日之计。

冶娘便道：“义父不须忧虑。

我幼时书也读过，针指也习过，还学得一件技艺是丹青，常画些山水花草，至于传神写像，也都会得。

我今就卖画为活也好。

”颜权道：“如此甚妙！”便入城去买了些纸笔并颜色之类，先叫冶娘画些山水花草，果然画得好。

又叫她画自己一个有须的形像，却又酷肖。

颜权大喜，便挂起传神卖书的招牌。

外人闻留后村须家，有个十三岁的小儿善于丹青，便都来求他的画。

但若有人要请她到家去，冶娘即托故不去，只坐在家中卖画，取些笔资度日，甚不寂寞。

王保住在间壁，见那须客人的孩儿善画，因记起仙翁之言，便来拜望颜权，要将生哥送过去，求他孩儿指教丹青。

颜权只道生哥真是女郎，想道：“我的假子也是女身，女郎与女郎相处有何妨碍！”遂慨然应允。

王保心里也道：“生哥原是男身，便与他家孩儿亲近也不妨事。

”自此早去暮回，冶娘与生哥姊弟相称，两下甚是情投意合。

那时海陵王闻颜权矫旨放回众女，十分震怒，书影图形的缉捕颜权，又欲遣官重选女子入京。

幸得有人出使南朝回来，盛称南朝子女胜于北地。

海陵王遂有兴兵南下之意，故把重选女子之事停搁了。

因此生哥虽假扮女郎，却安然无恙。

一日，生哥至冶娘处学画，恰值颜权他出。

冶娘闲话之间，对生哥说道：“姐姐姿性敏捷，丹青之道，略加指点，便都晓得。

如今姐姐的画已与小弟不相上下，将来必然胜我十倍。

恁般颖悟，不识幼时也曾读书否？”生哥道：“也颇知一二。

然我辈女流，读书原非所重。

若贤弟少年才隽，必然一精一于词翰，何不以文章求仕进，乃仅以丹青自见乎？”冶娘道：“君子藏器待时，此时岂吾辈仕进之日。

恐文章不足以取功名，适足以取祸患耳！”生哥听了这句话，想起自己父亲亦以诗文小故被奸人陷害，触动了一腔悲愤，不觉悚然而起，对冶娘道：“我幼遇异人，学得一件本事，多时不曾试演。

今日演一个与贤弟看。

”说罢，向袖中取出一个白丸，走到庭前，望空一掷，化成一把长剑。

生哥接剑在手，就庭前舞将起来。

初时犹见个人影在白光里，后来但见白光，不见人影，及至舞完，依然一个白丸在手，并不知剑在哪里。

冶娘惊得呆了，说道：“不想姐姐有这般本事，真是女中丈夫。

若教改换男妆，秦木兰当拜下风矣！”因遂题诗一首以赠之，云： 剑锷簇芙蓉，寒光射碧空。

霜飞如舞雪，电走似驱风。

腾跃出还没，往来西复东。

隐娘今再见，不数薛家红。

冶娘把这诗写在一幅纸上，与生哥看。

生哥十分叹赏，因笑道：“我说贤弟高才，必一精一于词翰，但你方才道我像丈夫气概，我今看你这字体柔妍，倒像女子的笔墨。

我也有俚言奉赠。

”因即于纸后，题《西江月》词云： 体学夫人字美，文兼幼妇词芳。

纤纤柔翰谱瑶章，不似儿郎笔仗。

雅称君家花貌，依稀冶女风光。

若教易服作宫装，奉引昭容堪况。

冶娘看毕，见词中之意，险些儿道破她是女子，不觉面色微红，笑说道：“姐姐如何把女子来比我？我看姐姐倒全无女子气象，如今不要叫你姐姐，竟叫了你哥哥罢。

”因又题一绝以戏之云： 羡尔英雄大丈夫，应教弟弟唤哥哥。

他年姊丈相逢处，也作埙篪伯仲呼。

生哥看了，笑道：“你若呼我为哥哥，我也呼你为妹妹。

”因亦口占一绝以答之云： 爱你才郎似女郎，几疑书室是闺房。

他年弟妇相逢处，伉俪应同姊妹行。

当下大家戏谑了一回，生哥自归家去了，他只道须家的台官是男人女相，冶娘也只道程家的存奴是女人男相，两下都不知是假的。

一日，正当清明节日，生哥那日不到冶娘家来，自与王保在家中祭奠亡亲。

有一曲《江儿水》，　单道生哥那日祭奠亡亲的痛苦： 闭户谋祀，孤儿泪涌潮。

从前未识爹名号，向来错把娘亲叫。

穷民如我真无告，若没个苍头相保，纵遇春秋，一陌纸钱谁讨？那日，冶娘也对颜权说，要祭奠父母灵魂。

颜权买些纸钱及祭品安放在家，自己往双忠庙里烧香去了。

冶娘闭上了门，独自一个在室中祭奠先灵，吞声饮泣。

也有一曲《江儿水》，说那冶娘此时的痛苦： 幼女私设祭，吞声泪暗流。

纸牌不设魂来否？望空默祝灵间否？改装易服亲知否？伯道可怜无后。

愿把裙钗，权当儿郎消受。

冶娘终是女子家，不敢高声痛哭，静悄悄地祭奠完了，只听得间壁生哥家里哀号之声。

冶娘向壁缝里张时，原来他家还在那里设祭。

只见那存奴跪在前面，他的母亲程寡妇倒跪在后面，叩头流涕，存奴哭倒于地。

他的母亲去扶他，口中喃喃地劝个不住。

冶娘听得不甚分明，只听得他叫：“小官人”三字。

又见存奴祭毕而起，却望上作了个揖。

冶娘看了，好生惊疑。

想道：“他们这般光景，甚是跷蹊。

我一向疑存奴像个男子，莫非也与我一般是改头换面乔装扮的？待我明日试他一试。

”当晚无话。

次日，生哥又到冶娘家来。

冶娘等颜权出去了，以言挑生哥道：“姐姐如此聪明，必然一精一于女

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