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卷八醒败类(3/3)

口应承。

衍祚临行，又再三叮咛而别。

不则一日，来至开封府。

那所在是帝王建都之处，好不热闹。

衍祚下了寓所。

到次日，那往大相国寺进过了香，在寺中随喜了半晌。

回寓吃了午饭，叫来宁随着，带了些银两在身边，到街市上闲行，看些景致，买些土宜。

闲步之间，偶然走入一条小巷里，见一个人家，掩着一扇小门，门前挂个招牌，上写道：“侯家小班寓”，只听得里面有许多小孩子歌唱之声。

衍祚立住脚听了一回，歌声歇处，却闻得一个孩子啼哭甚哀，又闻有人大声叱喝。

衍祚正听间，只见对门一个老者扶杖而立，口中喃喃他说道：“可怜这孩子也是好人家出来的，若遇个做好事的人收了他去，倒是一场一陰一德。

”衍祚听说，便向老者拱拱手，问其缘故。

老者道：“有个刑部员外毕老爷，讳东厘，是归德府人。

他有个小夫人倪氏，叫做鸾姨，生下个公子，毕爷爱如珍宝。

不想近日毕爷病故，鸾姨也死了。

他家里大叔说这公子是抱来的，不是亲生之子。

因此他家的大公子毕献夫竟自扶柩回乡，把这小孩子丢在京中。

恰遇这对门教戏的侯师父，收养在家，要他学戏，他不肯学，所以啼哭。

”衍祚闻言，恻然道：“我也是归德府人，与毕东厘同乡。

待我收留了这孩子去罢。

”老者道：“客官当真么？这是一件好事体。

”衍祚道：“就烦老丈替我去说一说！”老者便扶着杖，走过大门，唤那姓侯的出来，对他说知其意。

那人道：“这孩子既不肯学戏，我留他也没用。

但我已白养了他三五个月了。

”衍祚道：“这不难，我自算饭钱还你。

”便向身边取出白银三两奉送。

那人接了银子，欢天喜地，就去引出那孩子来，交与衍祚领去。

衍祚又将几钱银子谢了那老者。

然后叫来宁领着孩子，回到寓所，替他梳洗了一番。

仔细看他的面庞，却与还郎的面仿佛相似。

问他年纪，说是八岁，算来还郎若在，也是八岁了。

衍祚甚是惊疑。

再细问他亲生父母是何人？孩子道：“我幼时失散，不记得了。

只听得有人说，我是三岁时被人在归德府城中偷出去的。

”衍祚听说，一发惊讶。

便去脱他的左足来看，却一样有骈指在上，不觉又惊又喜，抱着孩子哭道：“你就是我亲儿还郎了。

你认得我父亲么？”遂把以前失散的缘故对他说了。

还郎才晓得衍祚就是自己的亲父。

正是： 再经失散悲何限，重得团圆喜倍常。

衍祚得了还郎，欢喜无限，即日起身，赶回家中，说与宜男知道。

宜男喜出望外，捧着还郎，相抱而泣。

一向宜男为思念孩儿，常常患病，今既得还郎之后，身子渐渐好了。

倒是还郎因在侯家受了些瞅唧，饥饱不时，又长途跋涉而归，身子有病，延医调治，才得痊可。

医生又写下个药方，教衍祚合一料丸药与他吃。

衍祚依言，便往毕思恒店里去买药。

原来思恒与衍祚虽存识面，却不相熟，当下看了药帐，该价银二两。

衍祚称银与他，却称错了，称了三两。

思恒忙取出一两来奉还。

衍祚谢道：“难得你这样好人。

”思恒笑道：“我今还你这一两银子，何足为奇！我前日曾带十五两银子出去卖药，却遗失在一个客店里。

两日后才去寻，以为必落他人之手。

不想遇着个好人，竟把来寄与店主人，送还了我。

可惜不曾晓得那人的姓名！”衍祚便道：“可是张家老客店里么？所失之银可是九锭五件么？银包上可是有”毕二房记’一个小红印的么？”思恒失惊道：“老丈如何晓得？莫非还银的就是老丈么？”衍祚笑道：“然也！”思恒忙跳出柜来，恭身施礼，叫伙计看了店，自己陪衍祚到里面堂中坐下，置酒相款。

因问衍祚有几位令郎，衍祚道：“只有一子，年方八岁。

”因把向来多蒙令嫂保全，后来失而复遇的话说了一遍。

”思恒道：“此皆老丈盛德之报。

”因问令郎曾有姻事否？衍祚道：“还未！”思恒道：“小弟有一女，恰好也是八岁。

意欲与令郎联姻，未识尊意若何？”衍祚道：“既蒙不弃，何敢推却。

”思恒大喜。

当下两人尽欢而别。

衍祚回家，对宜男说知其事。

宜男想起单氏恩义，也要与毕家联一脉亲，便叫衍祚去央陈仁甫为媒，择日下聘，两家行礼，俱颇丰盛。

却又动了纪望洪觊觎之心，走到陈仁甫家来说道：“我叔父一向所认的还郎，已不见了，合当立我为嗣。

如何又到外边去寻个来历不明之子为子，岳父又替他做媒定亲？”仁甫素怪女婿无赖，由他自说，便不理他。

望洪怀愤，又要到官司告理。

原来佥判卞芳胤，向已去任，今又恰好升了本府太守。

望洪又到他台下告状。

卞公道：“此事我前已断过，如何又告？”望洪诉出上项情由，卞公即拘衍祚来审。

衍祚备言还郎三岁失去，八岁复遇的缘故。

卞公道：“有何恁据？”衍祚道：“有脚上骈指可证。

”望洪便道：“天下有骈指的人也多，那见得毕刑部的假子就是叔父的亲儿？”卞公对衍祚道：“你前番以滴血辨出父子，如今可再与他滴血便了。

”当下衍柞与还郎又复当堂滴起血来，却与第一次滴血一般无二。

卞公道：“你二人是父子无疑了。

但不知你的儿子，怎生到了毕刑部家里去。

这个缘故，也须根究明白。

毕刑部是我同年，待我请他的公子来问，即知端的。

”便吩咐衍祚等一干人且暂退门外，待请毕公子来问了再审。

卞公退堂，随即差人持名帖到毕乡宦家，请他公子毕献夫来会话。

此时毕公子才扶柩归来，在家守制，忽闻卞公相请，不敢迟延，即刻来到府中。

卞公邀入后堂，相见叙坐，寒温已毕，问起他所弃的幼弟，何由知是假的，有什恁据。

毕公子遂将鸾姨以男易女的事，细述一遍，说道：“此皆家奴喜祥经手做的事，后来原是此奴说出，所以治年侄知其备细。

只不知此儿是哪家的。

”卞公道：“如今喜祥何在？待我唤他来问。

”毕公子道：“此奴近日因盗了先君遗下的一尊佛像，被治年侄追究了出来，现今送在捕衙羁候着。

公祖年伯要他时，去提来就是。

”卞公便问是何佛像，毕公子说出这尊佛像的来历。

真个事有凑巧，原来他家的佛像，就是纪衍祚家那尊渗金的铜佛。

当初吉福与容三当在呼延府中，却是倪氏鸾姨把来供在内室。

后来嫁到毕东厘家，遂带了这尊佛去。

鸾姨死后，这尊佛在毕公子处。

喜祥又要愉他到别处去利市，不想才偷到手，却被同辈的家人知觉了，报知家主。

毕公子大怒，即时追出佛像，把他送官究治，羁候发落。

当下毕公子说出缘故，卞公笑道：“原来这尊佛却在足下处。

”便也把前年审问铜佛的事说了。

毕公子道：“治年侄正待把这佛来纳官助铸。

今承公祖年伯见谕，即当送来。

”言罢，起身告辞而去。

卞公即差人到捕衙，立提喜祥到来，与衍祚、望洪等一干人同审。

望洪一见了喜祥，惊得呆了。

卞公唤过喜祥来问道：“你旧主人之子，何由假充了新主人之儿？”喜祥初时不肯说出，后来动起刑法，只得招出纪望洪偷来同卖的缘由。

卞公喝问望洪：“此事有的么？”望洪料赖不过，只得招承。

卞公大怒道：“你两人一个以兄卖弟，一个以奴卖主，灭叔之侄，背主之奴，情理难容！”便将望洪重责三十，喜祥重责五十。

责毕，又问喜祥道：“你既受小主母之托，暗地以男易女，后来为何又对公子说知？”喜祥道：“当初小主母原许小人重赏的，后来竟没有赏。

小主母与先老爷又都死了，因便将此事说出，指望公子赏赐。

”卞公笑道：“你这奴才，总是贪心无厌。

”因又问道：“你小主母把女儿寄在外边，那女儿却是毕老爷亲生的小姐，可曾教公子取回么？”喜祥道：“小主母所生小姐，寄养在腐店王小四家。

公子曾差个人去取，那王小四已迁往宁陵县去了。

及自小人到宁陵县寻着了他问时，不想那小姐已于一年前患病死了。

”卞公道：“你这话还恐是假的。

你旧主人的儿子可以盗卖得，只怕新主母的女儿也被你盗卖了。

你可从实说来，真个死也未死？”喜祥道：“其实死了，并非说谎。

”卞公摇头道：“难以准信，待我明日拘唤王小四来面问。

”说罢，命将喜祥与纪望洪俱收监，听候复审定罪。

衍祚叩谢出衙，只见毕思恒同陈仁甫都在府前探望。

衍祚对他述卞公审问的言语，说到王小四家寄女一事，只见毕思恒跌足失惊道：“这等说起来，我的女儿就是毕乡宦的小姐了！”衍祚闻言，惊问其故。

思恒道：“实不相瞒，我这小女乃是螟蛉之女。

我因往宁陵县收买药材，有个开腐店的王小四，同着个人，也说姓毕，领着个女儿，说是那姓毕的所生，一向过继在王小四处。

今因她母亲死了，她父亲要卖她到别处去。

我见此女眉清目秀，故把十二两银子买回来的。

”衍祚听说，便道：“既如此，不消等王小四来问，只须亲翁进去一对便明。

”此时卞公尚未退堂，衍祚同着思恒，上堂禀知此事。

卞公随即唤转喜样来质对。

思恒一见喜祥，说道：“当初卖女的正是此人。

据他说姓毕，又说这女儿是他所生的。

哪知他却是毕家的奴子，盗卖主人的女儿！”喜祥那时抵赖不过，卞公转怒道：“恶奴两番卖主，罪不容于死了！”喝令将喜祥再重打一百棍，立时毙之杖下。

纪望洪问边远充军。

发落已毕，至次日，毕公子拿着那尊铜沸，又来候见。

卞公收了铜佛，请他入后堂来，对他说道：“令弟虽是假的，既为令先尊所钟爱，还该看尊人面上，善处才是。

如何辄便抛弃，太已甚了。

令妹未死，却轻信逆奴之言，任其私自盗卖，更不留心详察，恐于孝道有亏。

今毕思恒收养令妹为女，恰好又与足下的假弟作配。

弟虽是假，妹夫却是真。

可将银三百两送与令妹作妆奁，以赎前过。

”毕公子听罢，逡巡惭谢，连声应诺。

辞了卞公，便具名帖到纪衍祚与毕思恒两家去拜候，真个将银三百两送作妆奁。

人皆服卞公的明断。

正是： 有儿既已明真伪，失女还能辨死生。

卞公既审了两家儿女之事，却将那尊渗金铜佛，唤铜匠容三来认，问他可是原佛。

容三道：“正是原铸的佛一尊。

”卞公道：“你前日说这尊佛熔化不得，今可当堂熔与我看。

”容三依命，就堂安炉举火，熔将起来。

真个奇怪，恁你怎样烧他，只是分毫不动。

卞公见了，咄咄称奇，吩咐不消熔化了，且放过一边。

因对容三道：“佛便在此了，只是吉福尚未拿获。

据你招称是吉福指使，又被他分了一半银子去，如今没有对证，难以定案。

”容三未及回言，只听得府门外高声叫屈，卞公喝问是谁？快拿进来。

一霎时，公差押着两个人来跪于堂下，二人未及禀事，只见容三指着内中一人连声喊道：“这个就是吉福。

”原来吉福一向逃往虞城县，与陶良夫妇同住，改了姓名，投充了本县差役。

后竟自恃衙门情熟，白占了陶良的妻子，赶逐陶良出去。

陶良怀恨，料道在本县告他不过，等他奉差出外，在府城外伺侯着了他，结扭到府前来叫喊。

当下卞公先推问偷佛一事，吉福一口招承。

陶良又首他目下强占妻子，前日放他逃走，指引他妻子将假人命诈害主人，又拐去租米若干，种种罪状。

卞公把吉福打了五十，也问边远充军。

陶良昔日同谋，今方出首，也打二十，问了徒罪。

其妻官卖。

容三罚役已久，只杖二十，免罪释放。

吉福去充军，来到半路，棒疮发作，呜呼死了。

此亦是欺主之报。

有一篇劝戒家奴的歌儿说得好：靠人家的，心肠休变。

试问你头顶谁的屋？口吃谁的饭？主人自去纳房税，完田粮，你只白白地住，白白地啖，还要时常嗟怨。

怨道没什么摸，没什么赚，独不思“消灾经”也须念一念。

怎的为公便懒，为私便健。

有等没良心的，贪求无厌。

投了兴头的乡宦，便私扎囤，私诈人，十分大胆。

假告示儿佥惯，假图书儿用惯，到得事发难瞒，拚着一顿板，再去过别船。

若还靠了膏梁子弟，市井富翁，又看他不上眼，公然背叛。

管店的将货物偷，管当的把金珠换，管田的落租米，管屋的漏房钱，买办的无实价，收债的开虚欠。

成交易，后手多，送人情，抽一半。

及至主人有难，并不肯效些肝胆，反去做国贼，替别人通线，趁匆忙把资财诓骗。

直待骨髓吸干，方才树倒猢狲散。

不知主人与你有什冤仇，这般样将他谋算？如此伤天理，总为着贪，岂知头上那亮亮的难遮掩。

几曾见会竞钱的大叔发迹了多年？几曾见花手心的管家得免了灾患？倒不如守着老实，学司马的家奴，万古流传；行着好心，似阿季般义气，千秋称叹。

闲话休提。

且说卞公既发落了吉福等一起人犯，即令人请了这尊渗金铜怫，亲自打轿，送到隆兴寺里来供养。

此时隆兴寺里，只有静修和尚做住持，那讲经的惠普和尚已不在寺中了。

因有人说他与尼姑五空有染，五空产病而死，惠普惧罪，不知逃往哪里去了。

正是： 本谓五空空五蕴，谁知一孕竟难空。

只因惠普慈悲普，却令尼姑沐惠风。

当下卞公到了寺中，静修出来接见了。

卞公指着那尊铜佛，对静修道：“这尊佛熔化不得，想佛家有灵，要借此感化朝廷。

今可权供在此，待我具疏奏闻，候旨定夺。

”静修合掌禀道：“相公不消题疏。

既有圣旨毁佛铸钱，那佛像本是幻形，岂有销熔不得之理，待贫僧熔与相公看。

”卞公听说，将信将疑，即命左右安置炉火，看静修熔佛。

静修令侍者将这尊佛放入炉内，一面举火，一面合掌宣偈道： 佛本虚无，何有色相？假金固是假形，真金岂是真像？咄！真真假假累翻多，从此捐除空碍障。

静修宣偈方毕，只见那铜佛登时熔化已尽。

卞公十分叹诧，因问道：“请问吾师，如何此像一向熔化不得，今日便熔了？”静修道：“向因真假未明，故留以为质。

今日真假既明，不必更留形迹矣。

”卞公点头称善。

便教将熔下来的铜付钱局应用，内中金子给还原主纪衍祚。

吩咐毕，即打轿回衙。

衍祚要将这金子舍与静修，静修辞谢道：“我出家人要金子何用？你只把这金去做些好事，便胜如舍与老僧了。

大凡佛心不可无，佛相不可着。

只因你将金铸佛，生出无数葛藤。

自今以后，须知佛在心头，不必着相。

”衍祚再拜领教。

回到家中，果然把这金子去做了许多好事。

后来纪望洪遇赦而归，抱病身故，衍祚收埋了他的骸骨。

又养老了侄妇陈氏。

还郎毕姻之后，连生二子，衍祚将一子承继在望洪名下，使哥哥纪衍祀的宗祧不至断绝。

毕思恒亦将自己一子承继与嫂嫂单氏，报她不从乱命，一片贞心。

又教单氏迎养陈仁甫于家中，终其天年。

自此纪衍祚、毕思恒两家，俱各子孙繁盛，亦有贵显者，此是后话。

当时好事的，单把辨人辨佛之事，编成几句道： 于水验人，于火验佛。

验佛验金，验人验血。

验血不分，验金不灭。

佛有三尊，子唯一孽。

究竟幻形，化在转睫。

存不终存，合岂终合。

人相我相，总为虚设。

众生寿者，镜花水月。

奈何世人，迷而不达。

看官听说：人有定形，佛无定相。

形是无形，无相是相。

认起真来，假难混真；看得假时，真亦是假。

试看讼假儿，盗假儿，卖假儿，买假儿，弃假儿，与夫铸金佛，怨金佛，偷金佛，换金佛，首金佛，如是种种，总为贪心所使。

究竟妒妾之妻，欺夫之妾，灭叔之侄，弃弟之兄，背主之奴，以至忽是忽非之干爷，忽亲忽疏之远族，倚势取财之贵客，趋炎行诈之富翁，不守清规之僧尼，同谋分贿之佃户工匠，枉使贪心，有何用处？不若不贪的倒得便宜。

诗云：“大风有遂，贪人败类。

”故这段话文，名之曰《醒败类》。

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